Summering av försäsongen 2014
En för Öster svängig försäsong är till ända och det är endast en vecka till seriestart. Här följer en summering av träningsmatchandet.
Han kom som ett yrväder en aprilafton och hade ett höganäskrus i en svångrem om halsen. Det skulle kunnat vara Roberth Björknesjö som Strindberg skrev om. Förutom att ”Robban” anslöt till föreningen i december och ännu inte visat sig med några höganäskrus… Men nog var det en frisk fläkt för Östertruppen när försäsongsträningen drog igång i början av året. Andreas Thomsson surmulenhet var som förbytt och nu skulle det ”borras”, som Björknesjö gärna uttrycker det.
Ett nytt spelsystem har introducerats. Precis som när Björknesjö tränade Brommapojkarna vill han nu också att Öster ska spela formationen 4-3-3. En taktik som kräver mycket av sina spelare. Det första eldprovet för det nya spelsättet blev när Hammarby IF gästade Tipshallen i januari. Ett Hammarby med två profiler från förra årets Österupplaga: Johan Persson och Pablo Piñones-Arce. Matchen blev spelmässigt jämn med något farligare chanser för gästerna. Det syntes på båda lagen att försäsongen var i sin vagga och att det nya tremannaanfallet kämpade för att hitta sina nya roller, därav de uteblivna Östermålen.
Måltorkan bröts i Danmark
Kort inpå Hammarbymatchen skulle försäsongens första Smålandsderby äga rum då Jönköping Södra kom till Växjö för match. Öster mönstrade en ungdomlig startelva med Freddy Söderbergs som överlägset äldsta spelare (29 år). Kanske var det kombinationen av det nya spelsystemet och viss orutin som gjorde att motståndarna J-Södra kunde vända hem med en seger. 0-1 blev slutresultatet. För Österanhängare var förlusten förvånande eftersom det skedde i Tipshallen där Öster varit oerhört stabila tidigare försäsonger. Det gick fortfarande troll i anfallsspelet.
Den halvknackliga inledningen ledde till att ledningen i Öster beslutade sig för ett spontant miniläger i Danmark för teambuilding och samtidigt matcha mot ett lag från danska division 1 vid namn Hvidovre IF. Kuriosa är att tidigare världsmålvakten Peter Schmeichel i begynnelsen av sin karriär spelade 78 matcher för detta danska lag. Lägret fick positiv effekt och målskyttet lossnade för eleganterna från Växjö. Årets första målskytt i Östertröjan blev Freddy Söderberg. Övriga mål gjordes av Mario Vasilj och återvändande Jonas ”Geniet” Hellgren. Resultatet 3-1 och glada miner i Österlägret togs med hem över Öresundsbron.
Svårare motstånd men bättre spel
I takt med att träningarna och spelet blev bättre skulle även svårighetsgraden av motstånd öka och två Allsvenska lag skulle gästa Tipshallen inom en vecka. Först kom lillebror från kusten, Kalmar FF, på besök. Öster förde spelet i matchen men föll med uddamålet. Mer stolpe in skulle laget ha mot IFK Göteborg. De meriterade blåränderna besegrades med 1-0 med bud på fler mål för ett högt pressande Öster. Andreas Birgersson som länge väntat på sin chans gjorde målet, vilket säkerligen var en boost för hans självförtroende. Efter IFK-matchen uttryckte Roberth Björknesjö glädje över att spelet och de kreativa lösningarna börjar komma allt mer.
För andra året är Svenska Cupens gruppspel en del av försäsongen. Öster hade lottats i en grupp med Allsvenska Elfsborgs IF, seriekonkurrenten Östersunds FK och IK Rynninge från division 2. Öster inledde med att åka upp till Örebro för en på pappret klar seger. Dock ska ett lag som slår underifrån aldrig underskattas vilket Öster fick erfara. Efter ett sent självmål lyckades man rädda ett oavgjort resultat i matchen och 1-1. Vinst mot Östersund var därmed ett måste för att drömmen om avancemang skulle leva. Östersund var ett av förra årets skrällag i Superettan och matchbilden mellan lagen var jämn fram till slutet då Öster fick ketchupeffekt och kunde segra med hela 5-2.
Äntligen mål för Gero
Öster åkte sedan till Borås för en självklart svår bortamatch. Med förra årets avancemang i minnet från en grupp innehållande Malmö FF så kände man att det fanns en realistisk chans att gå vidare. Matchen skulle dock utveckla sig till en ensidig historia där Elfsborg neutraliserade Östers anfallsförsök på ett synnerligen enkelt sätt. Slutsiffrorna 2-0 var i underkant. Dock finns det alltid två sidor av myntet och nederlaget i cupspelet gör att fokus nu kan ligga på seriespelet.
Det vore knappt en riktig försäsong utan match mot Mjällby AIF, och Öster besökte ett soligt Blekinge för en svängig tillställning. Öster öppnade starkt och förde den första halvleken, för att sedan se hemmalaget med åldringen Ekenberg i spetsen ta över spelet. En vecka senare skulle kanske Sveriges för årstiden bästa gräsmatta på Myresjöhus Arena beträdas för genrepet inför Superettan. Division 1-laget Norrby kom på besök och det blev en komfortabel 3-0 seger där kanske försäsongens viktigaste mål föll. Alhaji Gero som har stora förväntningar på sig i år fick äntligen sätta en boll i nätmaskorna. Förhoppningsvis islossning för den oslipade diamanten från Nigeria.
----------------------------------------------------------------------------------------
Så, vilka spelare har imponerat mest under försäsongen och blir att räkna med när seriespelet sparkar igång? I försvarsspelet har Johan Andersson visat att han trots sin unga ålder kommer bli en klippa med sitt mogna spel. Otto Eriksson hade nog få supportrar koll på innan året började men har kommit in och dominerat det centrala mittfältet med kloka övervägande och en kyla som är beundransvärd med tanke på att han är född 1995. Att Roberth Björknesjö likt i Brommapojkarna väljer att satsa på unga killar är oerhört glädjande. Ännu en som även förtjänar att omnämnas är Pa Konate, lånet från MFF, som har de offensiva kvalitéer som man kan hoppas på hos en modern ytterback. Han lär bli nyttig så länge han får vara kvar.
Statistik från försäsongen:
Antal vinster: 4
Antal oavgjorda: 3
Antal förluster: 3
Målskillnad: 13-8
Bästa målskytt: Denis Velic, 3 mål
Seriepremiären för Öster är söndagen den 6 april borta mot Ängelholm. Åk med East Front till matchen. Mer information och anmälan hittas på East Fronts hemsida.
