-
Inför Malmö FF - IF Elfsborg
Uppehållet är över och nu väntar en tuff match för mästarna. I det kraftiga bruset kring Champions League måste spelarna slå dövörat till och fokusera hundraprocentigt på morgondagens match mot Elfsborg.
Tabellen ser inte särskilt upplyftande ut när man tittar på den. Ett mer ordinärt allsvenskt lag, de vi raljant kallade "deltagarna" i vintras hade nog inte ens funderat på SM-guld med så många lag framför och sju poäng till toppen.
Men Malmö FF är inte ett ordinärt allsvenskt lag utan Sveriges mest framgångsrika fotbollsförening genom tiderna.Tillika ett lag som vunnit allsvenskan samt tagit sig in i Champions Leagues gruppspel de senaste två åren.
Inget är alltså omöjligt, bara svårt. Mycket svårt.
Första hindret är ett annat topplag, IF Elfsborg.
Boråsgänget är bra med i toppen och fyra poäng före MFF, men har visat en del brister på bortaplan och kanske framförallt på gräs. Elfsborg känns som det lag i allsvenskan som är mest präglade av sitt plastunderlag och det kan MFF utnyttja.
I övrigt finns det väldigt mycket kvalitet hos gästerna som individuellt och lagmässigt kan briljera med fantastisk fotboll när allt stämmer.
Den gulsvarta laget innehåller allt från unga talanger som Simon Hedlund, Arber Zeneli och Viktor Claesson till rutinerade rävar som Anders Svensson och Lasse Nilsson. Tränaren Magnus Haglund har mycket i sin verktygslåda och det kommer inte bli lätt för mästarna från Malmö att ta tre poäng.
Detta är emellertid något av ett måste.
Åge Hareides mannar bör, med Hareides egna ord i princip vinna resten av matcherna för att kunna ta guld för tredje året i rad. En inspirerande uppgift kan man säga.
Landslagsuppehållet var nog bra för truppen som fick fick ett par urladdningar i CL-kvalet samt ett väl genomfört derby som avslutning på sommaren.
Självförtroendet borde alltså vara på topp hos de himmelsblå spelarna och tiden utan match har även haft andra positiva effekter.
Rasmus Bengtsson har hunnit komma tillbaka efter sin skada och den tålmodigt kämpande Guillermo Molins uppger att han nu på allvar börjar känna att storformen är tillbaka. Två väldigt bra besked för Åge Hareide.
Jag har en känsla av att MFF med tanke på hur viktig matchen är ändrar så lite som möjligt från den elva som så framgångsrikt avslutade augusti.
Anton Tinnerholm är avstängd och sannolikt ersätts han av Andreas Vindheim.Ett litet frågetecken är huruvida Carvalho eller Bengtsson spelar jämte Kari Arnason, men magkänslan säger Carvalho då man kanske vill vara lite försiktig med Bengtsson inför Paris-matchen.
I övrigt gäller just att man håller bort tankarna på Paris. Allsvenskan måste vara prio ett så länge chansen på de de tre första platserna finns. Kan MFF bemästra detta mentalt bör man kunna göra stor skillnad i tabellen, sett till den kvalitet och form som laget visade upp innan uppehållet.
Kan MFF ta med sig frenesin och det tuffa presspel man visade t ex hemma mot Celtic, samtidigt som våra tunga offensiva pjäser levererar så vinner vi mot Elfsborg. Den saken är klar.
Som av en händelse råkade jag titta på en del sekvenser från Elfsborg - MFF från 2004 på gamla Ryavallen idag.
Förutom att den himmelsblå 5-1 krossen (med något så ovanligt som mål av Patrik Andersson) gav sköna vibbar så var det bestående intrycket målvakternas frisyrer.
Mattias Asper körde hardcore 80-talsretro á la Limahl medan vår käre, välrakade Johan Wiland sportade en tuff MacGyver-look.
Those were the days...
Nåväl, i morgon gäller full uppslutning och en Hexenkessel-inställning från minut ett.
Närmare 19000 biljetter är sålda och låt oss alla hjälpas åt att lyfta laget mot seger och ett bättre läge inför allsvenskans slutspurt.
Vi vet vi kan! Framåt Malmö!
