Övertygade Bosse Andersson – värvas till DIF
Ilves Santeri Haarala imponerade så pass mycket på Djurgårdens sportchef att föreningen nu gjort klart med spelaren. Finländaren blir en välbehövlig förstärkning till Blårändernas offensiv.
Under hela säsongen har Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf saknat minst ett tyngre namn i offensiven. Förhoppningen var att Tokmac Nguen skulle växa ut till en nyckelspelare – vilket han varit på god väg att göra – men avstängning, skada och en lång startsträcka satte käppar i hjulet. Nu är norrmannen skadefri, vilket är ett viktigt besked för tränarna. Trots detta har föreningen länge skrikit efter ytterligare förstärkningar – speciellt när spelare som Haris Radetinac, Patric Åslund, Gustav Wikheim och Oskar Fallenius inte kommit upp i nivå.
Om Bosse Andersson haft koll på Santeri Haarala under en längre tid – eller om förberedelserna inför Ilvesmatcherna gjort sitt – låter vi vara osagt. Hur som helst lyckades finländaren fånga sportchefens uppmärksamhet. Redan inför returen läckte intresset ut. Haarala spelade i och för sig i förlusten mot DIF, men sedan har han stått utanför Ilves matchtrupp. I stället har parterna förhandlat fram och tillbaka innan en lösning kunde nås. I media har det dessutom pratats om en låg övergångssumma, vilket mycket väl kan ha fällt avgörandet för Djurgården. 24-åringen har kritat på ett kontrakt över 2027.
– Jag är oerhört glad över att få skriva på för Djurgården, allt gick väldigt fort men det känns skönt att det är klart nu, säger han till DIF.se.
Faktum är att Haaralas karriär tog fart i just Ilves, men då i klubbens ungdomslag. Efter ett par år fick den offensiva spelare – som kan spela på kanten och centralt – chansen i A-laget. Finländaren hade dock svårt att slå sig in i startelvan på allvar och lämnade i stället för RoPS. Där fick dessvärre karriären en rejäl törn då Haarala drabbades av en jobbig skada som tvingade honom till operation. Men den 180 centimeter långa anfallaren gav inte upp, utan jobbade sig tillbaka via spel i Turun Palloseura och Kuopion Palloseura – innan han till slut återvände till Ilves inför 2023. I år har Haarala fått sitt definitiva genombrott med tio mål i ligan, samt flera mål i cupen och Europakvalet. Nu väntar ett nytt äventyr i de blårandiga delarna av Stockholm.
Mångsidig spelare
Huvudpersonen betonar att han är en mångsidig spelare med flera egenskaper.
– Jag har agerat på många olika positioner i offensiven. Oftast har jag spelat som striker men kan även spela som 10:a eller yttermittfältare. Jag gillar att löpa i djupled och har en bra teknik, kan skjuta med båda fötterna och gillar att göra mål och assist. Jag försöker alltid vara delaktig i att skapa och vara kreativ framåt. Men sett till position spelar det inte så stor roll, jag spelar där tränarna vill ha mig.
Sportchef Bosse Andersson insåg snabbt att den 24-årige finländaren är rätt pusselbit för Djurgårdens bygge.
– När vi följde Ilves i Europa så la vi ju sjävklart märke till att de har många skickliga spelare och Santeri Haraala var den som utmärkte sig mest, ju mer vi tittade på vad han hade gjort. Därefter inledde vi en diskussion och det är klart att han är en spelare som är attraktiv för andra klubbar. Det fanns säkert förfrågningar från andra större ligor men Santeri kände att Djurgården var rätt val av förening och ett bra steg för honom att ta. Han fick ju dessutom testa på att spela mot oss och uppleva stämningen på Tele2 Arena.
* * *
Är du nöjd med värvningen av Santeri Haarala? Kommentera gärna, men tänk på att hålla en god ton.
