4 dagar kvar till premiären: Långläsning med Jens Gustafsson
Guldköping ringde Jens Gustafsson för att prata om försäsongen, tankarna inför säsongen och lite smått och gott.
Hur är läget i laget?
- Läget i laget är ganska bra. Vi har haft tre tuffa matcher där vi har fått två bra resultat och ett mindre bra, men där vi har förbättrat våra prestationer, men vi känner oss väl förberedda inför uppstarten nu i Helsingborg.
Hur kan du summera den försäsong som har varit?
- Om vi kallar allting en försäsong inklusive cupen, är det tre månader som har gått upp och ned. Så är det alltid i fotboll under en så lång period. Det har varit lite blandade prestationer, och spelare har presterat mer eller mindre bra under en tid, och vi som lag likaså. Det är så det är under det antalet matcher vi har spelat. Försäsongen har varit så som försäsonger normalt sett ser ut.
Om vi går in lite mer på cupen, hur ser du på prestationen där?
- Prestationen i cupen är mindre bra. Vi kom egentligen inte upp i den nivån vi vill vara i någon av matcherna. Men det var en väldigt lärorik tid. Jag tror vi alla känner lite att vi drogs iväg lite i förväntningarna om att vi borde ha presterat bättre, vilket gjorde att vi blev frustrerade snabbt i matcherna. Det hjälps vi absolut inte av. Inte minst jag själv är väldigt självkritisk över hur vi hanterade cupen. Med facit i hand blev det en lärorik historia, som vi kommer ha nytta av när Allsvenskan drar igång.
Hur menar du att du kunde hanterat cupen?
- Jag var definitivt en av dem som blev frustrerad under matcherna och det hjälpte oss absolut inte när vi spelade match. Jag var verkligen ansvarig för den besvikelse som blev i cupen.
Och hur har ni jobbat för att detta inte ska upprepas?
- Man blir medveten om det. Precis som med allt annat i livet när det går som man inte riktigt tänkt sig. Man blir klokare av erfarenheter som kommer. Nu vet vi att vi inte vill hamna där igen och då bestämmer man sig för att lösa problemet. Vi jobbar med att hela tiden agera i rätt sinnestillstånd när vi är på fotbollsplanen. Jag tror att det var ytterst mänskligt att vi hamnade i den frustrationen lite då och då men det var lärorikt för oss.
Om vi går in lite mer på de tre senaste träningsmatcherna, så får segrarna mot Malmö och Sarpsborg, åtminstone resultatmässigt ses som bättre matcher än förlusten mot Rosenborg. Eller hur ser du på det?
- Om vi bara tittar på resultatet kan man se det så, men faktum är att Rosenborgsmatchen var den matchen där vi förtjänade mer en vi fick, medan vi fick mer än vi förtjänade i de andra matcherna. Så det är konstigt det här med fotboll, det måste jag säga, men det råder ingen tvekan om att både Sarpsborg och Malmö utmanade oss mer än Rosenborg gjorde. Vi behöver inte gå in mer på det, men det var tuffa motståndare alla tre och det var lärorikt att få den här tiden med de här matcherna. I stort sett har vi lyft nivån och tempot i spelet nu när det drar igång snart. Det var lite öppnare matcher de här tre än vad cupmatcherna blev.
Finns det något särskilt, som varit positivt som ni vill ta med er?
- Positivt från första början är i vilken status spelarna kommer tillbaka från ledigheten. De var väldigt professionella i sitt sätt att träna på egen hand. De flesta hade till och med bättre fysiska värden när de kom tillbaka än när de åkte härifrån i november. Vi ledare högaktar deras professionalism. Sedan är det många spelare som har utvecklats under försäsongen, som har gjort bra prestationer och tagit sig till nästa nivå som fotbollsspelare. Det är till viss del naturligt eftersom vi förfogar över unga spelare som ständigt blir naturligt bättre, men de jobbar också väldigt hårt för att nå nästa nivå snabbt. Vi har haft några utvecklingsresor som har varit väldigt intressanta att följa. Jag hoppas att vi får ännu fler.
Om man går in mer på detaljer i spelet eller under matcherna, vad finns det då som varit bra?
- Jag tycker att vi har mycket bättre struktur i hur vi ska skapa målchanser, än vi hade under fjolåret. Vi är också tydligare i vårt spelsätt än vi var vid den här tiden förra året. Sedan finns det ständigt andra parametrar som vi måste jobba för att förbättra.
Och vad är det ni behöver jobba på att förbättra?
- Vi behöver bli stabilare i att prestera som ett vuxet lag. Som jag sa har vi ett väldigt ungt gäng, ingen över trettio år. Jag tror att Lars Krogh Gerson är äldst och han är 29 år. Med det kommer utmaningar hela tiden för att inte bli naiva eller pojkaktiga i spelet. Vi måste fatta beslut för lagets bästa, inte för vår egen skull, jobba på få touch och använda den fart vi besitter. Där kan vi fortsatt hamna i perioder i matcherna där det inte riktigt sitter, även om de perioderna blivit färre de senaste tre matcherna. Jag hoppas vi har nått nästa nivå när det gäller detta också, men det kan ta en stund innan det försvinner helt.
Medan anfallsspelet sett ganskabra ut stundtals har det släppts till ganska många chanser bakåt jämfört med hur det såg ut under fjolåret då defensiven var väldigt stark. Hur ser du på det?
- Om vi tittar på matchen mot Rosenborg är det så. Det är också något vi ständigt arbetar med. Vi lägger fokus på försvarsspelet och kommer fortsätta göra det, så vi kan bli ännu stabilare.
Kan övergången från 3-4-3 till 3-5-2 påverka?
- Olika sätt att formera laget får olika konsekvenser men att ändringen till 3-5-2 skulle få konsekvenser i vårt försvarsspel skulle förvåna mig väldigt mycket.
Ser du något mönster i hur ni släppt in mål eller släppt till målchanser?
- Nej, det tycker jag inte. Det är inget speciellt vi har visat. Jag ser inga svaga punkter utan målen vi släppt till har varit ganska olika. Vi har också gått runt ganska mycket på spelare och det blir mer kännbart i försvarsspelet än i anfallsspelet när kontinuiteten inte riktigt finns på plats.
Om vi blickar lite framåt istället. Vad har ni för målsättning med säsongen?
- Förra året vet jag att jag pratade om att vi skulle överträffa förväntningarna som var på IFK. Nu tror jag att förväntningarna på IFK är väldigt höga, både från er fans och från media. Men vi kommer fortsätta att jobba med den devisen, att vi hela tiden vill både leva upp till och överträffa förväntningarna. Samtidigt vill vi fortsätta göra det som vi gjort hela tiden och inte fatta andra beslut än de som tagit oss till den här nivån. Vi ser att vi de senaste åren utmanat klubbar med större resurser och bättre förutsättningar än IFK har och det vill vi fortsätta med. Målsättningen är väl egentligen att vara en tuff utmanare.
Jag vet att du pratat om en del att europaspelet är viktigt den här säsongen och att ni verkligen vill ge Europa en chans i år. Kan du utveckla det lite?
- Det har vi gjort de andra gångerna också, men vis av besvikelserna från de tidigare gångerna, att vi kanske inte varit förberedda på vad det innebär och det känner jag att vi är nu. Därför vill vi verkligen ta chansen att kunna prestera i Europa eftersom få lag får möjligheten att spela i Europa och det skulle glädja många. Framgångar i Europa skulle kunna hjälpa klubben till fortsatta framgångar över längre tid, om vi går ut till Europa.
Det kan bli ganska tajt spelschema med många matcher. Hur tänker du kring att prioritera mellan Europaspel och Allsvenskan?
- Det får man ta då, men det är klart att vi fortsätter bygga en stark och bred trupp för att klara av att hantera det även om vi vet att det är ganska svårt. Det är större klubbar än vi, med bredare trupper, som har svårt att kombinera Europaspel med Allsvenskan. Det blir en utmaning framför allt för mig själv som jag ser fram emot och vi ska göra vad vi kan för att hantera det.
Finns det något särskilt ni jobbat på som ni vill göra bättre den här säsongen än förra?
- Det är svårt, om jag skulle tycka att vi ska göra många saker bättre, hade det sett lite illa ut med tanke på vår prestation förra säsongen med den poängskörden. Men bortsett från det är det dels den delen som har med sista tredjedelen i anfallsspelet att göra. Vi vill bli tydligare i hur vi ska komma till avslut. Sedan skulle jag önska att vi blir ännu bättre i vårt passningsspel och vårt presspel, så vi på så sätt bygger laget bättre och stabilare. Det är några sådana saker, men framför allt hur vi kommer till målchanser vill vi förbättra.
Hur tycker du att nyförvärven kommit in i det?
- Som vi har lärt oss under en tid tillbaka när det har kommit många nya spelare till IFK tar det tid. Det är något som stämmer överens också med de spelarna som kommit under vintern. Men det blir lite lättare under vintern eftersom man har mer tid då än på sommaren. På det sättet har vi fått den tiden som gör att spelarna är förberedda när det kommer in. Rasmus Lauritsen som var en av de som kom hit sist har acklimatiserat sig ganska snabbt. Han har vunnit förtroende från spelartruppen framför allt med sitt uppoffrande spel. Totte Nyman börjar sakta men säkert komma tillbaka i slag efter en tuff försäsong. Sead hade två jättetuffa första månader hos oss men nu ser han väldigt väldigt bra ut måste jag säga. Kevin Alvarez är ännu inte riktigt spelklar, så där får vi vänta lite. Han har som planerat lite längre anpassningstid med språk och allt annat som det innebär att flytta hit från Honduras. Sedan har vi också några yngre grabbar, som jobbar på och där följer vi utvecklingen noggrant.
På vilket sätt menar du att Sead Haksabanovic hade det tufft de första två månaderna?
- Egentligen är det så att alla spelare som kommer från Europa hem till Sverige har enorma förväntningar på sig. Om du tittar på egentligen alla spelare som kommit hem från Europa har de behövt lite anpassningstid. Alle Fransson behövde inte det när han kom mitt i sommaren. I övrigt är det så för alla andra, som har otroliga förväntnignar på sig och kanske också kommer från en tid där de spelat mindre fotboll. Då behöver de en tid för att komma in i det. Sead har fått två månader på sig nu. Han har verkligen tagit den utmaningen som det kräver och han kommer definitivt kunna leva upp till de förväntningarna samtidigt som vi har lyckats hitta en balans på dem. Jordan Larsson förra året var ett annat exempel, som är en helt ny spelare nu än innan.
Du var inne lite på Alexander Fransson. Han har valts till lagkapten i år. Hur har tankarna gått där?
- Det var ett enkelt val. Dels har Ante lämnat ett stort arv som kapten efter sig. Det jag resonerat kring egentligen är att vi har en så föränderlig trupp i IFK. Det har med tiden urvattnats lite på spelare som är uppväxta i klubben. Det vill vi värna om så mycket vi bara kan. När två spelare som Alle och Totte (som är vice lagkapten) väljer att komma hem, i den åldern de är, med de alternativen de har utöver IFK, då känns det som en självklarhet att de blir symbolerna för kaptensdelen i IFK.
Vad ser du för ledaregenskaper hos dessa spelare?
- Det är som jag brukar säga att du leder som den du är. Här är två spelare som kanske inte leder på samma sätt som Ante gjorde. Ante ledde inte på samma sätt som kaptenen innan honom gjorde. Man måste skapa en kaptensroll utifrån de personligheterna vi har. Jag tycker de är ledare genom att alltid göra sitt bästa på planen och alltid fatta beslut för lagets bästa.
Nu börjar premiären mot Helsingborg närma sig. Hur tänker du inför den matchen?
- Jag tänker att det är tuffast möjliga premiär mot ett lag som jag inte alls över huvud taget identifierar som nykomlingar. Det är ett väldigt mycket mer erfaret lag än det vi har, på en otroligt fin arena med en fin gräsplan. Och dessutom lär det vara en fullsatt arena, så det är väldigt lite som andas nykomling över Helsingborg, så det blir en tuff uppgift.
Att de ändå är nykomlingar, och inte spelat allsvensk fotboll på ett tag, kan det göra att de är extra laddade och det blir extra tufft?
- Nej det tror jag inte. När det gäller premiärer är den enda farhågan för alla lag att man är för laddad, snarare än att man inte är laddad.
Du har en historia i Helsingborg. Är det en speciell match för dig eller spelar det ingen roll vilket lag som står på andra sidan?
- Det är egentligen inte speciellt. Det speciella i sådana lägen brukar sitta i människorna man stött på genom sin tid i respektive klubbar. Det är få kvar, även om det finns några stycken, så jag vill inte höja upp det som att det är speciellare än någon annan match.
Slutligen, det kommer bli ett ganska stort bortafölje till Helsingborg. Vad tänker du om det?
- Det gläder mig! Supportrarna gjorde det möjligt att vi skulle kunna göra de resultaten vi gjorde förra året. De har en stor del i det och ska vi kunna göra resultat i år också är det helt fundamentalt att supportrarna ställer upp och stöttar oss.
