En gång MFF - Alltid MFF: Markus Halsti: "How you doing?"
Från ett finskt okänt kött till en Malmöpåg från Finland. Men nu är det annorlunda. Markus Halsti har blivit amerikan på heltid. - En lagkamrat sade för ett par dagar sedan, att han tyckte jag blivit amerikansk av mig. "How you doing?", är en fras som är typisk här, säger den förre MFF-spelaren.
Det är torsdag och hela 25 grader i soliga Washington D.C. Markus Halsti har nyss avslutat sin "arbetsdag" på arenan, för att traska bort mot metron. Han har lovat att ställa upp på en intervju och ringer upp mig.
Du har varit på träning i fem timmar (!), har det blivit något fel? Eller driver du med mig? Och du försöker vandra dig fram i landet, med större avstånd till allt. Vad händer, Markus?
- (Skratt) Jag har kanske inte tränat i fem timmar, men varit på stadion så länge. Varje dag är vi på stadion i fem till sex timmar. Mina dagar just nu handlar om ett träningspass för mitt skadade knä, sen snack med tränarna, därefter träning (igen) på det och avslutningsvis så äter vi lunch samt umgås tillsammans. Så det är långa dagar, men det är kul!
Sen har jag ingen bil här, men jag ska faktiskt titta på en i dag (läs: i torsdags). Men metron fungerar bra, berättar han.
Markus och jag fortsätter sedan igen, för att övergå till snacket om de långa timmarna på arenan.
- I USA jobbar du hårt. Fotbollen här är som ett vanligt yrke, fast sitter du på ett kontor, jobbar du kanske åtta till sex på kvällen. Allting handlar om att vara i ett team, det finns inget som heter individualist här, berättar Markus.
Känner du dig som en amerikan för övrigt, bortsett från fotbollsbiten?
- Njae, det är klart att det börjat hända saker. Min lagkamrat, Chris Korb, sade för några dagar sen, att jag blivit lite amerikansk. Här i USA är det standard att säga ”How you doing?”, alltså ”Hur mår du?”, utan att ge något svar tillbaka. Det är som en hälsningsfras. Jag tycker själv det är jättekonstigt, men jag har nu börjat göra likadant, fastslår han.
Bara spelat en match
För övrigt är livet ganska tungt på fotbollsplanen för Markus Halsti, i skrivande stund. För snart en månad sedan skadade han knät. Det var på en träning i en ”en-mot-en-duell”, som ett ledband i knät tänjde ut sig. Till en början skulle han ”bara” få stå över två matcher, men nu blir det fler.
- Klart det är tufft, men man måste alltid hitta något positivt i allt som händer. Därför är jag hellre skadad nu i början, då vi inte har så många matcher, än i höst när allting avgörs.
Halsti, som numera spelar på sin nygamla position, mittback, har ännu bara spelat en tävlingsmatch för DC United. FC Dallas stod för motståndet den dagen, i en match om ATX Pro Challenge-titeln. En försäsongsturnering mellan fyra olika lag. När vi ändå pratade om försäsong, så kunde inte matchen mot MFF undvikas.
- Det var jätteroligt att få träffa grabbarna igen och även Åge, såklart. Det fanns väl egentligen inga större känslor, i och med det bara var en träningsmatch. Men hade det varit en tävlingsmatch, då hade det varit annorlunda, säger mittbacken.
Halsti (och MFF) mot just DC United i Bradenton 2013.
Vill bevara svenskan
Men Markus saknar Malmö FF och Malmö som stad.
- Man saknar ju grabbarna och alla runt MFF Ja, alla supportrar också. Stämningen? Självklart, är den också saknad. Familjen satt faktiskt och kollade på bilder från tiden i Malmö nu i veckan, man blev rörd. Det var en fin tid där. Jag saknar ju även livet utanför fotbollen, som man hade där. Då man bara kunde ta cykeln ner till Västra hamnen på fem minuter, det var fantastiskt, konstaterar Malmöpågen från Finland.
Har du någon kontakt med någon från Malmö?
- Det är bara (Johan) Hammar, som dock har lånats ut. Men sen har man ju andra vänner kvar i stan, som jag pratar med en gång i veckan. Jag vill ju bevara svenskan..
Bevara svenskan?! Kan jag tolka det som att det blir en återvändo till ”Di blåe”?
- (Skratt) Du får tolka det hur du vill. Men man ska aldrig säga aldrig..
På tal om annat. Jag såg på Twitter att Patrik Jandelin hade tweetat dig en karikayr från Mats Olsson krönika i Kvällsposten häromdagen. Artikeln om dig fanns också med. Läst du den? Om inte, ska jag läsa upp den för dig?
- Nej, jag såg bara bilden. Och vill helst inte höra.
Jo, men en sak bara.
- Okej, kör.
”På tal om Markus Halsti: Jag var på Malmö Stadion när han presenterades i halvtid den 31 mars 2008 i seriepremiären mellan Malmö FF och IFK Göteborg. Han blixtvärvades från Gais när Anders Andersson hade blivit skadad. Han hade såna där söndriga jeans som fotbollsspelare hade på den tiden.” Kommer du ihåg jeansen som Mats Olsson beskriver?
- Nej, inte alls. Däremot kommer jag ihåg ceremonin. Jag och André Nascimento tog emot folkets jubel på gamla stadion. Det var häftigt, uttrycker den numer DC United-spelaren.
Och när vi ändå är inne på biten sociala medier, så måste jag absolut ställa den viktigaste frågan. Vart kommer hashtagen (#) ”Sämpa” ifrån?
- Den frågan kan du ställa till Matias Concha. Han har alltid dåliga idéer för sig, men den här är en av dem bättre. Jag gillade det. Nu i USA kommer jag inte kunna skriva ”ä”, så det får bli ”saempa”, avslutar den finska landslagsbacken.
Markus hälsning:
”Jag vill tacka alla där ute för mina fantastiska år i MFF och Malmö. Ni får alla sämpa tillsammans, ta nytt guld och ta er till Champions League! Laget behöver er!”
---
"En gång MFF - Alltid MFF":
Del 1: "Det är klart att man saknar MFF"
