Måndag morgon: Allt annat än avancemang är fiasko
"Sett till allas förväntningar och de egna målen som ställts upp av Malmö FF, så vore det inte annat än klart underkänt om europasommaren 2017 redan skulle vara över runt klockan 20.00 i morgon tisdag."
Strumica långtbortistan. Det är hit Malmö FF idag flyger för att imorgon möta Vardar Skopje i den andra matchen i den andra kvalrundan till Champions League. Himmelriket anlände till den här lilla staden i östra Makedonien igår eftermiddag och möttes av allt annat än 38 grader varmt och solsken som det tidigare varit. Det var som att komma till den svenska sommaren med 17 plusgrader och ösregn.
Det går att säga att det här ska lätt vinnas, oavsett väder. För klasskillnaden var rätt rejäl i onsdags och MFF visade mot Sirius att det inte är något som helst fel på formen (nonchalansen och ineffektiviteten däremot). Men är det något vi har lärt oss så är det att det är en sak att spela borta och en helt annan att spela hemma.
På planet ner hit pratade vi en del med några MFF-supportrar om just detta. Någon gjorde jämförelsen med Ventspils och Zalgiris, där oavgjorda resultat hemma följdes av segrar i returen på bortaplan. Motståndet ligger på ungefär samma nivå sa man.
Själv är jag mer försiktigt lagd och tänker på Thun 2005 där vi förlorade hemma men de flesta av oss som åkte ner till returen var ändå rätt optimistiska sett till hur spelet var på Malmö Stadion. Ni som känner MFF-historien vet att den optimismen var minst sagt obefogad.
Så det är svårt att veta. Och jämförelserna är heller inte särskilt relevanta. Det var andra tider 2005, det var andra spelare mot Ventspils och Zalgiris 2014 och 2015. Det var helt andra spelsystem, andra ledare, inte alls samma erfarenhet och rutin av europaspel som klubben idag har. Inte alls samma professionalitet kan man lägga till.
En sak står dock klar. Det vore ett mega-fiasko om MFF inte tar sig vidare via seger eller oavgjort med minst 2-2. Det är möjligt att Vardar Skopje visar upp en helt annan sida i morgon än senast, med andra kvaliteter och mer mod. Men sett till allas förväntningar och de egna målen som ställts upp av Malmö FF, så vore det inte annat än klart underkänt om europasommaren 2017 redan skulle vara över runt klockan 20.00 i morgon tisdag.
Vad jag tror? Att vi tar det här. trots mina jämförelser med Thun. Matchen mot Sirius, trots de tappade poängen, förstärkte mitt hopp och min optimism, trots att jag är en person som ser halvtomma glas lite överallt. Där fanns en spelglädje och frenesi och skicklighet som jag tänker att Vardar kommer att få svårt med. Men det gäller att modet finns hos Magnus Pehrsson och kompani, att han vågar ge sitt lag instruktioner om att anfalla, anfalla, anfalla. Och inte låta makedonierna ha bollen för mycket i sin ägo.
Nu visar prognosen att det ska bli dryga 30 imorgon. Vad det betyder? Inte så mycket. Det är ungefär samma temperatur som perfekta högsommardagar nere på vår egen Stadions gräsmatta. Det ska inte vara någon fara alltså.
Och fanns det inte nog med motivation redan tidigare så fick lottningen till nästa omgång såväl spelare och ledare i MFF som supportrar att gå i spinn. Vid seger mot Vardar Skopje väntar ett dubbelmöte med FC Köpenhamn. Jag vill påstå att det inte finns en större match för oss att se fram emot. Att bruka ordet slaget i de här sammanhangen kan lätt misstolkas sett till vad som må hända utanför planen, men i brist på bättre använder jag det ändå: Slaget om Skandinavien kan stå mellan Malmö FF och FCK.
Så ett uttåg mot Vardar vore snöpligt och förbannat trist av väldigt många anledningar. Om Tinnerholm, Berget och Rakip med flera har detta i bakhuvudet? Förhoppningsvis inte från det att domaren blåser igång matchen. Men jag är rätt säker på att det finns där i medvetandet och om möjligt kan ge den där sista lilla tiondelen av kraft och inspiration.
Eller så spelar vi världens bästa fotboll i morgon och vinner med 5-0 efter 4-0 i halvlek. Och sen säger vi, vad var det egentligen vi var oroliga för.
