Jimmy Dixon: "Vi hade bättre spelare förra året"

Malmö FF har släppt in tredje flest mål i Allsvenskan och försvarsspelet har fått mycket kritik. En som var ordinarie i början av säsongen var Jimmy Dixon. Efter en motig tid verkar han nu vara tillbaka i Roland Nilssons startelva. För Himmelriket berättar han öppenhjärtigt om lagets sätt att spela fotboll, om sina matcher på bänken och om framtiden.

I början av säsongen var Jimmy Dixon självskriven i mittförsvaret. I de första åtta matcherna av årets Allsvenska såg försvarslinjen ut som följer: Ulrich Vinzents, Jimmy Dixon, Gabriel och Behrang Safari. Resultatet blev tre vinster, fyra oavgjorda och en förlust (Helsingborg borta). Tio insläppta mål blev det, men då ramlade fyra av dessa in i matchen mot just HIF. I omgång 9 stod Örebro för motståndet och på bänken satt plötsligt Jimmy, petad till förmån för Markus Halsti. Det var en plats som han skulle komma att bli rätt van vid.

Paradoxalt nog kan årets största seger (3-0) och kanske årets bäst genomförda match, i denna omgång 9, ha bidragit till det ras som MFF sen inledde, tabell- såväl som försvarsmässigt. När Jimmy Dixon petades vanns förvisso matchen mot närkingarna på ett övertygande sätt, men därefter har försvaret agerat på ett sätt som för tankarna mer till Superettan än till Allsvenskan.

Framför allt skador och sjukdomar, men också försök att hitta rätt mittbackspar på grund av mindre bra insatser från de som har spelat, har skapat en osäkerhet i laget. Skador går inte att förutse, men var i tabellen hade vi idag hittat MFF om Dixon/Gabriel hade fått fortsätta som mittbackar? Kanske såg vi, i och med petningen av Dixon, början till det undermåliga försvarsspel vi dessvärre ännu ser bitar av. Det är naturligtvis en omöjlig fråga att besvara, då Gabriel senare blev skadad. Men faktum är att efter omgång 8 har sex olika mittbackspar* testats. Byte av mittbackspar runt var tredje match alltså. Det säger sig självt att det är ohållbart.

De senaste tre matcherna har Jimmy Dixon emellertid varit tillbaka i laget. Efter de första åtta matcherna har det blivit spel i cirka hälften av matcherna; resterande har han suttit på bänken, på läktaren och i några fall legat i sjuksängen. Jag frågar honom om det har varit tufft att vara utanför startelvan.
– Jo, det är klart att det är. Det är inte bra för självförtroendet att bli petad när man själv tycker att man är tillräckligt bra för att få spela. Alla spelare vill spela från start och får man inte det blir man besviken.

Du borde ha spelat mer i år?
– Du kan själv se vilka spelare vi har och hur vi har spelat, så får du dra dina egna slutsatser. Men samtidigt är det coachen som bestämmer. Ibland håller han inte med dig om att du är bäst lämpad att spela, eller så föredrar han andra spelare. Jag vet inte, men kanske tycker tränarna att jag inte är tillräckligt bra för att spela kontinuerligt.

Mot Norrköping, Helsingborg och Örebro har han haft Robert Åhman Persson vid sin sida i mittförsvaret. Jimmy är mest nöjd med sin insats i matchen mot HIF, där han tycker att det mesta stämde för honom personligen. Samarbetet med Åhman Persson anser han blir gradvis bättre. De pratar och hjälper varandra mycket under matcherna.
– Det tar tid att spela ihop ett mittbackspar. Robert är en bra spelare, men egentligen är han ju mittfältare. Vi spelar väl okey ihop, det tycker jag, men vi har långt kvar. Vi gör fortfarande för många misstag när kommunikationen inte fungerar.

Att defensiven inte fungerar beror enligt Jimmy Dixon på att det har varit för många rockader i försvaret. Det fungerar inte att ändra så mycket som det tyvärr har gjorts i år, säger han. Det är inte bara de fyra backarna utan hela laget som ska försvara, och när det blir så att det ändras mycket i elvan blir det inte samspelt helt enkelt.
– I våras hade vi ett försvar som spelade varenda match. Vi vann några matcher och kryssade andra, och vi hade ett väldigt bra spel och var med i toppen. Sen blev det plötsligt några förändringar och alla kan väl se problemet idag, eller hur?

Besvikelsen över de uteblivna resultaten och petningarna hörs tydligt i Jimmys röst. När jag frågar honom vem han helst spelar med nu när Robert Åhman Persson är avstängd mot Gais svarar han att han inte vet om han själv får spela. När jag pressar honom på ett svar säger han att han i så fall spelar med den som coachen bestämmer ska spela. Jag undrar om han egentligen trivs i Malmö. Det gör han, säger han. Det är en trevlig stad. Däremot har det varit tungt i laget ett tag nu. Det tar på krafterna att förlora så som vi har gjort, säger han, och den mentala stressen är jobbig.

När han kom till Malmö FF från Häcken inför förra säsongen var det som en av landets hetaste spelare. Patrik Andersson menade i en intervju med Himmelriket redan 2006 att Jimmy Dixon hade varit skillnaden mellan ett guld och den femteplats som blev Tom Prahls sista placering med Malmö FF året innan. MFF hade då försökt värva Jimmy, men hejdat sig då prislappen skenade iväg.

Knappt två år senare signerade han ett treårskontrakt och många hoppades att MFF äntligen hade fått den försvarsklippa som föreningen letat efter sen Patrik Andersson och Daniel Majstorovic försvann.

Själv närde Jimmy stora förhoppningar om titlar och europaspel, men så blev inte fallet.
– Nej, så har inte blivit fallet. Förra året tycker jag att vi hade riktigt bra spelare, men problemet var att vi inte hade något lagspel. I år är problemet att vi inte längre har lika bra spelare. Då är det inte konstigt att vi inte vinner. I år är det ju ett uttalat mål att laget ska satsa på lite yngre spelare, och då måste man acceptera att man får sänka målsättningen. Jag kan förstå att man som klubb vill göra den här satsningen, men för mig personligen är det inte så roligt då det blir ännu ett mellanår när laget ska göra en nystart.

Behöver MFF värva mer för att vinna?
– Men har vi inte värvat mycket redan?

Förvisso, men har det hjälpt oss till titlar?
– Nej, det vore väl synd att säga. Men jag håller med dig, ska vi vinna något behöver vi nog värva något bra till nästa säsong.

Hur ser framtiden ut för dig? I våras ryktades det om att utländska klubbar var intresserade av dina tjänster. Har du hört något i den vägen nyligen?
– Nej, ingenting alls. Jag har kontrakt med Malmö även över nästa säsong och så får vi se om något annat dyker upp.

Ser du fram emot nästa säsong?
– Ja, verkligen. Jag tycker att vi har visat i några matcher på slutet att vi kan spela väldigt fin fotboll. När vi får fart på bollen och försvarar oss rätt är Malmö FF ett bra lag. Nu på slutet har mycket förbättrats, framför allt försvarsspelet. Förhoppningsvis blir det heller inga fler skador i laget, vi har varit hårt drabbade i år. Jag hoppas att vi kan ta med oss det till 2009 och kanske äntligen kan börja vinna titlar. Den här säsongen vill jag bara ska ta slut.

------------------------

* De sex olika mittbacksparen sen omgång 9:
Gabriel/Halsti 4 matcher
Dixon/Halsti 4 matcher
Dixon/RÅP 4 matcher
Halsti/RÅP 3 matcher
Dixon/Gabriel 1 match
Daniel/RÅP 1 match