"Krönika: IFK förlorar den starkast lysande stjärnan"
"IFK mest kompetenta medarbetare Thomas Walden går som bosman till fastighetsbolaget Ståhl"
Ryktet har gått ett tag, men nu är det officiellt. IFK tappar sin klart mest kompetenta medarbetare. Det är varken Sumiala eller Jankulovski, utan givetvis marknadschefen Thomas Walden som det syftas på. Thomas kom till IFK på våren 2000 och har gjort ett fenomenalt jobb i föreningen. Han kan inte ett dugg om fotboll, vilket han inte heller förnekar, men är en närmast genial marknadsförare. Visst har han haft hjälp av den allmänna fotbollshypen, men fjolårets publiksnitt på nästan 11000 är nästan ofattbart bra. Och det var ju inte direkt IFK:s prestationer på plan som drog. I år skrattade jag själv och många andra åt snacket om att försöka matcha publikrekordet i superettan i derbyt mot Sylvia. Riktigt ända fram nådde man inte, men över 14000 personer kom för att se bottenmötet. Sanslöst, det var mäktigt att uppleva ett som det kändes nästan fullsatt Parken, utan hjälp av stora bortaföljen från huvudstaden. För ynka 4 år sen, 1999, drog hemmapremiären i allsvenskan mot ÖIS pinsamma 2500. Viss skillnad...
Vad är det då Walden lyckats med? Publiktillströmningen har givetvis inneburit en rejäl stämningshöjning på arenan och ökade publikintäkter. Men framförallt har reklamkampanjerna och jippona fått upp ögonen på folk. Fått dem att förstå att man borde vara stolta över att ha ett så klassiskt lag som IFK i stan. Att IFK är hela stans lag, ja varför inte hela Östergötlands lag? Länge har både klubben och stan tagit för givet att man ska ha ett allsvenskt lag i stan, men verkligheten har kommit ifatt. Förr var det sportliga framgångar som gav ekonomiska diton, nu är det tvärtom. Men ett enat Norrköping och Östergötland kan absolut konkurrera. Men då krävs ju att de som står för det sportsliga i klubben gör sitt jobb, fast det är ju en helt annat historia...
Walden säger att han började tröttna på IFK under bråken och turbulensen ifjol. Det är inte svårt att förstå honom, inte minst med tanke på att det varit samma kaos i klubben även i år. Och att produkten han så framgångsrikt sålt gång på gång visat sig vara rena smäcket, bidrar till att han hoppar av behöver man inte direkt vara Einstein för att räkna ut. Nu vandrar han vidare till fastighetsbranschen och Ståhl, som gör ett grymt nyförvärv. Lyckligtvis är Ståhl en av IFK:s större sponsorer som generöst nog även efter årsskiftet kommer låta Thomas hjälpa IFK. Endast en dag i veckan, men på Ståhls bekostnad. En fin gest och otroligt viktigt för IFK att man kan få kontinuitet i marknadsarbetet. Självklart måste man fortsätta med den nya typen av marknadsföring, inte minst tycker jag den nya grafiska profilen med ett flitigt nyttjande av den stolta blå stjärnan är otroligt lyckad. IFK har just nu en av fotbollssveriges vassaste marknadssidor, återstår att se hur det blir i fortsättningen.
