Kroatien - Sverige 2-1: Tung svensk förlust
Sverige pressade VM-tvåan men en sen miss kostade samtliga poäng.
Janne Andersson fick klara sig utan Robin Quaison men hade i övrigt bästa möjliga lag till hands - möjligen om vi bortser från att lagkaptenen Andreas Granqvist fortfarande är skadad. Förbundskaptenen valde, som förväntat, att spela med Alexander Isak på topp i Quaisons frånvaro och på kanten fick Juventusstjärnan Dejan Kulusevski chansen.
Olsen - Lustig, Jansson, Lindelöf, Augustinsson - Kulusevski, K.Olsson, Ekdal, Forsberg - Isak, Berg
Men det är inte vilket lag som helst som stod på andra sidan. VM-tvåan Kroatien. Ett lag som dessutom inte förlorat hemma på sju år. Tufft värre.
Inte helt oväntat var det Kroatien som kopplade greppet i första halvlek. Man sökte Luka Modric så ofta som möjligt men skapade chanser framförallt vid de snabbare omställningarna.
Redan efter nio minuter gav Kroatiens övertag ett mål, men det dömdes bort för offside. Helt korrekt, men samtidigt en indikation av vad som skulle komma resten av halvleken. Någon total dominans var det inte från hemmalaget, men Sveriges enda chans kom på frispark precis i början av matchen och när Nikola Vlasic placerade in 1-0 efter en dryg halvtimme var det ingen som var speciellt förvånad. Kroatien kom runt på den svenska högerkanten och bet sig fast efter inlägget innan Vlasic avslutade kallt.
1-0 i paus. Rättvist. Kroatien var det bättre laget utan att för den sakens skull skapa mängder med chanser.
I andra halvlek blev matchbilden annorlunda. Sverige vågade hålla i boll mer och började trycka tillbaka kroaterna. Nu började Sverige dessutom komma till fler målchanser - inte sällan hade Kulusevski ett finger med i spelet. Det hade han också fem minuter in när Sverige kom runt fint på högerkanten och när Kulusevski skulle hitta in i mitten gick den mellan benen på Dejan Lovren och stoppades därefter av Lovrens hand.
Domaren friade till svenskarnas förtret. Nog har man sett domare döma straff för liknande saker, men det är också svårt att hävda att det skulle röra sig om en domartavla att inte döma straff.
Nåväl. Svenskarna fortsatte att anfalla och pressa Kroatien och efter en dryg timme kom kvitteringen. Lustig avancerade och spelade fram Emil Forsberg som i sin tur hittade Marcus Berg som enkelt kunde slå in kvitteringen.
Sverige fick råg i ryggen och strax efteråt sköt Victor Claesson utanför i ett bra läge. Claesson hade kommit in istället för Isak strax före kvitteringen och var pigg när Sverige jagade segern.
För det var Sverige som förde spelet och det såg ut som om hemmalaget längtade efter slutsignalen. Då.. Från ingenstans. En långboll mot det svenska försvaret. Pontus Jansson missbedömde den och stod för sitt kanske första riktigt stora misstag i landslagströjan när Ivan Peresic snodde åt sig bollen och spelade in till Andrej Kramaric som slog in bollen i öppet mål. Typ åtminstone. Victor Nilsson Lindelöf var på skottet men 2-1 blev ett faktum.
Och slutresultatet. Sverige försökte men var aldrig riktigt nära att kvittera.
Tung svensk förlust efter en mycket stark andrahalvlek.
Den svenska sistaplatsen i gruppen cementerades därmed ytterligare.
