Intervju med Jens Gustafsson på allsvenska upptaktsträffen: Siktet är inställt mot Europa
Igår var Guldköping på den Allsvenska upptaktsträffen för första gången. Det var en lång kö för att få en längre pratstund med vår manager. Kamerorna stod som spön i backen och stora medföljande mikrofoner. Lilla Guldköping med noll kronors budget, tog fram sin mobiltelefon och satte på röstinspelningen. Det funkar också när man måste spela på samma planhalva som de stora drakarna!
Om vi ska börja med försäsongen så här långt. Träningslägret var ju en bra start på många sätt. Men så kom cupen och för andra året i rad så är IFK obesegrade i gruppspelet utan att gå vidare till kvartsfinal. Känns tråkigt på många sätt...
- Ja det är tråkigt men paradoxalt nog också nyttigt för oss. Vi mötte lag som var väldigt bra på att försvara sig, och där lyckades vi inte tillräckligt bra. Vi kommer möta flera lag i allsvenskan som kommer att spela på samma sätt. Vi hade inte dragit samma viktiga lärdomar om vi vunnit så vi har utvecklats på det sättet genom att inte gå vidare, även om det är en besvikelse.
Men om jag krånglar till det. Hade det inte varit bra att gå vidare, det var en titel som stod på spel och man får står över en omgång i Europa Leaguekvalet om man vinner finalen...
- Det hade varit kanonbra, men nu blev det inte så och jag tycker att vi har parerat den motgången. Detta förutom vad jag sa på frågan, men också genom att spela träningsmatcherna. En har vi redan genomfört mot Malmö där vi vann och sedan två till mot mycket bra norskt motstånd. Så totalt sett tror jag vi kommer vara bättre förbereddanär allvenskan startar, än om vi gått vidare i cupen!
Jag har en fråga om truppbyggnaden också. Truppen är ju väldigt stor med tanke på vårt nära samarbete med Sylvia. Flera spelare som är tillräckligt unga får ju gå emellan föreningarna. Det är ju några som ligger i ingenmansland som vi inte vet var de ska spela i första hand. Det är många som undrar hur du tänker där...
- Jag tror det är en viktigt budskap till er supportrar att den trupp som byggs nu inte kommer finnas i december månad. Man behöver se truppen som en mycket mer levande mekanism när det händer saker nästan hela tiden. Vi är noga med att ta ansvar för den kortsiktiga tiden, att vi är slagkraftiga redan nu. Men att vi också kan tänka på längre sikt genom att vi har unga spelare. Därför är vi oerhört glada för vårt samarbete med Sylvia och lika glada att de tog steget upp till division 1. Det kommer innebära att våra spelare kommer ha lättare att ta klivet från junior till senior. Dessutom har vi tagit in Kim Hellberg som finns i Sylvia in i vår vardag i IFK. Han är väldigt duktig och engagerad så vi har väldigt täta band med Sylvia som är mycket bra för oss. Vi lägger inte så stor vikt i exakt hur många som finns i truppen, utan mer att vi tänker att vi har två lag som ska prestera så bra som möjligt! Om du inte är redo för att prestera i IFK kan det vara utmärkt att prestera bra i Sylvia istället, samtidigt som man tränar med IFK. Förutsättningar för att vi ska kunna prestera både på lång och kort sikt är väldigt goda på grund av det här.
Du kan inte säga nu med andra ord vilka som kommer vara i Sylvia i första hand? Måste bara då säga att den stora snackisen just nu bland oss supportrar är Pontus Almqvist...
- Då vill jag återigen ge beskedet till supportrarna. I januari var jag helt inne på att Pontus skulle lånas ut till en förening i Superettan. För en månad sedan tänkte vi att han skulle kunna träna med oss och spela matcher i Sylvia. Idag är det något helt annat! Vi fattar vårt definitiva beslut när vårt vinterfönster stänger den fjärde april. Sen gäller det beslutet fram till nästa fönster öppnar den 15:e juli. Det händer så mycket så när ni ställer frågor i januari har jag ingen aning eftersom det händer så mycket hela tiden då transferfönsterna är öppna.
Men vi är överens om att Pontus har överraskat väldigt positivt så här långt...
- Absolut är vi överens om det. Plus att vi kan lägga till att vi har en av allsvenskans yngsta trupper! Vi har ingen spelare över 30 år och vi kommer stora nöjet att leva med att våra spelare kommer utvecklas över längre tid. Ibland går utvecklingen snabbt ibland stannar den upp ett tag eller går lite långsamt. Det är konsekvensen av att ha den unga trupp vi har.
Du har ju en väldigt stark trupp med stark konkurrens på flera platser. En rak fråga är det en tanke med det, så du kan rotera lite mer när det blir Europaspel...
- Absolut är det en tanke att vi kommer ha en rotation i år, då det blir många matcher. Sen har vi en del spelare som kommer vara redo i år, och några vara redo nästa år. Sen kanske någon spelare blir för bra och vi kommer få göra allt vi kan för att hålla emot när sommarfönstret öppnar. Vi vill verkligen ge Europa en riktig chans i år! Vi måste fortsätta förhålla oss till de spelregler IFK har i fotbollsvärlden. Det har vi gjort hittills med goda resultat. Det innebär att det kommer vara en rörlighet i trupperna, det kräver en stor tankeverksamhet. Jag gör en hel del där, men jag har också många väldigt duktiga personer som hjälper mig med den biten.
En annan spelare som vi supportrar har fått ett gott öga till under försäsongen är Johannes Vall. Han har verkligen till exempel visat upp sin snabbhet och precisa inlägg. Tror du vi kommer få ser mer av honom den här säsongen...
- Att ni har fått upp ögonen för honom beror ju till stor del på att jag inte har visat upp honom så mycket förut. Men han är en mycket viktig spelare för oss. En av de mest lojala spelarna man kan tänka sig. Bidrar mycket på träningarna och är nog en av de starkaste spelarna i hela truppen. Sen när den typen av spelarna får chansen att spela och gör det bra blir man alldeles varm i hjärtat. Det går knappt med ord beskriva hur viktiga sådana spelare är. En annan i den kategorin är Blomman som kämpar och inte ger upp för att komma tillbaka. Vall och Blomman skickar viktiga signaler till andra med sin attityd och sätt att vara i vår fotbollsvardag! Det är den här typen av spelare som ni supportrar ska skicka en extra kram till. Sen hoppas man förstås att de ska få den chansen de förtjänar, och det är helt upp till mig! Så jag kan väl avsluta med att säga att Johannes varit helt fantastisk den här försäsongen.
En annan fråga vad gäller försäsongen är ju det närmaste upplägget. De här tre träningsmatcherna ni ska spela innan premiären borta mot Helsingborg är ju hemma på vårt konstgräs. Helsingborg har ju som bekant naturgräs. Det är en skillnad mellan dessa underlag vad gäller bollstuds, passningar, presspel och fysiskt spel. Så hur har tankarna gått där...
- Jag ska inte säga att det är en ickefråga, för visst är det en skillnad. En del har varit att det har varit svårt att få till bra motstånd på naturgräs. Malmö ville spela på konstgräs lika som mycket som vi ville motsatsen. Vi kanske kan träna någon träning innan på gräs, det ska inte ha någon betydelse för resultatet på Olympia. Vi kommer åka ner till Helsingborg dagen innan och förbereda oss på det sättet.
Allsvenskan ser ut att kunna bli den bästa på bra länge. Fördubblade intäkter 2020 som många rustar sig för. Fler återvändare än någonsin känns det som. Det här kan bli en riktigt rolig och intressant säsong...
- Jag vill ju verkligen säga att det är på många sätt ni supportrar som bidrar till att allsvenskan utvecklas med ert engagemang och stöd. Publiktillströmningen är väldigt bra det måste vi komma ihåg. Titta på Danmark där är det inte lika stor publik på många matcher. Ni betyder väldigt mycket för oss! Vi hoppas och tror att vi kommer klättra även internationellt vad gäller spelet. Det har vi ju sett genom Östersund och Malmö. Vi vill också göra bra resultat utanför Sveriges gränser!
Apropå det då. Om du blir tvungen att välja mellan ett SM Guld eller gå till gruppspel i Europa vad väljer du då...
- Då väljer jag Europa! Man vill ha båda förstås men om jag måste välja blir det så för att ett gruppspel kommer kunna bygga IFK ännu starkare. Ett SM Guld ger en större risk att tappa fler spelare. Att komma ut i Europa gör oss starkare på ett annat sätt, det blir mycket pengar som kommer in, med allt vad det innebär.
Då ökar chansen att bli Svenska Mästare året efter om man går hela vägen i Europa!
- Så skulle man kunna säga också. Men det bästa är förstås både ock i år. Vi tar ett steg i taget och bygger IFK successivt bättre.
Tack Jens för den här pratstunden du var värd att vänta på och lycka till med säsongen!
Undertecknad fick även en pratstund på upptaktsträffen med vår klubbdirektör Jens Magnusson, samt en videointervju med Alexander Fransson. More to come med andra ord. Idag är det vårdagjämning och internationella glädjedagen. Man blir glad av att tänka på att allsvenskan startar snart, och det är dessutom en väldigt bra vårtecken. När premiären mot Helsingborg sparkar igång har vi också dragit tillbaka klockan en timme, för det är årets första dag med sommartid. Snart börjar det riktiga livet efter vinterdvalan!
