Real Madrid - Alaves
Inför Malmö - Kalmar
Det är mycket nu. Cupavancemang i onsdags, stormatch på tisdag. Däremellan ska allsvenskan passera mittlinjen och inleda den åsterstående hälften av sina omgångar.
Supportrar är i full gång med att fylla bussar, boka hotell, leta efter sina pass och lära sig det tjeckiska ordet för fubbick. Matchen mot Sparta Prag kan mycket väl bli årets resa och det är mindre än en vecka dit.
För Malmö FF gäller det däremot att ladda om, koncentrera sig och inte blicka för långt framåt. Att verkligen leva efter klyschan om att ta en match i taget är en färdighet som svenska lag behöver utveckla. Alla kan höja sig när motståndet är något alldeles extra. Förmågan att kontinuerligt prestera på topp under tätt matchande, att inte falla igenom och tappa fokus i de mindre inspirerande vardagsmatcherna kan vara skillnaden på ett storlag och ett skrällag.
Vi minns gärna underbara 7-0 mot Hibernian borta i Edinburgh förra året. Men hur gärna blickar man tillbaka på mediokra 0-2 mot Gefle tre dagar senare?
Mittimellan Ventspils och Prag ligger Kalmar, åtminstone i spelschemat. Detta Kalmar som förra helgen fick nöja sig med ett kryss mot ett reservbetonat Malmö inför en fullsatt hemmaarena. Kalmar, som gör en starkare säsong än på länge trots att varken Henrik Rydström eller Nanne Bergstrand finns kvar i smålandsklubben. Kalmar, som återigen kan använda sig av inte längre avstängda David Elm och Jonatan Ring. Kalmar, med sensationen Måns Söderquist fortsatt på topp.
Att Åge Hareide gärna trotsar traditionen och visst ändrar på ett vinnande lag har vi märkt. Norrmannen är noga med att spara, vila och prioritera. Mot Prag nästa vecka vill han säkerliga ha piggast ben hos de rutinerade och mest trygga spelarna. Jag förmodar att herrar som Concha, Halsti, Eriksson och Rosenberg kommer att användas så sparsamt som möjligt på lördag.
Erik Johansson var det stora frågetecknet inför matchen mot Ventspils. Hans knä höll, men är kanske näste ordinarie man att vila på bänken. Om Filip Helander är helt återställd lär han bilda mittlås tillsammans med Johan Hammar.
Sommarens snackis, Enock Kofi Adu, har äntligen anslutit till truppen. Att han är efterlängtad råder det inget tvivel om, troligtvis får han chansen till spel redan mot Kalmar.
Förutom Adu har Hareide en handfull spelare som han behöver få igång på allvar. Mehmeti, Kroon, och Cibicki är alla offensiva spelare med potential som behöver tas fram när formen hos Thelin och Forsberg så småningom börjar svalna.
Möjlig startelva:
Olsen
Tinnerholm-Hammar-Helander-Ricardinho
Kroon-Nazari-Halsti-Forsberg
Mehmeti-Thelin
Avspark 16:00. Framåt Malmö!
