-
Inför Malmö FF - Drogheda United
På torsdagen avslutas Europa Leagues första kvalomgång för Malmö FF i och med returmötet där irländska Drogheda kommer på besök.
För en vecka sedan stod MFF inför en lätt uppgift. En bekväm bortaresa till en europeisk huvudstad utan visumkrångel eller dramatiska flyglandningar. Motståndet kunde inte skrämmas med varken tunga meriter eller sprudlande dagsform. Trots malmötruppens omtalade ungdomlighet kunde man ändå ställa upp med en startelva där nästan hälften hade färsk Europa Leaguerutin i bagaget. Dublinlaget Drogheda skulle avfärdas, snabbt och enkelt.
Efter nittio spelade minuter kändes det sådär. En dålig 0-0-match, kort och gott. Malmö uppträdde inte direkt ängsligt eller oroligt, men tyvärr utan initiativförmågan, farten och beslutsamheten som krävs för att besegra ett svagare motstånd på beställning.
Det kändes tungt. Tungt och tråkigt. Hoppet om ett avancemang och en rafflande höst på internationell mark kändes lika litet som det streamingfönster så många satt och stirrade på.
Sedan dess har det gått en vecka. En vecka av distans, bot och bättring. En vecka där besvikelse bytts mot eufori när Malmö kört över evige skräckmotståndaren Gefle på ett sådant sätt som man nästan slutat hoppas på.
I och med att man kan preja en buss från Gästrikland är det rimligt att också kunna forcera en mur från Irland. Man måste göra det på samma sätt; med tålamod, fart och skott.
Troligen matchar Rikard Norling samma manskap som i helgen. Det innebär att Thern och Halsti spelar centralt med Hamad och Forsberg på varsin kant. Såvida inte Tokelo Ranties höftskada är ömmare än vad den verkar, så bildar han anfall med Magnus Eriksson.
Målfarligheten hos Eriksson, Rantie och Hamad och skottvilligheten från Thern, Forsberg och Albornoz samt ett pånyttvunnet självförtroende inom hela gruppen talar för att Malmö står pall och tar sig vidare till nästa runda. Lägg därtill att hemmaplanen kommer att vara bredare än den i Dublin, något som borde gynna Malmös offensiv och passningsspel.
Utifrån rapporter verkade Drogheda vara nöjda med resultatet efter första matchen. Om man är nöjd efter att spelat oavgjort hemma trots att man haft de farligaste chanserna, blivit blåsta på en straff och drabbats av en utvisning efter minst sagt luddiga direktiv från domaren… Ja, då kanske Malmö FF ska vara favoriter.
Den största faran som jag ser det är just om utdelningen dröjer eller uteblir. Självsäkerheten kan lätt bli ett ok av förväntningar om första målet låter sig väntas på. Det är lätt att spela ut ett sämre lag från avspark, men svårare att glänsa mot amatörer som börjar få vittring på sitt livs match efter 60 minuter. Är man dessutom på ett hemmastadion som inte är lika välfyllt och kokande som man vant sig vid…
Nej, det finns ingen anledning att måla fan på väggen. 0-0 borta är nästan alltid ett bra resultat, oavsett vad motståndet heter. Norling och pågarna har allt i egna händer och nu 90 nya minuter på sig att ställa till med fest.
Avspark 19.00. Framåt Malmö!
