Inför Island-Sverige
Dags att ta tre nya poäng i EM-kvalet. Inga matcher är dock lätta på den här nivån, men med rätt inställning och en rejäl arbetsinsats ska de blågula kunna få med sig alla poängen hem.
Ingen Fredrik Ljungberg och ingen Anders Svensson. Och - efter besked på tisdagskvällen - inte heller någon Tobias Linderoth. Då måste mittfältet formeras om. Och då heter den nya landslagskaptenen - Niclas Alexandersson. I sin 96:e landskamp tar "Alex" på sig bindeln och leder de svenska styrkorna ut på arenan Laugardalsvöllur i Reykjavik.
- Han är mest lämpad, han vet vad det handlar om och har varit kapten förut i både klubb- och landslaget, säger förbundskapten Lars Lagerbäck till svenskfotboll.se.
Niclas Alexandersson själv menar att idogt arbete lönar sig:
- När jag var utan speltid i Everton och kom hem var det väl inte landslaget jag hade i tankarna. Det var väl mer att få komma hem och avsluta karriären och hitta glädjen igen, men jag är tacksam för att möjligheten till landslagsspel dök upp igen.
Med tre mittfältare borta kommer Kim Källström, Christian Wilhelmsson och Daniel Andersson vara de högst troliga ersättarna. Andersson tar hand om Linderoths roll som balansspelare och Källström om den offensiva roll som Svensson hade mot Spanien i lördags. "Chippen" Wilhelmsson börjar på vänstermittfältet och kapten Alexandersson på högermittfältet, precis som senast. Övriga positioner bör också vara oförändrade sedan succématchen som förde Sverige till en mycket gynnsam position i tabellen. En seger mot Island skulle ge Sverige tolv poäng av tolv möjliga när man fortsätter kvalspelet i vår. Segern mot Spanien gör också att oavgjort borta mot Island inte skulle framstå som en katastrof, vilket det förmodligen gjort annars. Kan Marcus Allbäck och Johan Elmander löpa lika mycket som senast är mycket vunnet för Sverige. Liksom om Petter Hanssons makalösa försvarsspel kan hålla i sig. Dessutom bör Kim Källström vara rejält laddad efter petningen i lördags.
Lars Lagerbäck har meddelat att man inte tänker sätta in specialbevakning på Barcelonastjärnan Eidur Gudjohnsen. Däremot fruktar man det isländska vädret. Rapporterna talar om att matchen kommer spelas i ett ruggigt väder, med hällregn och temperaturer ner mot det nollgradiga. Island saknar sin kanske viktigaste spelare, tillsammans med Gudjohnsen. Islands "Linderoth", den defensive mittfältskuggen Brynjar Gunnarsson från engelska Reading, är avstängd. Hammarbys klippa Pétur Marteinsson är revbensskadad och finns inte heller med. Man saknar även spelare som Kari Árnason, Veigar Gunnarsson och Helgi Daníelsson. Det är ett hårt kritiserat isländskt landslag som Sverige möter idag. Pressen och folket var inte nådiga efter 0-4 borta mot Lettland i helgen som gick. Detta är Islands chans att revanschera sig. Det ska de svenska spelarna sätta stopp för.
Fotnot: Matchen rullar igång 20.05 ikväll svensk tid och sänds i TV3. Sändningen startar 19.30.
