Matchrapport: Quaison sköt Sverige till Warszawa - och är nu bara en match från VM

Alexander Isak sprang, Dejan Kulusevski sköt utanför och Emil Forsberg drällde med bollen. Viktor Claesson? I stort sett osynlig. Tur då för Janne Andersson att Robin Quaison finns. Ett ögonblick av briljans räckte och Sverige är i playoff-final.

När Michael Oliver blåste i pipan, förkunnades det att ödesmatchen är igång. Förutsättningarna var enkla, vinst är lika med biljett till Warszawa på tisdag. Tjeckien fick klara sig utan en hel del viktiga spelare som var på skadelistan, men det var inget fel på tändningen från bortalagets supportrar som höll igång såväl inför som under matchen.

Den gula väggen behöver vi inte ens nämna, för det var självklart tryck från den läktarsektionen med från matchstart. Ute på planen gestaltade sig ett blågult landslag som inte såg ut att vara särskilt tagna av stundens allvar. Kristoffer Olsson bröt en pass från Jakub Jankto och gick på kontring. Anderlecht-spelarens påpasslighet ledde sånär till ett mål, men Dejan Kulusevskis pass snett inåt bakåt nådde inte Alexander Isak i boxen.

Sveriges start entusiasmerade publiken som höll låda. Men i den 11:e minuten höll Friends Arena andan. Tjeckien hade tryckt in 1-0, men målet blev föremål för VAR-granskning. Med det blotta ögat var det svårt att tyda vad som föranledde granskningen. Efter cirka en minuts avbrott i spelet för granskning stod domarens första instinkt fast - målet dömdes bort och Janne Andersson kunde andas ut. Den omedelbara pressen som Blågult satte i början dog ut med tiden och Sverige hamnade istället i en längre period där Tjeckien dikterade tempot.

I den 27:e minuten var det oerhört nära att ett försök till rensning från Joakim Nilsson renderade i ett självmål. Rensningen, som egentligen var en brytning för att hindra att Adam Hlozek skulle få öppet läge att raka in 0-1, ett mål som hade förändrat förutsättningarna i matchen radikalt. Bara minuten senare brände Dejan Kulusevski ett drömläge när han från nära håll bredsidade bollen utanför, något han givetvis inte var helt nöjd med.

Ett utropstecken från den första halvleken var Kristoffer Olsson som var motorn på mittfältet. Belgien-proffset har en rad tyngre insatser i bagaget i Blågult och många har, med fog, ropat på att Mattias Svanberg borde vara en del av startelvan istället. Men dagen till ära var det Olsson som stod för löpmeter, kloka passningar och erbjöd hela tiden ett alternativ i speluppbyggnaden. Det sistnämnda är en del i spelet som han har saknats i under ett längre tag. Efter en relativt tempofattig andra halva av första halvlek skapade Emil Forsberg en chans i den 45:e minuten som precis styrdes ut till hörna.

Den första halvleken gav inget utslag på resultattavlan, men det var en spännande sådan ändå. Inledningen av andra akten bjöd direkt på ett par gula kort för Sverige. Först ut var Joakim Nilsson och bara minuter senare var det Viktor Claessons tur. Det kändes nästan som att matchen var på väg att glida Sverige ur händerna. Tio minuter in i andra halvlek undrade i vart fall jag vad Janne Andersson hade för åtgärder att sätta in. Dejan Kulusevski satte sig ner och tog sig för huvudet efter vad som såg ut som en huvudskada, orsakad av en tjeckisk axel. Men Tottenham-stjärnan valde, efter överläggning med läkarteamet att fortsätta spela.

I den 60:e minuten fick en tredje svensk spelare syna det gula kortet, detta efter att Albin Ekdal stoppat en kontring. Samma Ekdal hade haft en tuff match och såg inte ut att vara i sin bästa form. Martin Olsson och Viktor Claesson byttes ut i samband med den efterföljande frisparken, in kom istället Robin Quaison och Pierre Bengtsson. Victor Nilsson Lindelöf, Pierre Bengtsson och Marcus Danielson i all ära. Bäst i backlinjen för dagen var Joakim Nilsson som gjorde ett enormt jobb i en match där resten där bak ibland kunde se lite vilsna ut. Han gjorde inte laguttagningen där bak svår för Janne till en eventuell playoff-final. Om Sverige flyger till Warszawa kommer säkerligen Härnösand vara representerat i startelvan av sin egna Bundesliga-stjärna.

I den 72:a minuten var det dags för Albin Ekdal att lämna planen. Istället kom Mattias Svanberg in på plan. Med cirka kvarten kvar att spela valde Tjeckien också att använda sin bänk. Ales Mateju och Milan Havel byttes in istället för Lukas Masopust och Jakub Jankto.

48 628 åskådare fick se ett Sverige som inte riktigt förmådde att pusha på för ett ledningsmål. Med sju minuter kvar kom veteranen Tomas Pekhart in istället för Jan Kuchta i bortalaget. Om det regnade gula kort i Sveriges riktning i inledningen av andra halvleken, var det något liknande som väntade Tjeckien mot slutet av densamma. David Zima, Tomas Holes och Tomas Soucek fick alla varsin varning. Att det var sex gula kort som föll i sista akten var signifikativt för hur matchen var. Tuff, hård, jämn och kantig.

Men Sverige gav det ett sista försök när klockan närmade sig fulltid. I den 90:e minuten kom Jan Sykora och Vladislav Krejci i stället för Michal Sadilek och Antonin Barak. Dejan Kulusevski stoppades när han försökte skapa en motattack och ännu ett gult kort delades ut till en tjeckisk spelare. Mycket mer än så hann inte ske innan domaren blåste av och förkunnade att det var förlängning som väntade.

Förlängningens första fem-tio minuter gick i två färger, gult och blått. Alexander Isak, Dejan Kulusevski och Robin Quaison såg ut att vara sugna att skicka Sverige på ett plan till Polen. Tjeckien å andra sidan såg ganska trötta och matta ut. De försvarade med den äran men det var också det enda de orkade med. Tröttheten kanske började göra sig påmind även hos de svenska lirarna, även om det var de som tryckte på, var det också de sista detaljerna som saknades varje gång man gick till attack. Nära skjuter ingen hare och frågan var hur länge Sverige skulle orka.

Jesper Karlström kom in till andra förlängningskvarten istället för en helt slutkörd Kristoffer Olsson. Lech Poznan-spelarens tävlingsdebut kunde inte komma vid ett mer kritiskt ögonblick än det som han nu ställdes inför. Men han skulle få bästa tänkbara start, då det inte tog längre än några minuter innan Sverige tog ledningen för första gången i matchen. Robin Quaison frispelades av en fin passning från Alexander Isak och gjorde sin karriärs viktigaste mål hittills. Och visst var Karlström inblandad, det var han som startade anfallet. Med fem minuter kvar var det också han som drog på sig ett gult kort när han stoppade en tjeckisk motattack.

Då valde Sverige att göra ett dubbelbyte. Anthony Elanga skulle få sin efterlängtade debut, och samtidigt kom Filip Helander in på plan. Alexander Isak hade sprungit slut för kvällen, en match som inte var hans bästa men som ändå visade på att inställningen finns där. Även Emil Forsberg byttes ut. Sverige stormade mot playoff-final och Tjeckien hade inte kraft nog att kanalisera en sista forcering.