1-0 seger för MFF mot West Bromwich
MFF fortsätter sin långa svit som obesegrade på Swedbank Stadion trots att motståndet denna kväll var Premier League-laget West Bromwich.
Engelsmännen kom till match utan en del av sina ordinarie startspelare, bland annat vilade svenska Jonas Olsson tillsammans med övriga EM-spelare. Även MFF startade med en del spelare som inte matchats mycket under säsongen. I mål startade Viktor Noring och i backlinjen tog Sudic plats bredvid Pontus Jansson och Ulrich var tillbaks på högerbacken. Simon Thern gjorde sin första match från start på vänsterkanten och på innermittfältet startade något överraskande Markus Halsti. Även anfallsparet var nytt, där fick både Alex Nilsson och Dardan chansen.
Första halvlek avlöpte inte direkt i något rasande tempo. I inledningen av matchen försökte MFF ta sig framåt när de vann boll, medan West Bromwich var väldigt avvaktande och rullade mycket boll på egen planhalva. Det var också mycket riktigt MFF som skapade matchens första chans genom Alex Nilsson som sköt över. Strax därefter fick han chansen igen. Alex löpte förbi West Bromwich mittbackar som inte alls var på tårna och på en väldigt fin passning av Simon Thern satte han säkert bollen i mål till 1-0 ledning för MFF. Ett riktigt snyggt samspel mellan Thern och Nilsson.
Matchen fortsatte i ett lugnt tempo och efter första kvarten hade West Bromwich inte skapat några farligheter alls. I 16:e minuten tog sig engelsmännen framåt och genom en fällning av Erik Friberg fick man en frispark strax utanför straffområdet. Det blev dock en ganska tam frispark och Noring i målet kunde enkelt rädda. Efter denna chansen kändes det ett tag som om West Bromwich skulle skruva upp tempot men de lyckades ändå aldrig skapa något ordentligt tryck på MFF. När de väl fick fram bollen mot anfallarna resulterade det förvånansvärt ofta i offside.
Som väntat så sökte sig Thern ganska mycket in mot mitten från sin vänsterkant vilket öppnade upp för Ricardinho att komma upp. Det märktes att Simon har en bit kvar innan han kommit in helt i sin nya roll men han hade en del fina framspelningar, framför allt till Alex och det ska bli spännande att se hur samarbetet mellan honom och Daniel Larsson kan utvecklas. Jag tror MFF kan få en bra variation i spelet med Simon på kanten, och det var nog vara nyttigt att spela en match utan Ranégie och tvingas till att hålla bollen på marken när man inte kunde söka hans skalle i straffområdet. I slutet av halvleken fick West Bromwich spelarna bättre grepp om Alex löpningar och inte heller MFF skapade mycket framåt.
Som vanligt i träningsmatcher blir det många byten i halvtid och när andra halvlek startade fanns inte någon ur MFF:s startelva från GAIS-matchen kvar på plan. Det var inte helt enkelt att hänga med i svängarna kring bytena, särskilt eftersom ett par av spelarna som MFF bytte in är mer eller mindre okända för mig (likaså för kommentatorerna på websändningen som taktiskt nog lät bli att nämna spelarnamn när dessa killar hade boll). Men, med viss reservation, så byttes i paus Pontus Jansson, Ricardinho, Erik Friberg och Jiloan Hamad ut och in kom Filip Helander, Filip Stenström Egzon Sekiraca och Simon Kroon.
När andra halvlek startade så kändes det som att West Bromwich skruvat upp tempot en del och jag trodde att MFF skulle få det svårt att behålla sin ledning. Efter dryga 5 minuter fick Noring göra en bra dubbelräddning, först på ett skott och sedan på en riktigt bra nick på den efterföljande hörnan. Första kvarten i andra kom MFF inte fram till några avslut över huvud taget. När man så kom fram i en kontring genom Simon Kroon råkade han tyvärr mer eller mindre dribbla bort sig själv.
I mitten av andra byts Simon Thern ut och ytterligare en ung spelare fick chansen att visa upp sig i A-laget: Pawel Cibicki. Strax innan hade jag fått hjärtat i halsgropen för en sekund. Efter en brytning föll Jasmin Sudic ihop och jag hann tänka: ”inte en gång till”, innan jag såg att han tog sig mot axeln. Efter lite omplåstring var han tillbaks i spel och spelade också resten av matchen.
Det unga MFF-laget stod upp bra mot West Bromwich i andra halvlek, även om engelsmännen, trots en något bättre halvlek inte presterade någon fotboll att imponeras över. Det skapades inte många farliga målchanser åt något håll och när domare Martin Hansson blåste av matchen kunde MFF konstatera att den positiva trenden på hemmaplan håller i sig.
Visserligen var detta West Bromwich första match för säsongen och de spelade med mer eller mindre ett reservlag i andra. Men även MFF hade ett väldigt reservbetonat lag mot slutet och jag tycker att man kan från den här matchen med huvet högt och ett stärkt självförtroende. Det som alltid slår mig när man ser alla dessa nya, unga spelare komma fram är att de inte visar minsta uns av nervositet eller respekt när de ställs mot betydligt mer meriterade och rutinerade motståndare. Nej, det spelar sitt spel och gör sin grej, ibland lyckas det och ibland inte men de vågar och de vill och det är imponerande att se.
En positiv överraskning var Markus Halsti, jag trodde inte att han skulle klara sig så bra på sin ovana innermittfältsplats. Alex och Dardan slet på bra därframme hela matchen. Värd att nämna är också Pontus Jansson som var hur säker som helst den halvlek han spelade. Kul också att se Sudic klara en hel match, det känns som att Daniel Andersson kommer närmare den rena tränarroll han suktat efter.
Även om detta definitivt inte var någon match som går till historieböckerna så tror jag nog att Rickard Norling är ganska nöjd med det han fick se och att det är med en bra känsla i truppen som MFF jobbar vidare mot GAIS-mötet.
