Krönika: Hösten går i gult och svart
"Denna säsong som tabellmässigt såg ut att bli vår sämsta på många år är på väg mot rätt håll."
SM-guldet gick den här säsongen till Malmö FF.
Det är förvisso inte över ännu men med matematisk säkerhet har guldet för 19:e gången gått till di himmelsblå och det finns inget att gör åt den saken annat än att koncentrera sig på det egna och satsa på att avsluta väl.
Vid starten av gårdagens match var det inte avgjort ännu. Norrköping hade målet att besegra oss för att behålla guldvittringen och bryta den negativa trend som dom hamnat i. För oss var matchen en bit av den väg vi vandrar från mitten av tabellen upp mot topp 4 och ett eventuellt spel i Europa. Men ännu viktigare än det var det ännu en match där vi hade möjlighet att bygga och förbättra vårt lag inför framtiden.
Det var förutsättningarna och fastän vi hade hemmaplansfördel fanns det inga garantier i en vinst.
Det kunde ha börjat bättre. Daniel Gustavsson fick ont i ryggen och fick bytas ut inom en kvart efter startsignal. Joakim Nilsson byttes in istället och gjorde förvisso en bra match men med Gustavsson borta försvann en del av vår offensiva hastighet, speciellt igår då både Lundevall och Frick var avstängda.
Adam Lundqvist var dock tillbaka och gjorde ett hästjobb på sin kant och samarbetet mellan Issam Jebali och den briljante Viktor Claesson med Prodell som ständigt hot framåt bevisade med all tydlighet den kvalitet vi har i truppen.
Norrköping är ett lag som blommat upp i en kombination av stark defensiv och starkt anfall och i likhet med Elfsborg är Norrköping ett lag med talang för att straffa motståndare för misstag. Det var därför inte förvånande att varje avbrutet anfall under första halvlek plötsligt blev till kontringsanfall.
Issam Jebali gjorde som sagt en väldigt stark match och tog stort ansvar för att komma upp. I gott samarbete med Jon Jönsson som drog iväg några riktiga pärlor till långbollar som alternativ till kortpassningsspelet. Gulsvart visade initiativ och vilja, något som inte alltid har funnits den här säsongen, men vi hade en tendens att hamna för långt ifrån varandra i anfallen vilket ledde till att bollhållaren lämnades utan hjälp och utan alternativ när Norrköping försvarade sig.
Detta blev klart bättre i andra halvlek vilket ledde till att Norrköpings defensiv, hur tät och rörlig den än var, inte kunde stå emot dom gulsvarta konsterna. I minut 59 fick Prodell fram huvudet och satte 1-0 och säkrade därmed sitt 13:e mål detta år, bara ett mål från delad skytteligatopp.
Norrköping försökte men klockan tickade mot dom. Drygt 70 minuter in var det bara Elfsborg som verkligen kan hota sin motståndares mål och detta när MFF ledde sin match mot Falkenberg och stormade mot SM-guldet. För Norrköping fanns bara vinst om dom skulle ha minsta chans men där saknades något. Sedan byttes Jesper Manns in och firade sin återkomst på planen med att sätta 2-0 i 77:e. Hans första mål i Allsvenskan och vi kan bara önska honom välkommen till målprotokollet, det var ett strålande och överraskande skott.
Det var inte förrän Norrköping reducerade till 2-1 på straff som dom verkligen vaknade till. Reduceringsenergin är alltid rena raketbränslet och dom hade några chanser till att göra mål men till skillnad från många gånger tidigare så skakades inte Elfsborg av denna motgång. Vi stormade framåt med samma styrka, initiativ och finurlighet och vi var bara marginalerna från att bygga ut ledningen.
Glädjande var också att vi klarade av att vara en man mer på planen. Förvisso hann vi inte göra mål, till stor del på grund av en storspelande Michael Langer i Norrköpings mål, men vi tappade heller inte matchen på grund av det numerära övertaget. Sett till vår historia gällande detta ser jag det som en seger.
Och en seger var också det vi fick med oss när matchen blåstes av. Seger, tre poäng och fortsatt chans på tabellplats 4. Denna säsong som tabellmässigt såg ut att bli vår sämsta på många år är på väg mot rätt håll. Hösten 2016 skimrar kanske inte i guld men den går ändå i gult och svart.
PS
Grattis Malmö FF till SM-guldet. Se nu till att gå långt i Europa.
PPS
Introshowen för Östersund mot Hammarby var bland det häftigaste jag sett på en fotbollsarena. Östersund visar ännu en gång upp långt bättre alternativ till bengaler och rök. Goda initiativ som alla Allsvenska klubbar kan lära av. Tack för det.
