Stå upp för Smålands bästa klack
"Det är symtomatiskt för denna staden, det har alltid ”trackats” på East Front och även om det inte är det reportern vill så vet man att denne har fått en bild av Östers fotbollssupportrar någonstans. Ja, juste – förmodligen från stan, den allmänna uppfattningen."
Idag lyssnade jag på en intervju på radion, där man intervjuade East Front:s sekreterare Johan Ekström med anledning av Östers IF:s ofantligt formidabla vårsäsong i Superettan, men även av anledningen att East Front i år firar 20 bast som officiell supporterklubb till Öster.
Intervjun varade i cirka tio minuter och ganska snabbt förstod jag att denna intervju inte direkt skulle handla om något positivt och hyllande, trots det att Öster är obesegrade och att East Front har 20-årsjubileum. Istället för att fokusera på just de positiva bitarna om Öster och deras supporters handlade det mycket om att supporterklubbens sekreterare i princip skulle försvara att stödja Östers IF och att vara medlem i East Front.
I ingressen till själva radiointervjun står följande: ”Radar har träffat klubbens sekreterare Johan Ekström för att prata om kärleken till laget och varför man inte hör mer av East Front just nu.”
Väl under intervjun ställde reportern bland annat frågor och kom med antaganden som följande:
”Många som idag kopplar ihop Växjö med hockey. Växjö är mer av en hockeystad”
”Och den mycket mer högljudda fansskaran, får man säga är Lakers Lakejer”
Jag vill tydligt klargöra att detta inte är någon specifik kritik mot reportern på något sätt. Man ska komma med påståenden och granska organisationer, det är självklart. Men det är symtomatiskt för denna staden, det har alltid ”trackats” på East Front och även om det inte är det reportern vill så vet man att denne har fått en bild av Östers fotbollssupportrar någonstans. Ja, juste – från stan, den allmänna uppfattningen. Och det är lite synd tycker jag, att det finns lite smått fördomsfulla meningar i allmänhet om East Front.
Att Lakers Lakejer skulle vara mycket mer högljudda än East Front är väldigt svårt att jämföra. Du har betydligt större förutsättningar att skapa en atmosfär i Vida Arena med plats för drygt 5 000 åskådare än Värendsvallens betånggråa bunker, med löparbanor på köpet, där rösterna svävar upp i skyn i hög takt. I Vida Arena är det ganska enkelt att få med sig hela publiken när klacken står bara några meter från sittplats. Det är med andra ord enormt stora skillnader i förutsättningar. Inomhus kontra utomhus är som att jämföra äpplen med päron. Framgångsmässigt mellan klubbarna är det också kontraster de senaste 5-7 åren. Men absolut, Lakers Lakejer gör bra ifrån sig, det är bara jämförelsen som enligt mitt sätt att se det blir orättvis.
Såväl fotbollen som stämningen inne på Östers nya arena kommer få ett rejält uppsving i och med att Myrejöhus Arena erbjuder en helt annan upplevelse. Arenan kommer vara ihopbyggd i alla hörn och vi slipper i framtiden dessa löparbanor, vilket gör att East Front kommer närmare såväl planen som alla andra åskådare, vilket kommer skapa ett bättre drag och en enhetlig atmosfär över hela arenautrymmet. Den redan latenta och trogna skaran av Östersupporters kommer också expandera med en ny arena, och vem vet, kanske också i en ny serie tills nästa säsong.
Nu märker jag att jag sitter och försvarar någonting. Jag försvarar East Front, och jag vill inte behöva göra det. Men det är dags att stå upp och säga ifrån. När reportern med en annan framtoning i sin röst kommer med de smickrande orden om att East Front är: ”Sveriges snällaste fotbolls supporterklubb” , låter det inte heller som en hyllning eller något positivt. Det framställs, åtminstone för mig som om det vore något fel med att vara en snäll organisation som visar sin hängivenhet till Östers IF på det mest lojala och vackraste sättet. Är det inte så vi på ett sätt vill ha det?
En annan fråga som kom senare var: ”Hur skall denna snälla klacken stå sig mot de stora veteranlagen (eventuellt) i Allsvenskan”?
Bara den frågan gör mig lite besviken. East Front är snälla på så sätt att man inte precis är kända för att skapa skandalrubriker i lokalpressen, som att till exempel slåss och kasta gatustenar på motståndarnas bussar – man tar likt andra officiella supportergrupper rejält avstånd mot allt som går emot deras policys. För den sakens skull är det inte så att East Front:are står och slickar på en klubba och endast skriker superlativ till spelarna precis, absolut inte. East Front är enligt mig en mycket väl fungerande organisation som i 20 års tid ändå har varit och är ett starkt varumärke. År efter år har det alltid funnits eldsjälar som ställt upp och än idag skickas det bussar till i princip varje bortamatch. Man är en av de bästa klackarna i hela Superettan (Hammarby är bäst, bäst i Sverige). Bortaföljet är minst topp tre i denna serien och det är bra stämning på supportrarnas sektion. I många andra mellanstora städer har man inte den tryggheten vad gäller organisation, där det finns en kontinuitet i ledningen som gör det möjligt för fotbollsintresserade vid varje bortamatch att åka på bortaresa, eller att gå på aktiviteter eller anordnade fester, och mycket mera. Det jag egentligen kort och gott vill säga är att East Front i princip är precis som vilken annan supportergrupp som helst i det stora hela på läktaren.
Och för att återgå till det där med ”Sveriges snällaste klack”, som tydligen är något fel, så är det även så att Östers officiella supporterklubb är positivt inställda till så kallade undergrupper som sätter ännu mer färg på våra läktare. Och sådant vet jag att det arbetas på.
För att svara på ännu en (dum) fråga som uppkom i intervjun: ”Varför ska man heja på just Östers IF av alla lag”
Varför ska man inte göra det? Förutom att det är en otroligt vacker förening är Öster en traditionsrik förening som fostrat mängder med landslagsspelare och ledare, samt att det även finns en anrik historia att vara stolt över. Ängagänget från öster i Växjö tillhörde förr inte staden, och det där lever tyvärr vidare en aning även idag tycker jag.
Stå upp för ditt lokala lag. Stå upp för Sveriges "snällaste"- och Smålands mest högljudda fotbollsklack.
