Inför Luxemburg – Sverige
Efter 1–1 på Friends Arena i öppningsmatchen mot Holland, fortsätter Sveriges VM-kval, drygt en månad senare, borta i Luxemburg. Ett nytt, relativt ungt, landslag under ledning av Janne Andersson ska nu leverera som det dominanta och bollförandet bygget det förväntas bli i mötet. Prövningen ska ej vara alltför tufft mot ett av UEFAs lägst rankade nationer, som ändå har två hemmasegrar från ifjol.
Sverige
Det är extra intressant att följa det svenska landslaget i dagsläget, vilket så brukar vara vid förändringar av trupp samt ledarskap. Janne Andersson må kanske inte stå för en revolutionernade fotboll svenskt sett, men då han är erkänd att förvalta talangfulla spelare i lagbyggen blir det spännande att se hur han hanterar den nya generationen framöver. I första mötet i september sattes han, eller var det rådgivare Lagerbäck, på prov när ett liknande nytt Holland stod för motståndet. Inga tvivel fanns att bortalaget dominerade större delar av matchbilden på Friends, men visst fanns det indikationer av ett bolltryggt samt stundtals förande Sverige. 1–1 blev det, om än turligt med domslut som gick Sveriges väg, och en bra start på VM-kvalet kan bära gott när – på pappret – enklare matcher väntar runt hörnet.
I truppen till mötet med Luxemburg och Bulgarien togs, förutom spelare som tillfrisknat från skador, Heerenveens Sam Larsson ut, en som flera experter velat se tidigare konkurrera om yttermittfältspositioner i landslaget. Tyvärr skadade sig Göteborgaren i sista matchen för sin holländska klubb och i truppen har Elfsborgs Viktor Claesson istället ersatt. Det förväntas bli tre förändringar i startelvan från Holland, där Norwichs Martin Olsson petar formstarka Oscar Wendt på vänsterbackspositionen, där Albin Ekdal går in centralt på mittfältet bredvid Oscar Hiljemark samt där Jimmy Durmaz startar till höger på mittfältet istället för Marcus Rohdén.
Trolig startelva:
R. Olsen
M. Lustig – V. Nilsson Lindelöf – A. Granqvist – M. Olsson
J. Durmaz – A. Ekdal – O. Hiljemark – E. Forsberg
M. Berg – J. Guidetti
Att Sverige ska besegra Luxemburg är inte bara utifrån förväntan, utan att det i princip är ett måste för att fortsättningen av VM-kvalet ska en vara någorlunda behaglig resa. Backlinjen, förutom den konkurrenskraftiga vänsterbacksplatsen, känns logisk och väntad. Mittfältet förstärks av Durmaz som redan blivit uttagen i stjärnlag efter sina prestationer i Tolouse, samt av Ekdal som äntligen är tillbaka från sitt skadeelände. Längst fram startar Berg och Guidetti i avsaknad av Zlatan Ibrahimovic, däremot gör en rutinerad Ola Toivonen comeback i truppen och kan flåsa lite i nacken på framförallt Guidetti fortsättningsvis. En någorlunda okej bänk har Janne Andersson att tillgå, varav flera mycket väl kan få starta mot Bulgarien på måndag
Luxemburg
Trots att Luxemburg är placerade i den sämsta seedningsgruppen är nationen bättre än resterande nationer. Landslaget är rankat 146a i världen och 48a enligt UEFAs europeiska ranking, men har ständigt skrällt mot toppnationer på sin hemmaplan Stade Josy Barthel. Det är ett väldigt ungt landslag förbundskapten Luc Holtz har tagit ut. 18 av 24 spelare är 90-talister, och en av de sex övriga är född år 2000 – den ni! Majoriteten av spelarna i truppen spelar till vardags i Luxemburg eller i närliggande nationer som Schweiz, Belgien, Frankrike och Tyskland. I de två sistnämnda länderna tillhör spelarna för det mesta topplagens farmarlag och är inga stjärnor. Men så finns ju Lars Krogh Gerson, en av GIF Sundsvalls bättre spelare under 2016 – mittfältaren är bland annat noterad för fyra allsvenska mål och är en nyckelspelare för Luxemburg.
I VM-kvalet har Luxemburg inte mycket att hämta förutom någon skrällpoäng mot topplagen och hemmavinst mot något annat landslag från lägre seedningsgrupper, men det duger gott och väl för ett av Europas minsta nationer. I första mötet lyckades de göra tre mål, problemet var bara att de också släppte in fyra stycken borta mot Bulgarien. Får laget bara bukt på försvaret kanske det kan bli framgång framöver.
Luxemburg – Sverige
Var: Stade Josy Barthel, Luxembourg City
Sänds: Kanal 5 samt SR P4
Domare: Ivan Bebek, Kroatien
