Ett(?) år utanför eliten stundar
År 2008 så befinner sig Öster på fotbollens baksida. Inte för att generellt pissa på div1 och lagen där, men för Östers del så är div1 baksidan och bakgården. Efter två degraderingar i rad och allmänt kaos i föreningen på alla plan utom den ekonomiska så ser jag ändå med tillförsikt fram emot kommande året och åren med rödblå ögon.
Degraderingen från Allsvenskan kändes surt, den från Superettan som ett skämt. Spelare med landslagsmeriter och förhoppningar om landslagsspel för respektive länder(i plural ja) hade antingen ingen aning vad som krävs för spel i andra divisioner alternativt att Öster pissade på vissa spelare i form av dålig hjälp att hitta eget boende och den sociala biten. Där finns det säkert olika och flera svar och det är bara att konstatera att både spelare och sportslig ledning agerat helt fel under 2008. Man jagade tunga namn för ett år sen, både till sportchef- och tränarrollen. Vad man fick, var man nöjd med utåt, men det krävs ingen fotbollsprofessor att lista ut att både Giles Stille och Håkan Arvidsson inte var kandidat ett på någon av de positionerna. Kanske inte ens tvåa.
Oavsett vilket så sket det sig från början, första matchen hemma mot Häcken var krampaktigt och nervöst mellan två lag som tvingats börja om i Superettan och när Öster och Bennet, ja han gjorde faktiskt mål då, gjort 1-1 i andra kände man stor förhoppning på att få med sig tre poäng. Men Daniel Larsson ville annat och sprang ifrån ett segt Öster-försvar och gjorde vinstmålet för Häcken med 10 minuter kvar ungefär.
När jag sitter och minns tillbaka, läser gamla referat och funderingar från mig själv och andra, så inser jag att mycket redan avgjordes där, i första matchen. Redan här såg man ineffektiviteten i laget och att lagkapten Fredrik Gustafson inte var sig helt likt i matchen och lyckades inte uppnå den form som Östers lagkapten behöver ha för att Öster ska vinna. Knäskadan gjorde att Fredrik fick lägga skorna på hyllan och satte på sig kavajen och gick in i styrelsen och jag vet att Fredrik kommer att göra ett minst lika bra jobb där som han gjorde under sin aktiva karriär.
Men det handlar om spelarinsatserna nu. Öster vann förvisso, med nöd och näppe, mot Bunkeflo i andra omgången på bortaplan efter mål av Freddy Borg men därefter följde två oavgjorda och fem förluster… Vad som hände där, det gjorde att Öster inte hakade på toppen och trots en mycket jämn, tät och oviss Superettan halkade de rödblå alldeles för långt ner i tabellen och fick snart inse att det skulle bli övermäktigt med både avancemang till Allsvenskan och mittenplacering. Det skulle inte gå att rädda säsongen alls.
Trots segrar i de sista två matcherna så hade inte Öster förtjänat sig av den turen att klara sig kvar utan degraderades. 32 poäng på 30 matcher, 28 mål gjorda på hela säsongen och 4 vinster, 4 oavgjorda och 7 förluster på både hemma- och bortaplan. Målskyttet, bristen på det, och det svaga facit på Värendsvallen är två orsaker som man direkt kan sätta fingret på varför det gick som det gick.
Gick ja, det är bara journalister som pratar om dåtid inom idrott eller hur är det? Vi supportrar gör det med, men vi har tendens att glömma/förtränga det dåliga och minnas det som är bra och tiderna då det var dans på rosor. Det är dags att lägga säsongerna 2006 och 2007 bakom sig nu. Inte glömma, utan lära sig av de misstag som gjorts och se framåt. Bygga nytt.
Öster har börjat byggandet. Det spikas upp en grund av den ryske byggnadschefen Kouznetsov, som bestämt sig för att plocka hem killar från trakten, det som många fans har skrikit efter när främlingslegionen Öster gått på pumpen som mest under senaste året.
Den alltid omdiskuterade Daniel Petersson är klar, likaså Fredrik Petersson, båda med förflutet från Kalmar FF senaste åren. Man valde att förlänga med den unge argentinaren Petry och har haft flera provspelare på plats. Uppbyggandet av Öster som förening och varumärke i Kronoberg har börjat och man satsar på lokala förmågor och talanger blandat med rutin. Hur truppen kommer att se ut när den är klar återstår att se men jag blir förvånad och besviken om spelare som Zavadil och Teever är kvar och glad om Nouri är kvar plus att man värvat några offensiva och kreativa spelare, gärna med känsla för var målet står hän…
Ekonomiskt sett så ser det bra ut i Öster enligt ordförande Curt Persson, en man som har min fulla respekt för sitt arbete med just den biten. Det som oroar mig är att Öster ska få ett återfall av sjukdomen vi-är-så-mycket-bättre-att-vi-ska-gå-upp-direkt, den som drog in med kylslagna vindar under 2007. Vi pratar om bortaresor på fotbollsplaner som håller minst sagt skiftande kvalitet, spelarna får se många annorlunda omklädningsrum och spelet kommer att skilja sig ännu mer än det gjorde i Superettan. Lag kommer ha stor respekt för Öster, precis som 2007, och ligga med lågt försvar och köra kontringsfotboll, eller sparka och spring som det heter i div1. Jag har sett min beskärda del av matcher i div1 och div2 och jag känner att behovet av rätt spelare är viktigare för Öster att värva än bra spelare. Vi måste ha spelare som vet vad som krävs och kan göra det, match ut och match in i sex månader ungefär.
Att spela fotboll i lägre ner i seriesystemet handlar om trivsel, laganda och kamratskap. Laget och spelarna måste trivas, känna glädje för att orka med resorna, uppladdningen, planerna och frysboxen. Det blir 5-600 på bortamatcherna, och på Värendsvallen runt 1000 personer i snitt. Det är ingen idyll, det är ingen dröm och det är inte många som kommer att bry sig om det går bra för Öster 2008, man kräver det snarare. Skulle det bli en repris från 2007 så kan vi räkna med större fokus.
Att inte den vanlige Svensson i Växjö kommer att följa Öster 2008 står ganska klart, de som ska stötta Öster är de som gjort det i alla stunder, oavsett om de hållit på Öster i ett år eller femtio år. Det kommer att vara svårt att följa Öster och man kommer att se nya namn i föreningen kommande året och åren. Jag tror på vår ryske demontränare, hans medhjälpare och jag tror på Fredrik Gustafson. Jag vill tro på Öster mer än någonsin nu och jag hoppas att vi kan sätta året 2007 som en parantes i den stora historieboken för Östers del.
Låt oss lägga året som gått bakom oss och fira in ett nytt år, ny säsong och ett nytt Öster. Visa engagemang och förtroende för Östers lag, ledning och spelare. Igen. Glöm förra året och glöm lag som Häcken, Sundsvall, Norrköping, Örebro, AIK, IFK Göteborg, Kalmar FF och Malmö FF. Det är Västra Frölunda, Torslanda, Motala, Lindome, Norrby och Värnamo som gäller nu.
Ny serie, nya lag, nytt sorts spel, nya resmål, nya minnen.
Men samma Öster, samma kärlek till de rödblå och samma dröm om att Öster ska sig upp till finrummet igen.
Gott Nytt År
