Krönika: Det mittfält som krävs
Vad behövs på mittfältet för att inte upprepa fiaskot 2013?
Det är än så länge bara februari. Regn istället för snö hänger tungt från molnen utanför fönstret och jag har precis satt mig för att skriva årets första krönika. Mindre än två månader återstår innan Allsvenskan drar igång och det är lite svårt att koppla. Förvisso finns det här ingen snö på marken men för mig är februari, snö eller ej, inte en månad som normalt kopplas samman med utomhussporter.
Oavsett detta har klubbarna i Sverige redan kommit en bit in på försäsongen och vi närmar oss tillfället då Elfsborg kan börja återta sin rättmätiga plats som Sveriges bästa lag.
Det återstår bara att faktiskt vinna Allsvenskan. En grannlaga men trevlig uppgift.
För ett tag sedan fick jag frågan vad Elfsborg är i behov av. Alltså vilken typ av spelare som behövs för att vi inte skall upprepa 2013 års fiasko. Ja, fiasko. Jag skrev det och jag menar det. Vad annat kan 2013 beskrivas som?
I denna första krönika tänkte jag att vi skulle ta en titt på mittfältet.
Vad behövs för att ha ett starkt mittfält?
I mina ögon kan det sammanfattas i några få ord: fantasi, bestämdhet och klurighet
Vad menar jag då med det? Ja, det är egentligen inte så komplicerat. Mittfältet är där bollen skall föras framåt till anfallet, eller av mittfältare hela vägen fram, och in i motståndarnas mål och det är samtidigt där som första försvarslinjen mot motståndarna finns. Med andra ord kräver mittfältet, nästan mer än någon annan position, spelare som kan fungera både framåt och bakåt.
Förvisso finns det spelare på andra positioner som kan fungera på liknande sätt. Jag tänker här närmast på Johan Larsson som trots att han spelar som back har förmåga att ta sig upp till anfallsposition om det skulle behövas. Martin Andersson var även han en försvarare med offensiv förmåga och båda dessa har bidragit över hela spelplanen.
Jag återkommer till försvaret in en senare text så vi tar och vänder oss mot mittfältet igen och tar en titta på mina tre ord.
Fantasi – att inte fastna i en spelidé som kanske inte fungerar. Säsongen 2011 satt Elfsborg fast i en spelidé som dels inte fungerade och som dels hade lästs sönder av motståndet. Ändå gjordes ingenting för att bryta den negativa trenden och vi slutade på tredje plats.
Med fantasi menar jag att mittfältet måste ha förmågan att komma på något annat att göra. Det är ett alldeles för viktigt område för att fastna i en låsning av gamla idéer. Det krävs fantasi och det krävs modet att försöka sig på något nytt.
Bestämdhet – att markera och visa vilja i både anfall och försvar. Här har vi dualiteten i mittfältet och kravet på styrka. Mittfältet är första anfallsvågen och första försvarsmuren. Spartanerna i Thermopyle (utan vapen, elitism, tveksam filosofi, dödsfall och annat otrevligt).
Klurighet – det där lilla extra. Överraskningen som gör hela laget överlägset.
För att kunna tillföra dessa tre punkter till laget krävs det inte endast teknisk briljans, vilket man skulle ha kunnat tro. Det behövs absolut men inte bara det. När det kommer till bestämdheten finns det ett lika stort behov av spelare som vågar satsa utan att rädas konsekvenserna. Jag tänker här främst på Marcus Rohdén.
Rohdén är inte en lika stor teknisk begåvning som exempelvis Stefan Ishizaki men det är inte ett handikapp. Det innebär att han inte kommer fastna i försök att spela med knepig teknik när han har en dålig dag. Rohdén är som bäst när spelar med styrka och är helt respektlös oavsett motstånd. Han spelar med bestämdhet och är därmed en viktig kugge.
Flera av dom spelare vi har sett under tidigare år (jag kan ännu inte uttala mig om dom nya) har visat prov på fantasi. Två exempel är Niklas Hult och Viktor Claesson som båda två många gånger visat att dom kan förändra matchbilden genom sin fantasi och förmåga att omsätta den i verkligheten.
Slutligen kommer vi då till klurighet. Det lättaste sättet att förklara vad jag menar är att använda mig av Elfsborgs två främsta exempel: Anders Svensson och Stefan Ishizaki.
Anders Svensson är mitt första exempel eftersom han har ett spelsinne som inte motsvaras av många andra. Han kan uppfatta spelet och se var spelare är och har förmågan, och tekniken, att utnyttja det. Hur många gånger har vi inte sett Svensson trycka till bollen mot en tom ruta av planen där den sedan tas emot av en framrusande anfallare i ett effektivt anfall. Hur många gånger har vi inte sett honom stjäla bollen från frustrerade motståndare och sedan lyfta den mot mål.
Anders Svensson har det jag talar om men frågan är om inte Stefan Ishizaki är ett ännu bättre exempel. Överraskande lobbar när alla förväntar sig ett hårt skott, hårda skott när motståndarna förväntar sig en lobb. Minns målet från egen planhalva i bortamatchen mot Örebro den 23 april 2012 och minns framförallt hans mängder av målgivande passningar.
För några veckor sedan hade jag sagt att Stefan Ishizaki självklart är en viktig kugge i kampen för att återta guldet. Han kom till Elfsborg inför säsongen 2006 och har därmed varit en del av det lag som sedan dess har tagit två SM-guld och fram till 2013 inte slutat sämre än på fjärdeplats i tabellen. Stefan Ishizaki är i likhet med Anders Svensson en gulsvart ikon och en självklar del av laget. Men han har lämnat klubben för att spela i LA Galaxy och vi måste försöka klara oss utan honom.
Alla spelare som haft en fast plats i ett lag lämnar ett hål efter sig när dom försvinner.
Sedan finns det dom vars spel haft en sådan betydelse att det aldrig kan bli detsamma utan dom. Dessa spelare är ovanliga men dom finns. Stefan Ishizaki är en sådan spelare.
Det är omöjligt att säga om Elfsborg i längden blir bättre, sämre eller lika bra utan honom. Vi har förlorat ett finurligt geni men det har samtidigt öppnat för andra att fylla tomrummet. Hur väl laget klarar av anpassningen det får tiden visa. Det enda som jag med säkerhet kan garantera är att Elfsborg utan Ishizaki aldrig kommer bli detsamma.
Teknisk excellens, fantasi, styrka, moralisk motor och affischbarn för Elfsborg. Det är stora skor att fylla.
Lycka till i USA och vet att du för alltid har skrivit in dig i de gulsvarta legendernas bok.
