Vancouver Whitecaps - Chicago Fire3 - 2
Oavgjort i regnet
KFF och GIF Sundsvall som båda återfinns i mitten av tabellen spelade oavgjort i en regnig match på Guldfågeln arena i kväll. KFF tog ledningen i andra halvlek och GIF's sena kvittering fastställde slutresultatet 1-1.
Det skiftar fort på Guldfågeln arena, högsommarvärme och europaspel mot NK Osijek i torsdags, småhuttrigt sommarregn och allsvenskt möte mot GIF Sundsvall på söndagen. Nanne pratade efter matchen om att det svåraste inför dagens möte var att få spelarna att ställa om mentalt från europaspel till allsvenskt fokus och tyvärr lyckades väl inte KFF fullt ut med den omställningen idag. Men för att inte gå händelserna allt för mycket i förväg, startelvan bjöd inte på några större överraskningar: Etrit Berisha - Emin Nouri, Paulus Arajuuri, Nenad Djordjevic, Jörgen Skjelvik - Daniel Mendes, Henrik Rydström, Archford Gutu, Erik Israelsson - Jonathan McDonald, Abiola Dauda. Skjelvik och Nouri var alltså tillbaka på de positioner de har haft större delen av säsongen, Mendes flyttad till höger på mittfältet och McDonald fick den släpande rollen bakom Daudas spets.
Första halvlek bjöd på få chanser från något av lagen, i det småstriliga regnandet som stundtals gjorde att spelarna snubblade till var det ändå KFF som styrde och ställde och kontrollerade matchbilden den första halvtimmen. KFF var klart närmre ett ledningsmål än vad GIF Sundsvall var, men trots ett par snygga försök, tex Erik Israelssons inlägg hittade Abiola Dauda ett par gånger, blev det ändå inte mer än halvchanser. Passningsspelet börjar allt mer sitta i laget, spelarnas olika roller och typer har satt sig betydligt mer än tidigare, visst, det missas här och var fortfarande men på det hela taget är det en klar kvalitétshöjning. Det som saknades idag och som också gjorde att laget efter den inledande starka halvtimmen började släppa in Giffarna i matchen var, i brist på ett bättre ord, aggressivitet eller kanske hunger på att vinna. Det såg nästan lite för prydligt vattenkammat ut, skickligt men trist. I och med det släpptes alltså Sundsvallspelarna in i matchen men de kunde inte hota på allvar, halvleken förblev mållös.
Andra halvlek inleddes mer bestämt från KFFs sida, anfallen kom lite längre och var vassare men utdelningen var trots det lika med noll. Efter dryga tio spelade minuter fick Archford Gutu lämna planen efter ”att ha kastat sig fram med sina sexpack eller tolvpack eller vad han har under skorna” som GIF Sundsvalls tränare Sören Åkerby så målande uttryckte det efter matchen. Efter utvisningen byttes McDonald ut mot Papa Diouf som fick ta plats till höger på mittfältet, Israelsson gick in till mitten bredvid Rydström och Mendes flyttade över på vänsterkanten. Därmed blev Abiola Dauda ensam på topp men det ökade utrymmet gav honom större manöverutrymme och nu följde en period av näst intill total KFF-dominans, trots en man mindre på plan. Den aggressivitet eller hunger eller vilja eller vad det nu var som saknades i första halvlek blossade upp bland spelarna i takt med att regnandet intensifierades, ivrigast av de alla var inhopparen Diouf som fanns överallt på sin högerkant, snabb i offensiven och uppoffrande och smart i defensiven. Till slut gav hans slit utdelning, efter en högerhörna studsade bollen som i ett flipperspel men Diouf hittade rätt och gjorde sitt första allsvenska mål i matchens 72:a minut. Med knappa kvarten kvar började det ändå märkas att KFF spelade med en man mindre, inte så att de verkade jagade men det tog det lite lugnare, de två som löpt allra mest, Dauda och Mendes byttes mot Sebastian Andersson och Måns Söderqvist. I den 85:e minuten fick GIF Sundsvall en hörna och såg då till att utnyttja tillfället på bästa tänkbara sätt, Marcus Danielsson nickade snyggt in ett kvitteringsmål, vare sig rättvist eller väntat men det är inte spelkvalitén eller förväntningarna som avgör, det är målen. Nanne Bergstrand menade efter matchen att det var dyra läropengar för Etrit Berish i mål och det går inte annat än att hålla med Kalmartränaren. I de sista minuterna innan domare Andreas Ekberg från Lund blåste av matchen hittade KFF sin förlorade glöd men tröttheten gav dem ingen chans att vaska fram några fler målchanser samtidigt som Giffarna med förnyad energi försvarade sig väl.
På presskonferensen berömde GIF Sundsvalls tränare Sören Åkerby KFFs försvarsspel och omställningsspel och menade att KFF egentligen var värda tre poäng. Nanne Bergstrand visade upp sitt bästa leende, han var nöjd med insatsen, lagets förmåga att ställa om från europaspel till allsvenskan hade gått bättre än förväntat. Och visst kan man hålla med om det, så synd bara att det nu faktiskt är poängen som räknas och inte inställningen. KFF är mitt i gyttret av lag som ligger runt tjugo poäng och lika gärna kan hamna på en sjätteplats som under kvalstrecket. Passningsspelet börjar sitta, det laget behöver lära sig nu att vinna flera matcher i rad, främst genom att hitta sin iver efter att vinna till varje pris och att spela koncentrerat ända till matcherna är slut.
På torsdag är det återigen dags för Europa League, då står Guldfågeln arena värd för mötet mellan KFF och schweiziska Young Boys, med retur torsdagen efter. Mellan mötena väntar AIK borta, söndagen därpå HIF borta. Den rutin spelarna fick att ställa om fokus till idag lär med andra ord komma väl till pass framöver.
