Portland Timbers - San José Earthquakes2 - 1
Förlust i returen mot Elfsborg
Trots i princip samma laguppställning som för en vecka sedan var inte KFF i närheten att få med sig någon poäng från dagens returmöte i Borås, Elfsborg vann komfortabelt med 3-0 i en match där KFF inte hade mycket att komma med.
Ofta sägs det att man inte ska ändra på ett vinnande koncept, men att Nanne Bergstrand skulle bry sig ett endaste litet dugg om detta talesätt har vi inte fått se några prov på under årets allsvenska. Tills nu. Startelvan mot Elfsborg borta var så när som på en position identisk med den mot Elfsborg hemma. Matchavgöraren Melker Hallberg hade ersatt Papa Diouf till höger på mittfältet, i övrigt mönstrade samma manskap på i dagens returmöte. För de som inte minns hur KFF startade för en vecka sen kommer här dagens hela startelva: Etrit Berisha - Emin Nouri, Paulus Arajuuri, Nenad Djordjevic, Jörgen Skjelvik - Melker Hallberg, Kristoffer Fagercrantz, Erik Israelsson, Daniel Mendes - Måns Söderqvist, Jonathan McDonald.
Med sig i bagaget inför returen idag hade båda lagen en tripp söderut i Europa, KFF vann med 3-1 mot kroatiska NK Osijek, medan Elfsborg förlorade med 0-1 mot moldaviska Dacia Chisinau. Och innan dess, förra mötet lagen emellan för en vecka sen, ett möte som gav KFF en härlig välförtjänt trepoängare. Men det skulle visa sig att allt som fanns i bagaget inte skulle ge KFF några som helst fördelar när domare Daniel Stålhammar blåste igång dagens match.
Så hur fungerade det då att låta det manskap som spelade så övertygande mot Elfsborg för en vecka sen spela från start idag? Inte alls. Från första till sista minut var det Elfsborg som hade kontrollen, initiativet, viljan och kreativiteten. KFF fick ägna sig åt försvarsspel, tyvärr blev de redan efter dryga tio minuter överlistade av ett snyggt inlägg från Andreas Klarström som hittade Lasse Nilsson som elegant nickade in bollen bakom Berisha. Trots fortsatt fokus på försvar lyckades det inte för KFF att hålla emot anstormingen, knappa tio minuter senare var det dags igen, denna gång fick David Elm på en riktigt bra träff på distans, bollen touchade Arajuuri innan den snöpligt studsade in. Och så fortsatte det halvleken ut, någon enstaka gång lyckades Mendes stöta fram på vänsterkanten men dels var han helt ensam, dels försvarade sig Elfsborg betydligt bättre än KFF. På högerkanten där Elfsborg oftast letade sig framåt hade Hallberg och Nouri det riktigt slitigt och något anfall på den kanten var inte att vänta sig.
Till andra halvlek gjorde Nanne Bergstrand två byten, Hallberg och Fagercrantz gick ut och Henrik Rydström och Archford Gutu kom in i stället och de nyinbytta fick ta hand om det centrala mittfältet, Mendes flyttades till högerkanten, Israelsson till vänsterkanten. Initialt gav bytena inte någon större effekt, Viktor Claesson kunde helt obevakad öka på Elfsborgs ledning till 3-0 i den 51:a minuten. Efter det kunde man ana ett något jämnare spel, inte så konstigt då Elfsborg kunde spela vidare med den trygghet en 3-0-ledning i andra halvlek ger och KFF-spelarna var säkerligen mer än medvetna om hur svårbemästrade serieledarna är på hemmaplan. Men några giftiga chanser lyckades inte KFF skapa, statistiken talar sitt tydliga språk, 19-4 i avslut och av dem 11-1 på mål. Resten av matchen var inte särskilt underhållande, inte ens om man hade sett den med de allra gulaste Elfsborgs-glasögon och framför allt inte när man såg den med röd-vita.
Vad är då förklaringen till att KFF kunde visa upp ett så vinnande lag och spel för en vecka sedan men idag inte hade något som helst att säga till om? Mot samma motstånd? Jag har inte någon som helst förklaring, det ständigt diskuterade underlaget på Borås arena, Elfsborgs osannolika svit på hemmaplan, Nannes varierande laguttagning och många nya spelare i truppen är alla olika orsaker som säkert kan påverka men ändå, så stor skillnad ska det väl ändå inte vara? Men, i ärlighetens namn, att förlora borta mot Elfsborg är inte förvånande, ja nästan väntat, problemet är snarare att vi vågade börja hoppas efter vinsten förra söndagen och än mer efter den väldigt positiva segern nere i Kroatien i torsdag. Våra förväntningar överträffade realiteten och då är det lätt att överdriva, både vad vi tror laget kan prestera och vår besvikelse vid en förlust.
Nu skiftar vi fokus till det kroatiska besöket på torsdag och även med rimliga förväntningar hoppas vi att KFF ska kunna släppa dagens förlust och ta sig an NK Osijek med ny energi och glädje.
