Halstihörnan: ”Jag hade ingen aning om vilka som var våra spelare”
Egentligen var inte tanken att en andra text i serien Halstihörnan skulle komma fullt så tätt inpå den första. Men när det nu, strax efter publiceringen av första texten, kom input från Halsti själv från andra sidan Atlanten, då kunde vi inte låta bli att uppdatera er direkt.
När det blev bestämt att jag skulle skriva Halstihörnan skickade jag iväg en del frågor till Markus kring MLS, och den stundande försäsongen med mera. Eftersom det var mycket på gång för honom med både försäsongsläger och tillökning i familjen räknade jag inte riktigt med svar och vi bestämde därför efter ett tag att publicera första delen ändå. Men knappt hade första delen publicerats förrän ett långt svar landade i min inkorg och jag fick även svar på alla mina följdfrågor.
Reglerna i MLS kring bland annat hur trupperna får se ut och kring transfers är som en del av er kanske vet ganska krångliga. Det finns ett lönetak som klubbarna inte får överstiga totalt sett för truppen, dock får man ha tre spelare som går utöver detta, så kallade designated players (DP).
Halsti skriver så här om reglerna:
– Alla utom DP ingår i lönetaket men man kan tydligen ”spela” med det också, det finns ju bonusar och andra sätt att göra det man behöver. Men jag gillar ändå själva idén, att alla borde ha samma chans att vinna ligan när det kommer till pengarna. Och jag var jättenöjd att se just Portland mot Columbus i finalen förra året eftersom båda dom lagen är byggda utan superstjärnor.
Om vi kan tycka att det känns oroligt i truppen när säsongen närmar sig med stormsteg är det inget mot hur det ser ut hos MLS-lagen och situationen i DC United är inte annorlunda.
– Vi har typ 10 spelare på trial fortfarande fast vi spelar första matchen i CL om 10 dagar, berättar Markus. Så det är helt annorlunda än det är till exempel i Sverige. Jag minns när jag kom hit förra året, jag hade ingen aning om vilka som var våra spelare och vilka som inte var det.
Så här beskriver han försäsongen för DCU:
– Försäsongen är bara en månad. Vi började 22 januari och åkte direkt till Florida, var där två veckor, hem till DC några dagar och nu är vi i Florida igen. Vi ska sen flyga direkt härifrån till Mexiko där vi har vår första CL-match. Så försäsongen är otroligt pressad när man tänker på att vi bara har fyra veckor innan allvaret börjar plus att vi har många spelare på trial.
– För min egen del är försäsongen mycket lättare och enklare nu eftersom nu känner jag laget bättre, även om vi har fått en del nya ansikten. Kroppen är också mycket fräschare än den var förra året då jag kom till försäsongen med skadorna från 2014 med mig.
Om målen för säsongen säger Markus:
– Såklart är vårt mål att gå vidare i CL, det blir en tuff utmaning mot ett bra mexikanskt lag som började säsongen redan för några veckor sedan. I själva ligan vill vi bli bättre än förra året. Vi ledde nästan två tredjedelar av säsongen men till slut hade vi inte tillräckligt för att hålla hela året. Jag vill själv se det här året att vi också utvecklas hela tiden. Som lag och individuellt. Annars kan vi glömma att vinna ligan.
– Det händer ju mycket i matcherna, det kan man inte klaga på. Sen måste vi få bättre balans i matcherna och hitta vårt eget spel som vi kan spela i 90 minuter.
DCU:s matcher i ligan har jag kunnat följa via nätet, däremot lyckades jag inte hitta något sätt att se deras matcher i CL. Jag nämner detta för Halsti och får till svar:
– Så synd att man inte kan se dom. CL-matcherna är något speciellt här kan jag säga. När vi spelade hemmamatchen mot laget från Jamaica kunde man inte tro sina ögon några gånger. Hela deras linje bara stod upp i planhalvan och väntade på vad vi skulle göra med bollen. Sen var dom otroligt starka och snabba.
Han berättar också lite om en ny lagkamrat och spekulerar om en eventuell gammal bekant på väg till ligan.
– När vi var i Florida på första lägret bodde jag tillsammans med en sverigebekant brasilianare som spelade i Mjällby för några år sedan. Han heter Marcelo Sarvas och han känner Wilton och såklart vet han vem Ricardinho är. Jag och Ric brukade ju bo tillsammans alltid så jag bytte från en brasilianare till en annan. Världen är liten.
– Sen läste jag ju idag att kanske jag och Fribbe (Erik Friberg, reds. anm.) får en annan MFF:are hit. Men jag vet såklart att det bara är rykten kring Adu.
När jag tackar för att han tagit sig tid att skriva till oss inför säsongen får jag, inte helt oväntat, ett väldigt ödmjukt svar tillbaks.
– Det är absolut inga problem! Nästan tvärtom, jag själv är såklart otroligt glad och stolt att klubben med så pass fin ”history” som MFF har, så folket har ännu inte glömt mig. Kanske i några år...
– Och att även om jag inte var den personen som snackade mest till media så försökte jag alltid visa karaktär inne på plan och gav alltid allt för att vi kunde vinna matchen tillsammans.
Nu väntar ytterligare två träningsmatcher för DCU innan det bär av till Mexiko för kvartsfinal i CONCACAF Champions League. Matcherna spelas 17 respektive 20 februari, båda startar klockan 22 svensk tid och går att se kostnadsfritt via DC Uniteds hemsida.
