Vilken viljelös och usel insats av Sverige
Spänt. Ängsligt. Ord som beskriver Sveriges spel i 0-0-matchen mot Lettland.
– Det här var inte bra, vi måste göra mycket bättre ifrån oss, sade förbundskaptenen Lars Lagerbäck.
Drygt två månader efter VM-festen var det nu så dags för vitala matcher igen för det svenska fotbollslandslaget. Men redan innan matchen dragit igång kom det tungsinta beskedet;
Anders Svensson är sjuk.
Kan ej spela matchen.
Därmed var ännu en spelare från VM-elvan förkommen.
– Det är klart att vi saknar en spelare som Anders Svensson, han är ju den som spelat mest på den offensiva mittfältsplatsen, sa Lagerbäck till Dagens Nyheter efter matchen.
Med VM-hjälten Svensson ur bilden satsade förbundskaptenerna Lars Lagerbäck och Tommy Söderberg på unge och orutinerade Pontus Farnerud.
Logiskt halvtidsresultat
Matchen började i ett förvånansvärt högt tempo där Sverige hade mycket av bollinnehavet, men utan att skapa några vassa målchanser. Ett halvvolleyskott av Marcus Allbäck i 13:e minuten var Sveriges bästa chans i en tam första halvlek.
0-0 i paus var logiskt.
Lettland tog mer initiativ
Inledningen av andra halvlek bådade gott ur svenskt perspektiv. Allbäck vaskade under de första 2 minuterna fram två ypperliga chanser.
Ingen av dem resulterade dessvärre i något mål.
I den 65:e minuten nickade en framstörtande lettisk spelare ett vänsterinlägg i ribban.
Närmare mål går det knappast att komma.
Avslutningen blev högdramatisk, Michael Svensson fick en smäll av den lettiske målvakten och blev liggande. Under tiden kontrade Lettland och gjorde mål.
Trodde alla.
Målet blåstes dessbättre bort för offside.
Ytterst tveksamt.
Med facit i hand får Sverige vara relativt nöjda med en poäng mot ett vilt kämpande Lettland. Rörelsen, farten och löpningarna utan boll – lyste med sin frånvaro i det svenska spelet.
– Det finns inte några enkla matcher i fotboll längre, man måste spela bra för att slå dem, sade Lagerbäck till TT efter slutsignalen.
Ungern nästa
Sviten på förlustfria kvalmatcher är intakt. Men Söderberg/Lagerbäcks 19:e raka kvalmatch utan förlust var ytterst nära att bli ett nederlag. Sveriges gissel från tidigare matcher har förföljt spelarna som en pressande och besvärande värmebölja.
Svenskarna har ofantligt svårt att föra skeendet på planen mot s.k. blåbärsnationer. Mot lag som backar hem med i stort sett hela laget, krävs kreativitet och anfallslusta för att dyrka upp defensiva motståndare. Spelet på mittfältet måste präglas av snabbare passningsspel och rakare spel i djupet.
Men det är bara att ta nya tag.
Ungern nästa.
Då ska bollen in.
