IFK Norrköping - Malmö FF
Inför Seriefinalen
Efter ett två veckor långt landslagsuppehåll är det äntligen dags för allsvensk kvalitetsfotboll igen. Förstaplacerade Malmö FF kommer till Östgötaporten för att möta serietvåan IFK Norrköping och för att drömmen om Miracle on Plastic (vol 2) fortfarande ska leva på söndagskvällen känns en Pekingseger som ett måste.
Innan mötet med Djurgården i slutet av september hade IFK 18 matcher utan förlust och fyra raka segrer. Nu, efter totalt 1-9 i baken på två matcher, ser läget lite annorlunda ut. För första gången sedan Jens Gustafsson tog över rodret i Norrköpingsbåten är det en negativ trend som ska brytas. Faktum är att IFK inte förlorat två matcher i rad sedan april 2015. Återstår att se hur spelarna, varav många endast upplevt framgång i IFK-tröjan, hanterar detta.
Under uppehållet har flera av IFK-spelarna varit aktiva i olika landslagssammanhang. Wahlqvist, Dagerstål och Moberg Karlsson var alla med i det svenska U21-landslag som framgångsrikt utmanövrerade Estland och Kroatien och därmed säkrade en plats i Europamästerskapet i Polen nästa sommar. I Estlandsmatchen vaktade för övrigt Vaikla det estländska målet och fick då vittja nätet tre gånger, en av dessa gånger på grund av en välriktad nick från klubbkompis Dagerstål. Även Adin Bukva och Marwan Bazi har hunnit med att dra på sig landslagsstassen under uppehållet. För deras del handlade det om en träningslandskamp för P18 mot Skottland i Edinburgh.
Läget i laget
Glädjande nog får IFK tillbaka en rad tongivande spelare till söndagens match. Detta bör rimligen innebära en hel del förändringar i startelvan jämfört med den mindre lyckade matchen mot AIK innan uppehållet. Bland försvararna är äntligen Jon Gudni Fjoluson tillbaka efter en lång okbensskada. Oklart dock om han får chansen från start efter så pass lång matchfrånvaro. Sjölund och Falk Olander är tillbaka efter avstängningar och även Christopher Telo uppges vara fit for fight för matchen på söndag.
Om vi ska spekulera lite i startelvan misstänker jag att Langer får nytt förtroende mellan stolparna trots sex insläppta (varav minst två inte såg otagbara ut) senast. I backlinjen är Ante och Linus självskrivna och jag tror även att Telo får chansen från start på vänsterkanten. Som mittbackspartner till Ante hade jag personligen valt Dagerstål, men något säger mig att Jens kommer att placera Falk Olander där.
På mitten känns Bärkroth, Sjölund, Tess och Moberg Karlsson som det mest logiska valet och på topp Kalle Holmberg bredvid givna Sebastian Andersson. Detta får som följd att Eliasson bänkas även om han säkert är aktuell för ett inhopp beroende på matchutveckling.
Om Malmö
Malmö får, likt Norrköping, tillbaka ett par nyckelspelare till söndagens match. Rosenberg, som dragits med en ljumsskada, förväntas återta sin position i anfallet bredvid en pånyttfödd Jeremejeff. (***Efter att denna artikel skrevs har det framkommit att Rosenberg troligtvis inte kommer vara spelklar till söndagens match***) I backlinjen verkar Kari Arnasson få förtroendet till förmån för Franz Brorsson. Malmö är för övrigt det för tillfället formstarkaste laget i allsvenskan med sina 15 poäng på de senaste sex matcherna.
Ur ett mer historiskt perspektiv är det också en del som talar för Malmö. Under 2000-talet har IFK bara 4 vinster mot Malmös 10 i tävlingssammanhang. Guldsäsongen 2015 var för övrigt den första sedan 1999 där IFK har plusstatistik i inbördes möten med Skåneklubben.
350 dagar
På söndag är det exakt 350 dagar sedan den guldskimrande och bragddoftande insatsen på Swedbank Stadion. Mycket har hänt sedan dess, men trots spelarförsäljningar, tränarbyte och en skadelista stundtals längre än Nilen går det även under säsongen 2016 att uppfatta ett svagt guldskimmer runt IFK Norrköping. För att detta skimmer inte ska blekna helt på söndag krävs en toppinsats från samtliga inblandade. Detta inkluderar inte minst publiken på Östgötaporten. Som få säkert missat har söndagens match varit utsåld en längre tid. Malmösupportrarna har tilldelats en större mängd biljetter än vad som är normalt för ett bortalag och lär höras en hel del. Det kommer med andra ord krävas en starkare sånginsats än vanligt för att ta hem läktarkampen.
Själv ska jag stå på Curvan och göra mitt bästa för att stötta vårt kära IFK. Det är nu det avgörs. Det är nu vi ska visa att vi är Sveriges bästa fotbollslag, både på planen och på läktaren.
Alla till Östgötaporten!
