Inför Sandvikens IF - MFF - årets enda cupmatch
Malmö möter division I-laget Sandvikens IF i Svenska cupens andra omgång.
Lagen från Allsvenskan och Superettan stiger in i cupturneringens andra omgång. Det blir den enda match lagen från de båda toppdivisionerna spelar i Svenska Cupen 2012. Mer blir det inte i år, vare sig man vinner eller förlorar sin respektive match. Det kommer nämligen inte att utses någon vinnare av cupen år 2012. Efter att andra omgången slutförts återupptas turneringen först i mars nästa år. De 32 kvarvarande lagen kommer då att delas upp i grupper om fyra.
Svenska Cupen brukar få dras med epitet som "sorgebarn". Publikmässigt är turneringen kraftigt skuggad av Allsvenskan. I ljuset av det är det kanske inte så konstigt att förbundet återigen provar en reviderad spelform, nu med ambitionen att få till en cupfinal i sköna maj då vädret är fint och lagen kan antas vara i god form. Det får också det goda med sig att cupvinnarna tämligen omgående kommer att få betalt för sin seger i form av en Europa League-biljett, då det kvalet påbörjas redan i juli.
Det är sannerligen inte första gången det experimenteras med cupen. Runt milennieskiftet provade man med dubbelmöte hemma/borta som avslutning, finalerna har flyttats mellan nationalstadion i Solna och någon av finallagens hemmaarena (publiktillströmning har alltså prioriterats över den sportsliga rättvisa en neutral plan kan förväntas innebära) och finaldatumet har skyfflats fram och tillbaka i kalendern. Nu på senare år har cupfinalen spelats efter allsvenskans slut. Man kan kanske inte skylla Malmö FF:s begränsade framgångar på sistone på det skakiga spelformatet. Men trots att vi är den klubb som har överlägset flest cuptitlar - 14 stycken - har vi faktiskt inte vunnit sedan 1989. 1996 var vi nära, men fick då stryk i finalen via ett nesligt Golden Goal av Pascal Simpson. Ifjol blev det respass på straffar mot Kalmar i kvartsfinalen.
I korthet gäller följande för cupen 2012-2013:
* SEF-lagen (Allsvenskan och Superettan) har lottats mot lag från division 1 och lägre i cupens andra omgång.
* De 32 lag - de flesta rimligen SEF-lag - som återstår efter den andra omgången delas in i åtta grupper med fyra lag i varje. I grupperna möter alla lag alla i enkelmöten. Matcherna spelas i mars 2013.
* Åtta gruppvinnare möts i kvartsfinaler den 17 april 2013. De fyra lag med bäst resultat i sina respektive gruppspel ges fördel av hemmaplan.
* Semifinalerna spelas 27 april. Fri lottning, både vad gäller motstånd och hemma-borta-plan.
* Finalen spelas på den nya Swedbank Arena den 23 eller 26 maj.
Gruppindelningen har gjorts extra raffinerad genom ett rankingsystem, där lagens slutposition i serien avgör. De första 16 lagen ges ranking 1-16. Skulle några av de allsvenska lagen bli utslagna, flyttas istället Superettans topplag upp på rankingplatserna. Till exempel: missar två allsvenska lag ges rankingpoäng 15 och 16 till ettan och tvåan i Superettan (givetvis förutsatt att dessa båda lag klarat av sina motståndare i den andra omgången).
Hög ranking ger klara fördelar - lag 1 paras ihop med lag 16, lag 2 med lag 15 och så vidare. De två sista platserna i varje grupp lottas in. De inlottade lagen kommer alltså dels att komma från Superettan och dels vara de lag från lägre divisioner som lyckats skrälla. Ytterligare en fördel för de högst rankade lagen är att de ges två hemmamatcher. Detta kan sättas ur spel om det skulle tvingas bli två icke-SEF-lag i samma grupp; något som dock knappast är sannolikt. Så den princip som annars snarare lutar åt att ge lägre rankade lag fördelar har man alltså här valt att sätta ur spel.
Så leker vi med tankarna på att Malmö FF både klarar av Sandviken imorgon och slutar topp åtta i allsvenskan, väntar alltså en på papperet klart överkomlig grupp - och med största sannolikhet två tävlingshemmamatcher i mars.
Vet inte vad ni alla säger, men jag tycker onekligen att upplägget har sina poänger.
Morgondagens motstånd då, vad kan sägas om dem?
Sandvikens IF är nykomlingar i division 1 norra och spelar faktiskt där tack vare Klagshamn. Sandviken fick en friplats till division 1 tack vare att Klagshamn valde att avstå från spel i söderettan. En snabb koll i resultatlistorna berättar att SIF inlett med två segrar efter sommaruppehållet, och att man ligger på sjätte plats i serien. Inte så illa för en nykomling.
I övrigt visste jag i princip ingenting om Sandvikens IF, och mailade därför Daniel Sandström på Gefles Dagblad. Han kunde dessbättre berätta mer:
- Laget spelar 4-2-3-1 med glödhete Björn Berglund (anm: tre mål mot Enköping i torsdags) på topp. Annars är Sandviken ett lag som vill spela fotboll efter marken och försöka hålla bollen inom laget. Tveksamt om det fungerar mot Malmö, men de har sagt att de ska försöka spela och inte bara skicka iväg bollarna.
Andra spelare som gjort avtryck hittills i år är amerikanske kantspelaren Andy Stadler och speluppläggaren Jens Åberg.
Och så målisen:
- En annan spelare som är viktig, kanske den viktigaste, är målvakten Tim Markström. En riktig jätte, närmare två meter lång och son till gamle Hammarby och Gefle IF-målvakten Anders Markström. Tim är också storebror till hockeymålvakten Jacob Markström.
Daniel berättar också att Jernvallen, där matchen spelas, ligger alldeles bredvid "världens vackraste bandyarena" - Göransson arena. Inte lika positiva nyheter vad gäller själva fotbollsplanen dock ... Daniel igen:
- Annat som kan störa MFF är underlaget. Jernvallen har haft samma konstgräs sedan det lades dit för sex-sju år sedan och det börjar bli riktigt slitet.
Hu. Och konstgräs eller ej, det finns alltid något otäckt över den här typen av matcher. Man är lite rädd för den där mystiska psykologiska konstruktionen som brukar kallas underskattning. Många av spelarna vi möter går ut till vad som kanske är deras livs match, medan det för MFF bara är någonting som ska expedieras. Allt finns att förlora, väldigt lite att vinna. Hursomhelst: Allt sammantaget är förstås det här, hur man än ser på det, en match Malmö FF bara ska klara av.
Förhandsrapporterna berättar inte något annat än att bästa laget spelar, MEN också att vi har en del skadebekymmer. Johan Dahlin har höftbesvär och står över, Ivo vilar sin fot och Pontus ömmande lår gör att han inte spelar. Viktor Noring finns tillgänglig några dagar ännu, men sannolikt blir det Robin Olsen mellan stolparna.
Sydsvenskan tror på följande startelva:
Robin - Miiko, Jasmin, Daniel Andersson, Ricardinho - Jiloan, Wilton, Simon Thern, Alex - Daniel Larsson, Ranégie.
I truppen i övrigt: Noring, Helander, Concha, Friberg, Amin, Simon Kroon, Dardan och Tokelo Rantie.
Dagens träning indikerade alltså att Alex får fortsätta på yttermittfältsplatsen han startade på mot Lazio. Också spännande att se om det blir nån speltid för Matias Concha, som såg positivt icke-rostig ut i första halvlek mot italienarna.
Till sist: stort tack till Daniel Sandström för information om Sandvikens IF.
