”I allra högsta grad med i guldstriden” – fokus på AIK inför återstarten

AIK-redaktionens Viktor Rundlöf delar med sig av sina tankar och åsikter om klubbens säsong så här långt och vad som väntar efter uppehållet.

Trots en mardrömsöppning på säsongen lyckades AIK snabbt repa sig och har med tiden sett allt starkare och stabilare ut – vilket gjort att man just nu parkerar på andraplatsen i tabellen med lika många poäng som serieledande Häcken.

Siktet är naturligtvis inställt på Lennart Johanssons pokal och huvudstadsklubben har under sommaren spetsat till truppen med den tidigare landslagsanfallaren John Guidetti med hopp om att 30-åringen ska kunna addera ytterligare en dimension till offensiven.

Inför den annalkande återstarten av Allsvenskan har undertecknad varit i kontakt med AIK-redaktionens Viktor Rundlöf för att höra med honom om hur han ser på den första tredjedelen av säsongen, vilka spelare som har utmärkt sig och hur laget uppträtt rent allmänt.

En tredjedel av säsongen är spelad, hur tycker du ni har presterat så här långt?
- Ska man sammanfatta den första tredjedelen med ett betyg så blir det “väl godkänt”. AIK ligger tvåa i serien på samma poäng som Häcken, dock med en match mer spelad. En svag vårsäsong har länge varit synonymt med AIK, men i år har man sett väldigt stabila ut. När många topplag har inlett svagt har AIK lyckats undvika allt för många förluster, trots ett tufft spelschema. Visst, det finns plumpar mot Häcken och Malmö men lyckligtvis har dessa poängtapp inte blivit särskilt kostsamma. På det hela taget gör “Gnaget” en mycket bra första tredjedel och är i allra högsta grad med i guldstriden.

Vad tycker du har fungerat bra för er del?
- Överlag tycker jag det mesta har fungerat bra hittills. Känslan är att spelarna har anpassat sig till Bartosz spelsätt och det är tydligt hur AIK-tränaren vill att laget ska spela. En annan del som varit positiv under vårsäsongen är lagets förmåga att ta sig tillbaka från jobbiga underlägen och lyckats vända de till poäng. Det finns en enorm karaktär i AIK och det har vi fått se prov på under våren.

Vad hoppas du laget slipat på under uppehållet?
- Försvarsspelet har stundtals sett skakigt ut, framför allt under de inledande matcherna. Så där hoppas jag på en förbättring. Bland annat har vi släppt in fyra mål mot Häcken, tre mot Malmö respektive Hammarby och två mot Sirius, något som inte är godkänt med AIK-mått mätt.

- I övrigt tycker jag AIK måste bli bättre i inläggsspelet. Mycket av “Gnagets” spelsätt går ut på att anfalla på kanterna och sedan slå inlägg och där har det varit alldeles för dålig kvalitet. Har Bartosz förbättrat dessa delar under uppehållet tror jag vi kommer få se ett ännu bättre AIK under hösten.

Vad skulle du säga har varit er största höjdpunkt respektive bottennapp?
- Höjdpunkten under vårsäsongen får bli 2–0-segern mot Malmö. AIK har haft ett tufft facit mot Malmö de senaste åren och att äntligen lyckas ta en komfortabel seger mot de regerande svenska mästarna var en underbar känsla.

- Om vi sedan ska gå in på det största bottennappet blir det premiären mot Häcken. AIK blev i stora perioder överkörda av Hisingslaget och den typen av kollaps är något vi inte har råd med.

Vilken spelare anser du har varit den mest framträdande?
- Det går inte att blunda för Bilal Husseins betydelse för det här AIK-laget. Mittfältaren har tagit stora kliv i sin utveckling och tagit på sig rollen som spelmotor på det centrala mittfältet. Bilal missade inledning av säsongen på grund av skada och det syntes tydligt hur mycket AIK saknade honom, framför allt i speluppbyggnaden.

Och om vi vänder på det, vem är i störst behov av att höja sig framöver?
- Zack Elbouzedi är en spelare som enligt mig inte kommit upp i den nivå som förväntas av honom. Irländaren har haft svårt med sin slutproduktion och inte alls lyckas producera de poäng som jag och många med mig hoppats på. Högerkanten i AIK har varit en position där Bartosz testat flera olika lösningar, men ingen har riktigt fungerat. Elbouzedi har potentialen att göra positionen till sin men då måste han leverera på mer regelbundet och det måste lossna i poängprotokollet.

Vill du se några förändringar i truppen under sommaren?
- Som helhet är jag nöjd med truppen, även om lite bredd inte hade skadat. Mycket hänger på huruvida Bilal Hussein och Erick Otieno stannar i klubben. Skulle någon av dessa försvinna måste AIK värva ersättare. Utöver det är högerkanten den positionen som behöver förstärkas och ska AIK värva någonting bör man fokusera på att lösa en ytter.

Har det hänt något i klubben som är värt att nämna nu under uppehållet?
- Det har varit ett relativt lugnt uppehåll för AIK:s del. Den största nyheten är att John Guidetti har anslutit och börjat träna med laget.

Vilket lag eller spelare tycker du har varit ligans största positiva överraskning så här långt?
- Jag trodde inte Häcken skulle vara så bra som de bevisligen varit. Laget leder serien och gör det välförtjänt. Jag tror dock inte att Häcken kommer att hålla hela vägen men med den här vårsäsongen ska man aldrig säga aldrig.

- En spelare som har varit en positiv överraskning är Oscar Johansson i Värnamo. Yttern har stått för två mål och tre assist, i ett lag som Värnamo så är det imponerande. Fortsätter Johansson leverera på detta sätt resten av säsongen kommer han nog bli ett eftertraktat namn för många topplag i serien.

Och vem eller vilka har varit den största besvikelsen sett till förväntningarna?
- Den givna besvikelsen är IFK Göteborg. Laget inledde serien med tre raka segrar, men har sedan dess sjunkit som en sten i tabellen. Med tanke på vilken klubb IFK Göteborg är ska man absolut inte befinna sig på en tionde plats. “Blåvitt” ser på nytt ut att gå mot fiaskoartad säsong och frågan är vad som ska rädda detta sjunkande skepp.

- Astrit Selmanis vårsäsong har varit en besvikelse. Inför säsongen såg jag Selmani som en av favoriterna till skytteligan, men hittills har han bara gjort ett mål. Anfallaren har dessutom blivit förpassad till bänken i ett antal matcher, vilket är ett tecken på att han inte alls levt upp till förväntningarna.

Slutligen, vem tycker du i dagsläget är seriens bästa spelare?
- Alexander Jeremejeff. Anfallaren leder i dagsläget skytteligan och har burit Häcken på sina axlar under våren, han är enligt mig Allsvenskans bästa spelare just nu.