Summering av våren 2014 del 1
Inför den här texten kändes det uppenbart att inleda summeringen av säsongen vid tidpunkten av tränarbytet. När Mats Gren lämnade skutan och gav rodret till den unge matrosen Jimmy Thelin. Det var ju ändå här som J-Södras säsong började på riktigt. Men för att göra ett försök till att förstå J-Södras formkurva under våren behöver vi titta tillbaka till vintern, närmare bestämt den 25 januari.
Årets första match spelades enligt tradition mot Husqvarna i Elmiahallen. Med storpublik på över 1 600 betalande. J-Södra vann ett chansrik men målsnålt derby med 1-0 efter mål av Dijan Vukojevic. J-Södra behöll därmed sitt psykologiska övertag och Husqvarna har inte vunnit derbyt sedan 2004, iallafall i de officiella matcherna. Jag kan inte bestämma mig för hur viktig den matchen var, men en del av mig är övertygad att det psykologiska övertaget hade stor betydelse för derbyvinsten på Stadsparksvallen några månader senare. Och den matchen blev senare ett trendbrott för både J-Södra och Husqvarna.
Under de följande försäsongsveckorna började J-Södra plocka in förstärkningar. Först in var målvakten Damir Mehic och yttern Ronny Sabo från Häcken resp. Halmia. Därefter kom ryssen Kirill Laptev som värvades via Nike Acadamy och den rutinerade Fredrik Olsson som senast spelade i Landskrona Bois. Under tiden spelade laget bra och vann träningsmatcherna mot Råslätt och Öster utan att släppa in några mål. Ronny Sabo var den mest framträdande av nyförvärven.
Därefter förlorade man mot allsvenska Djurgården, Kalmar, Åtvidaberg (Svenska cupen) och division 1 klubben Sylvia. En rejäl formsvacka. Känslan var, precis som tidigare år, att J-Södra hade svårt att komma iväg med poäng trots att man inte var nämvärt sämre än motståndarna. Detta skulle visa sig stämma några veckor senare.
J-Södra kom in med stukat självförtroende i bortamatchen mot Brommapojkarna i Svenska cupens andra gruppspelsmatch. Både Niklas Helgesson och Damir Mehic var skadade så Anton Cajtoft startade som målvakt igen, precis som i de inledande träningsmatcherna. Han höll nollan genom att bl.a. straffrädda och J-Södra kom undan med 0-0 på Grimsta. J-Södra tog med sig självförtroende och spelade sedan ut både Carlstad och Qviding av bara farten. 9-0 över två matcher och J-Södra övertygade. Dijan Vukojevic var försäsongens bästa spelare.
J-Södra hade kommit in i en formtopp både prestations och resultatmässigt. Och seriepremiären närmade sig.
Plötsligt slog nyheten ner. Mats Gren blir ny sportchef för IFK Göteborg.
Flera källor rappoterade, vilket brukar ge nyheten trovärdighet. Fem dagar senare var det bekräftat och J-Södra såg ut att stå utan tränare inför den sista träningsmatchen innan premiären. Och det verkade också som att IFK Göteborg bara tänkte sno Mats Gren utan ersättning men argumentet "Stora fiskar äter små fiskar". Självklart gick det inte till så men ersättningen som IFK först erbjöd var ett skambud och man satte press på J-Södras ledning genom media. Sune Lantz svarade genom att kalla till presskonferens.
- Vi träffade IFK Göteborg för första gången under förra torsdagen. Innan dess hade vi endast kontakt genom mail. Då presenterade IFK Göteborg ett förslag till ersättning som inte var någonstans i närheten av våra förväntningar. Vi försökte nå IFK under helgen utan att få svar. Jag fick läsa i en göteborgstidning att IFK hade tagit paus i förhandlingarna. Därför fick vi se vad som passade bäst för oss, och vi tog beslutet att Mats Gren ska fortsätta hos oss och fullfölja sitt kontrakt.
Mats Gren var redo att lämna men hölls nu kvar av J-Södra, ingen optimal situation för någon av partner. Men ledningen i föreningen visade styrka genom att sätta hårt mot hårt. Man kallade upp unge Jimmy Thelin från tipselitlaget för att bli assisterande tränare tillsammans med Christer Persson under Mats Gren. Laget vann genrepet mot BK Forward och verkade kunna hålla fokus på fotbollen. Trots vinsten blev det Mats Grens sista match vid J-Södras bänk. Ledningen menade att Mats Gren hade tankar på annat håll och Jimmy Thelin och Christer Persson fick förtroende att ensamma leda laget i premiären av Superettan.
Fortsättning följer...
