”Då pirrar det till lite extra” – intervju med Falkenbergs Hans Eklund

Hans Eklund i en intervju med SvenskaFans om den kommande säsongen, svensk supporterkulturs betydelse och varför pyroteknik inte är en favorit.

Efter två säsonger i Superettan är Falkenberg åter tillbaka i Allsvenskan för andra gången någonsin i klubbens historia. Den halländska föreningen har trots sin storlek lyckats etablera sig i toppskiktet av svensk fotboll och hoppas framöver kunna hålla sig kvar i den högsta serien.

Under den allsvenska upptaktsträffen, som tidigare i veckan ägde rum ute vid Arlanda norr om Stockholm, var Falkenberg på plats med tränare Hans Eklund. Undertecknad som deltog på evenemanget fick en pratstund med 49-åringen – som bland annat berättade vad han tror om den kommande säsongen, sin beundran för svensk supporterkultur och vad han tycker gällande pyroteknik på matcher.

Ni är tillbaka i Allsvenskan igen, hur känns det?
– Det känns bra. Efter två år i Superettan är vi tillbaka och det märks redan att det är ett större intresse och mer bevakning, och det är ju kul att vara med där det syns och hörs.

Det är Falkenbergs andra sejour i Allsvenskan, hur ska ni lyckas etablera er?
– Förra gången lyckades vi hålla oss kvar i tre år innan vi åkte ur och det är på sikt tufft med den ekonomin vi har kontra de andra klubbarna. Den här gången har vi dock mer erfarenhet av att gå upp och vi är bättre förberedda gällande vad som krävs för att spela i Allsvenskan. Samtidigt tycker jag att våra konkurrenter ser väldigt bra ut, och allsvensk nivå har verkligen höjt sig sedan förra gången vi gick upp.

Vad är det du anser har förbättrats?
– Det är mycket mer pengar, bättre spelare och större proffsighet än förut. Förra året gick både Brommapojkarna, Dalkurd och Trelleborg upp och alla tre åkte ur, så det blir stentufft. Vi ska försöka göra vad vi kan för att överleva, men vi inser ju också att det kommer bli tufft.

Hur ser du på spelartruppen du har till ditt förfogande?
– Truppen är bättre nu än det lag som gick upp från Superettan. Därmed sagt är det fortfarande många andra bra lag att tampas mot. Helsingborg gick också upp och är ett etablerat elitlag, så naturligt finns inga lag som man ser kommer vara bakom oss. Det kommer bli tufft att i första hand försöka få två lag bakom oss, men givetvis vill vi helst ha tre. Men jag tycker ändå vi har några bra spelare som kan visa upp sig i Allsvenskan på ett bra sätt.

Skulle du säga att truppen är spikad?
– Just nu är den i alla fall det såvida det inte hänger något, så det är de spelarna vi har nu vi kommer använda oss av i år.

Många är det som redan dömt ut Falkenberg till att sluta sist i tabellen, och även när media under upptaktsträffen fick rösta på hur de tror tabellen kommer se ut efter den sista omgången gick det att hitta Falkenberg på jumboplatsen. Hans Eklund är medveten om att det lär bli en kämpig säsong – men känner samtidigt till lagets stora styrka.
– Egentligen har vi ju alltid varit duktiga på att göra mål, och det krävs ju även i Allsvenskan att vi kan göra lite mål för att vinna några matcher. Jag tror inte vi kan försvara oss till framgång, utan vi måste framåt och göra mål. Vi har några spännande offensiva spelare som vet hur man hittar nätet i en tuff serie.

– Sedan tycker jag också att vår defensiv ser lite starkare ut än vad den gjorde förra året. Det är nog många matcher där vi inte kommer ha bollen och där vi kommer behöva försvara oss, och vi får nog inte så många målchanser i dem. Så då gäller det att vi sätter dit bollarna. Förmågan att göra mål och omställningsspelet hoppas jag vi fortsätter ta med oss in i Allsvenskan.

Anser du att ni har några direkta svagheter?
– Vi har ju en begränsad ekonomi som gör att truppen inte är så bred om det skulle hända något, vi har inte några möjligheter att förstärka om det skulle bli några allvarligare skador eller liknande. Sedan har vi ju en bra fight i våra gubbar och vi har en bra kontinuitet bland både spelare och ledare, vilket gör att vi vet hur vi ska spela. Jag hoppas vi kan överraska taktiskt, men det är väl just det där med att ekonomin och bredden inte är på riktigt samma nivå som hos de andra klubbarna som är vår svaghet.

Falkenberg var ett av de lagen i Superettan med högst publiksnitt på sina matcher. I Allsvenskan kan de dock inte mäta sig med klubbar som Hammarby, AIK och Malmö FF. Dock anser Hans att det går i rätt riktning när det kommer till att locka åskådare till hemmamatcherna.
– Jag tycker att vårt publiksnitt har blivit bättre och bättre, och att supporterskaran blivit större och större. De kämpar också för att etablera sig och allt fler människor får upp ögonen för Falkenberg, att det är en bra förening som spelar en positiv fotboll. Vi har fått fler anhängare ute i landet och jag hoppas att det fortsätter komma fler supportrar nu när vi är i den högsta ligan, som gör att vi kan få en ännu större fanskara som kan backa upp oss både på hemma- och bortamatcher. Speciellt på hemmaplan krävs det att vi tar många poäng, för det kommer bli väldigt tufft på bortaplan.

Arbetar ni aktivt med att locka till er fler supportrar?
– Jag tycker att klubben gör vad den kan, och sedan har vi ju en supporterförening som jobbar hårt med att skaffa nya medlemmar. Sedan kan man väl alltid göra mer inom alla områden, men jag tror också att om vi kan spela en bra fotboll samt ligga i och kriga så kommer folk också ansluta till supporterleden. Sedan hoppas jag vi kan få in fler företag som kan sponsra och hjälpa till för att bygga upp kulturen.

Vad tycker du generellt om den svenska supporterkulturen?
– Den har gått jättemycket framåt, och jag tycker faktiskt vi har en fantastiskt bra kultur jämfört med många andra länder. Det är många som är engagerade för att skapa en bra stämning och jag tycker framförallt det syns när det svenska landslaget spelar i mästerskap, där det är en gul vägg som bevisar att idrott betyder mycket. Sedan finns det givetvis element överallt som missförstått vad bra supporterkultur är för något och som går över gränsen, men jag tycker ändå det går på rätt håll och att man jobbar på rätt sätt. Det är en jäkla god stämning på matcherna och det är många som går dit på grund av just stämningen.

Om du jämför med när du själv spelade fotboll, hur tycker du då stämningen är?
– Det är en stor skillnad, man har kommit mycket längre. Förut var det ju en liten skara supportrar som körde någon enskild ramsa. Nu är det ju sånger, inmarscher och stora bortaföljen som det förut inte var. Så jag tycker det gått framåt oerhört mycket. Man tänker mer och mer på det, så det är jättekul.

Så du anser att supportrarna är en styrka för svensk fotboll?
– Så länge man kan samarbeta och föra det hela framåt. Jag vet att det är diskussioner kring pyroteknik, men jag tycker ändå att man för dialogen på ett bra sätt och försöker samsas så det blir säkra och trygga evenemang. Röststyrkan har de ju verkligen, och det är en fantastisk stämningshöjare när man kommer ut och de kämpar mot varandra på läktaren om att vinna den duellen. Det märker man ju av när man sitter mitt i och hör båda sidor som sjunger, då pirrar det till lite extra. Så det är ju fantastiskt.

– Sedan får jag väl också tillägga att det gäller att man håller det på rätt nivå, så folk inte stannar hemma på grund av att det är osäkert och otryggt. Man är ju rädd för att det finns många potentiella supportrar som inte vågar ta ton eller gå på matcherna för att de känner en otrygghet, och det vill man ju inte heller ha. Men jag tycker den här dialogen som är på väg att föras är positiv och man är på väg att skapa något fantastiskt. Det är ju tuffare i fotbollen, för ser man på hockeyn och andra inomhussporter stannar ljudet i en liten hall medan det i fotboll är mer öppet, och ändå är vi långt framme med jättebra stämning.

För att knyta ihop säcken med en omdiskuterad fråga, hur ställer du dig till pyroteknik?
– För mig är det i ärlighetens namn ingen jättestämningshöjare, men jag tycker väl det kan vara fint ibland om det sker under kontrollerade former. För mig är det mer stämningshöjande med flaggor och sång, som jag är uppväxt med. Jag gillar när supportrarna hetsar och utmanar varandra med lite roliga sånger, det tycker jag är mer skoj än att skjuta raketer och bränna bengaler. Men jag förstår att annat också kan vara fint.