Inför: Sverige - Colombia
Sveriges OS-äventyr börjar strax. En ny fest i Rio står på agendan för flera nationer och denna gången har även Sverige fått sin inbjudan. Vid midnatt på torsdag (18.00 på onsdag lokal tid) står Colombia redo för att roffa åt sig kröken.
Sverige kommer till OS med ett par väldigt hårda återbud från spelare Håkan Ericson gärna hade velat ha med i sommar. Totalt fick Ericson 52 stycken nej, några av de Sverige kommer sakna mest är Victor Lindelöf, Isaac Kiese-Thelin, Jiloan Hamad, Gustav Engvall och Emil Bergström.
Sett till endast styrkan på truppen så bör det ses som en ännu större bragd om Sverige lyckas ta medalj överhuvudtaget i Rio.
Det finns dock ett par guldkorn att plocka fram av de 22 namn som till slut var med på Ericsons lista. Muamer Tankovic försvann från svenska-fans läppar lika snabbt som en snus med lingonsmak och hoppas få ett nytt genombrott i Rio. Simon Tibbling har imponerat i Groningen och fortsätter förhoppningsvis den trenden även i landslaget. Robin Quaison lär få en större roll i Rio än vad han hade i Tjeckien, Mikael Ishak likaså. “Veteranerna” i truppen, Alexander Milosevic, Abdulrahman Khalili och Astrit Ajdarevic kommer göra sitt bästa för att leda laget.
Kommer det räcka mot en för tillfället stark fotbollsnation som Colombia? Det är tveksamt, men fullt möjligt. Colombia tog sig till OS via ett playoff-spel mot USA och använder sig av en talangfull U-23 generation. De har dock två tuffa avbräck i mittbacken Yerry Mina och anfallaren Marlos Moreno, som många räknar som deras bästa offensiva spelare. Deras manager Carlos Restrepo har arbetat med denna generationen länge då han var många av spelarnas tränare under sydamerikanska mästerskapen för U-20 2013, en turnering Colombia vann.
Sverige får se upp särskilt noga med anfallaren Teofilo Gutierrez som var med i truppen när Colombia tog sig till kvartsfinal i VM för två år sedan.
Noah Sonko Sundberg ser ut att missa matchen på grund av skada. Annars bör resten av Sveriges trupp vara intakt för premiären. Håkan Ericson har sagt att det är tre platser från den senaste startelvan mot Sydkorea som han har funderingar kring. Mikael Ishak lär ta en plats nu när han anslutit från Randers. Annars lär startelvan vara sig lik.
Matchen startar klockan 00.00 på torsdag och sänds på TV3.
Preliminär svensk startelva: Andreas Linde - Adam Lundqvist, Alexander Milosevic, Joakim Nilsson, Pa Konate - Muamer Tankovic, Simon Tibbling, Abdul Khalili - Astrit Ajdarevic, Mikael Ishak, Robin Quaison
