Inför IFK Värnamo – Revanschsuget lag väntar Degerfors
Efter en imponerande insats mot AIK i Svenska Cupen är det dags för Degerfors IF att ladda om inför nästa utmaning – bortamötet med IFK Värnamo. På pappret kan det se ut som en mer hanterbar uppgift än cup-premiären på Strawberry Arena, men det vore ett misstag att underskatta värnamolaget.
Under säsongen 2024 genomgick IFK Värnamo flera förändringar. Efter att ha tappat sin tidigare huvudtränare Kim Hellberg till Hammarby IF i november 2023, tog Anes Mravac över rodret. Mravac, som tidigare varit assisterande tränare i klubben, fick dock lämna sin position i augusti 2024 på grund av uteblivna resultat. Han ersattes av Ferran Sibila, som nu leder laget.
Vad kan vi förvänta oss av Värnamo?
Under Sibilas ledning har Värnamo fortsatt att prioritera ett tekniskt och passnings-orienterat-spel, med fokus på bollinnehav och att bygga spelet från backlinjen. Trots ambitionen att kontrollera matcherna har laget haft svårt att omsätta sitt spelövertag i mål, vilket resulterat i målsnåla matcher åt båda hållen.
Defensivt har Värnamo haft utmaningar, särskilt på hemmaplan där de under 2024 endast lyckades vinna två matcher, spelade fyra oavgjorda och förlorade nio. Den svaga hemmastatistiken kan delvis förklaras av en bristande förmåga att stänga matcher och hålla tätt bakåt.
Värnamos nyckelspelare att se upp för
Trots att IFK Värnamo har haft en tuff period finns det individuella spelare som kan avgöra matcher. I backlinjen är Axel Björnström en ledargestalt som kombinerar fysik med spelförståelse. Han är skicklig i luftdueller och blir en nyckel när Degerfors söker inlägg mot Omar Faraj.
På mittfältet är Simon Thern lagets motor. Den 32-årige mittfältaren, som återvände till moderklubben 2023, styr spelet med sitt passningsspel och sin förmåga att hitta fria ytor. Han är också stark defensivt, vilket gör honom viktig i både offensiv och destruktiv riktning.
Framåt är det Ajdin Zeljkovic som sticker ut. Han har en förmåga att ta sig förbi försvarare och har ett skott som kan ställa till problem om han får tid och utrymme. Degerfors måste hålla honom under uppsikt, särskilt runt straffområdet.
Slutligen finns Hugo Keto i målet, en målvakt som blandar och ger men som kan göra matchavgörande räddningar när han är i form. För Degerfors gäller det att testa honom tidigt och se om han har en osäker dag mellan stolparna.
Nyckeln för Degerfors – fortsatt stabil defensiv
Mot AIK stod Degerfors för en defensivt disciplinerad insats. Bernardo Morgado var en gigant i försvaret, och han kommer att spela en lika avgörande roll i denna match. Det gäller att fortsätta hålla organisationen kompakt och inte låta Värnamo hitta in bakom backlinjen.
Samtidigt kommer Erik Lindell att vara viktig i sitt tvåvägsspel på kanten, både för att stänga ytor och bidra offensivt. På mittfältet är Christos Gravius en av de mest erfarna spelarna i laget, och hans förmåga att kontrollera tempot och vinna dueller kan bli avgörande för att Degerfors ska kunna styra matchen.
Framåt blir Omar Faraj en nyckelspelare. Förutom sin förmåga i luftrummet är han skicklig i det felvända spelet, där han kan hålla bort försvarare, vända upp och själv driva upp bollen i offensiven. Hans fysik och teknik gör honom svår att ta bollen ifrån, och han kan bli avgörande både som uppspelspunkt och som avslutare.
En match vi måste vinna
Om Degerfors IF ska ta sig vidare från gruppen är detta en match där tre poäng krävs. Värnamo är revanschsuget efter fjolåret och förlusten mot Trelleborg i senaste cupmatch, men vi har visat att vi kan stå upp mot starkare lag.
Det kommer att krävas fokus, tålamod och en insats där vi visar att vi vill det här mer än Värnamo. Och en sak är säker – vi kommer inte att vara ensamma. Vulkanerna är redo. Finnvedsvallen må vara en svår bortaarena, men vi har sett det förr: när Degerfors supportrar är på plats, då är det vi som sätter tonen.
Nu kör vi.
