Intervju: Stuart Reddington
Säsongen 2000 räddade KFF nytt kontrakt efter legendarisk vändning mot Sylvia (0-2 blev 3-2). Vi ger er en öppenhjärtig och efterfrågad intervju med mannen som kvitterade - Stuart Reddington.
Stuart Reddington kom från Chelsea till Kalmar FF i slutet av maj 2000. Han debuterade mot Åtvidaberg och blev rekordsnabbt en publikfavorit.
Du lämnade Kalmar FF för Mansfield Town och division 3-fotboll i slutet av oktober 2000. Hur var det och hur gick det för dig?
- Jag gick faktiskt tillbaka till Chelsea, om än bara ett kort tag. I mars 2001 lånades jag ut till Mansfield. Först var det tänkt att jag bara skulle stanna en månad, men det slutade med att jag blev kvar hela säsongen. Jag kände direkt att jag ville skriva på för Mansfield trots att jag hade ett år kvar på kontraktet med Chelsea och efter några samtal med min agent löste det sig. Det kändes underbart för även om jag trivdes bra i Chelsea trivdes jag aldrig bra i London. Att komma närmare Lincoln (Stuarts födelsestad, reds. anm) var dessutom en stor bonus.
- Jag debuterade borta mot Blackpool och vi spelade oavgjort, 2-2. Vi kom i mitten av tabellen min första säsong, men jag kände att vi hade ett bra lag på gång och att nästa säsong skulle kunna bli riktigt bra.
Det visade sig att jag anat helt rätt och under inledningen av säsongen 2001/2002 vann vårt unga lag sju raka matcher. Vår första förlust kom mot, tro det eller ej, Halifax Town som åkte ur trean det året.
Vilken match rankar du som den största under din tid i Mansfield?
- Vi tog oss till tredje omgången i FA-cupen och mötte Leicester på Filbert Street. Vi föll knappt, 1-2, men det är rätt bra av ett division 3-lag att ta sig tredje omgången. Den matchen och ett viktigt hemmamöte mot Cheltenham inför 10 000 åskådare känns som mina största matcher.
Du hade som sagt helt rätt i dina funderingar inför ditt andra år i Mansfield. Ni gick upp. Berätta...
- Vi slogs med just Cheltenham om tredjeplatsen som betydde direktuppflyttning. Allt avgjordes i den sista omgången när vi mötte Carlisle och Cheltenham spelade borta mot Plymouth som redan var klara för division 2. Vi vann vår match med 2-0 och Plymouth slog Cheltenham. Det kändes fantastiskt även om jag satt på bänken just den matchen.
Varför lämnade du Mansfield? Du spelade trots allt 37 av matcherna från start och tränaren borde väl ha varit angelägen om att ha dig kvar?
- Vi bytte tränare i januari och tre dagar efter hans ankomst klargjorde han att 6-7 spelare i vår trupp inte var önskvärda. Jag var inte en av dem, men jag spelade bara de fem första ligamatcherna. Därefter fick jag sitta på bänken då och då eller spela reservlagsmatcher.
Ingen önskedröm kan jag tänka?
- Nej, jag frågade managern om han kunde tänka sig att låta mig bli utlånad. Det slutade med att jag hamnade i Conference League-laget Burton Albion. Lånet sträckte sig bara över en månad, men tiden där var fantastisk och vi förlorade bara en av de sex matcher jag spelade.
- Nackdelen med Burton var att klubben inte anställde sina spelare på heltid, men jag fick free transfer av Mansfield och skrev på ett tvåårskontrakt med klubben. Det kändes bättre än att vara utfryst och inte få spela alls.
Kändes det inte som ett misslyckande att ta ett kliv ner i seriesystemet?
- Det var ett jättesvårt beslut att ta, det erkänner jag. Att lämna Mansfield på det sättet jag tvingades göra kändes tungt. Burton Albion gjorde dock gott intryck på mig och när jag kom dit jag var verkligen imponerad över hur klubben var uppbyggd.
Det går bra för dig. Du blev vald till matchens spelare i lördags och ni tränas av Nigel Clough (som gjort 14 landskamper för England och under 90-talet bl a spelat i Liverpool och Manchester City). Är han lika bra på att träna fotbollsspelare som han var på att spela själv?
- Nige Clough är en fantastisk manager. En verklig inspirationskälla för hela truppen. Det var inte länge sedan han slutade spela själv och han är faktiskt den bästa spelare jag någonsin haft i mitt lag.
- Jo, jag blev vald till matchen spelare, men varför förstår jag i ärlighetens namn inte. Jag känner mig inte särskilt nöjd med den insatsen. Annars går det väl ganska bra (väldigt bra enligt Burtons hemsida) för mig.
Okej, låt oss prata om din tid i Kalmar FF.
- Jag ser verkligen tillbaka på den med ett stort leende på läpparna. Jag försöker då och då tala om för min tjej hur bra jag hade det men hon verkar inte riktigt förstå. Staden, föreningen, spelarna. Det var fantastiskt! Jag lärde mig dessutom mycket fotbollsmässigt även om vi gjorde en dålig säsong.
Ingen glömmer det fantastiska 2-2-målet du gjorde mot Sylvia. Vad har du själv för minnen från den matchen?
- Jag minns den ganska bra faktiskt. I och för sig minns jag inte mål som fantastiskt, möjligen väldigt viktigt. Vi låg under med 0-2, va? Jag har för mig att vi gjorde våra mål i andra halvlek och att mitt och Jockes (Lantz) kom väldigt sent. Jag glömmer inte känslan när jag direkt efter mitt mål nästan sprang in på läktaren bland våra supportrar. Vilken härlig känsla det var! Fansen var förresten underbara den matchen och jag glömmer aldrig stämningen på Fredriksskans.
Målet i all ära. Vad har du fler för minnen från tiden i KFF?
- Jag minns när vi slog Hammarby i Svenska Cupen. Vi vann med 1-0 och Jens (Nilsson) avgjorde på övertid. Mitt mål mot Mjällby var också en höjdare. Jag fick ett inlägg från Kjell Carlsson och sköt direkt på volley. 3-0 slutade den matchen.
Följer du fortfarande Kalmar FF:s resultat?
- Absolut, så ofta jag kan. Jag läser på Internet och önskar att jag lärde mig mer svenska när jag var i Sverige. Ola Ragnarsson försökte lära mig de bokstäver som inte fanns det engelska alfabetet, men jag förstod aldrig riktigt. Jag brukade köpa Barometern och Östran på måndagarna bara för att titta på bilderna!
Låt oss säga att Kalmar FF:s styrelse gav dig ett erbjudande om att komma tillbaka. Skulle du överväga det?
- Jag skulle känna en stor ära. Jag har pratat om det med tjejen ett par gånger och även om jag är rotad i England skulle jag absolut överväga det.
- Jag träffade massor av trevliga människor i Kalmar och det var härligt att se FF i allsvenskan ifjol trots att det slutade med nedflyttning. Jag skulle älska att träffa grabbarna igen och se en match på plats senare i år!
- Att Nanne Bergstrand tagit över som tränare igen tror jag är bra. Han är erkänt duktig och kommer säkert tillföra föreningen mycket.
Stort tack för att du tog dig tid och stort lycka till med din fortsatta fotbollskarriär!
- Tack, jag önskar alla med anknytning till Kalmar FF all lycka och jag tror och hoppas på en riktigt bra säsong!
