Nottingham - Cardiff
Inför Malmö FF - Östers IF
Flyt eller oflyt? Vem vet? Det enda som är givet inför femte omgången är att MFF med en väldigt decimerad trupp ligger på delad första plats med IFK Göteborg. Att vi hade kunnat leda tabellen ensamma med ordinarie startuppställning är ingen utopi, men vi hade även kunnat ligga några poäng bakom toppen sett till spelet vi har presterat hittills.
Efter att ha smält den underbart orättvisa segern mot AIK på Friens Arena känns det kul att ha en hemmamatch mot nykomlingen Öster.
Kul såtillvida att Malmö FF bör kunna prestera lite mer eget spel på Stadions alltmer gröna och jämna matta.
Just det där med jämna mattor är väl något som är en förutsättning för att det snabba, kvalitativa passningsspelet skall fungera och när det fungerar är MFF ett mycket bättre lag.
Vi har kvalitet nog att vinna på alla typer av underlag och matchen i Solnas Nya Grustag var ett exempel på det, men förutsättningarna för ett bra resultat ökar naturligtvis om vi får möjlighet att spela vårt eget spel.
Det stora bekymret för Rikard Norling är således inte underlaget, utan det som sätter griller i huvudet torde vara skadesituationen. Tyvärr tycks läget nästan förvärras för varje match och det är nästan lite bragdartat att vi återfinns i tabelltoppen.
Det nya inför mötet mot Öster är att Matias Concha som stred mot svåra smärtor mot AIK inte finns med. Kroppen säger nu definitivt ifrån och för att undvika allvarligare skador måste han vila.
Det innebär att Miiko Albornoz direkt efter avtjänad avstängning tar klivet in i startelvan. Vad detta kommer innebära är svårt att sia om.
Ser vi till det rent krasst fotbollsmässiga är Miiko en suverän spelare som kanske till och med är ett bättre alternativ än Concha, men frågan är var han står mentalt.
Det blir en tuff utmaning för honom att bara fokusera på matchen och stänga ute eventuella publikreaktioner när hans namn läses upp. Kanske blir det för tufft?
Jag lägger inte in mina egna värderingar i den här texten, utan jag konstaterar bara att MFF:s avstängningstid har löpt ut och spelaren är disponibel. Därmed hoppas jag att Miiko lyckas göra en bra match, för han behövs med sin kvalitet och sin rutin.
I övrigt räknar jag med samma elva som mot AIK. Suveräne Robin Olsen fortsätter i målet, Halsti fortsätter att vikariera som mittback bredvid Helander och Friberg får spela med Thern på mitten med Forsberg och Hamad på varsin kant. På topp spelar givna duon Eriksson/Rantie.
Mina förhoppningar om matchen när det gäller resultat och spel är trots skadeeländet rätt stora. Det finns ett stort självförtroende i truppen, de yttre förutsättningarna är förmodligen utmärkta och man möter ett lag som förmodligen är rätt nöjda med att låta MFF föra spelet. Med ett bra underlag kan detta passa hemmalaget utmärkt och jag tror det i slutändan betyder att MFF vinner med ett par mål.
Öster är ett bra lag. Det är utan tvekan en stark nykomling med allsvensk kvalitet och sett till cupmatchen för en dryg månad sedan på Gamla Stadion kan de mycket väl knipa en poäng i morgon. Med stor allsvensk rutin i spelare som Kenny Pavey och Juan Robledo kombinerat med många duktiga unga spelare har Växjölaget goda förutsättningar att stanna kvar flera år i allsvenskan. Öster har dessutom imponerat med två raka segrar de senaste matcherna, varav den senaste mot topptippade Häcken! Det finns all anledning för MFF att respektera gästerna.
Låt oss hoppas att en stor publik hjälper till att lyfta hemmalaget till en seger så att vi kan fortsätta pressa IFK Göteborg inför toppmötet på torsdag.
Väl mött på Stadion!
