Tränarjakten över – mästartränare klar
Sportchef Bosse Andersson har börjat lägga pusslet inför nästa säsong – och säkrar nu den viktigaste pusselbiten. Efter månader av spekulationer kan föreningen presentera nästa tränare. Med start 2025 blir det finskt och närmare bestämt Jani Honkavaara på den blårandiga tränarbänken.
Bosse Andersson har letat länge – och säkerligen legat sömnlös på nätterna – men nu kan sportchefen leverera en tidig julklapp till alla supportrar. Under fredagen tog Jani Honkavaara plats på presspodiet som ny blårandig huvudtränare. Detta dagen efter att föreningen, med Roberth Björknesjö på bänken, säkrat en direktplats i Europa Conference Leagues slutspel efter en meriterande seger mot Legia Warszawa. Charkkungen, som gjort ett strålande jobb på kort tid i DIF, lämnar nu över stafettpinnen till Honkavaara.
Staplat titlar på hög i Finland
Finländaren anländer till Djurgården med en gedigen meritlista från den inhemska ligan. Det är framför allt under tiden i KuPS som han gjort sig ett namn i Finland. 2019 ledde han laget till en imponerande ligatitel innan flyttlasset gick till finska SJK. Där blev dock 48-åringen kortvarig – och han vände tillbaka till KuPS inför säsongen 2023. Comebacken blev en succé med dubbla titlar – en i ligan och en i cupen. Djurgårdens sportchef fick snabbt upp ögonen för Honkavaara som omgående blev föreningens huvudkandidat i jakten på en ersättare till Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf. Det har varit en illa dold hemlighet i flera veckor, men nu kan finländaren till slut stoltsera som Blårändernas nästa tränare.
– För mig personligen är det något av en pojkdröm som slår in. När jag fick min UEFA Pro-licens 2012 sa jag att jag vill bli tränare i Veikkausliga och därefter i en nordisk toppliga och nu har jag uppnått det målet. Fantastiskt roligt och det känns nästan lite overklig att vara här i Djurgården, säger tränaren till DIF:s hemsida.
"Eftertraktad, välmeriterad och modig tränare med vinnarskalle"
För Djurgården innebär rekryteringen av Honkavaara inledningen på en ny era efter nästan sex år med samma konstellation på tränarbänken. Firma Bergstrand-Lagerlöf cementerade Djurgården i den allsvenska toppen på allvar, där tanken är att finländaren nu ska ta föreningen till nya höjder. Honkavaara tar över en trupp som befinner sig i en spännande, men krävande period. Djurgården har blandat starka prestationer på den internationella scenen med ojämna resultat i Allsvenskan. Uppdraget för den nya huvudtränaren blir att skapa stabilitet och bygga vidare på lagets styrkor. Sportchef Bosse Andersson beskriver valet av Honkavaara ytterligare.
– Jani är oerhört engagerad som ledare och duktig på att entusiasmera och stimulera spelarna. Han är ju lärare i grunden och använder de egenskaperna mycket i sitt arbete med spelarna. Rent taktisk har han spelat många olika formationer och är inte rädd för att pröva på nya grepp och få med sig laget i den processen som krävs för att implementera ett spel. Så summa summarum en eftertraktad, välmeriterad och modig tränare med vinnarskalle som är väldigt triggad på att komma till Djurgården för att få laget att leverera på bästa sätt under de kommande tre åren.
De personer som känner Honkavaara betonar hans förmåga att kommunicera med spelare, samt styrka i att lyfta fram yngre förmågor – vilket DIF inte har varit bortskämda med genom åren. Många Djurgårdssupportrar drömmer om att få se fler spelare från de egna leden i Allsvenskan. Kanske är det här ett första steg på vägen.
– Det är något av ett mantra för mig: att de unga spelarna är potentialen i laget. Oftast så håller de erfarna spelarna sin höga nivå relativt statiskt och ska givetvis utvecklas utifrån det. Men när de unga spelarna ökar sin nivå blir laget substantiellt bättre. Därför måste vi investera tid i de yngre förmågorna för de kan göra laget så pass mycket bättre. Kommer någon upp i en högre nivå så får vi fördelen av en extra spelare, säger finländaren.
Jani Honkavaara har skrivit ett kontrakt till och med 2027.
* * *
Är du nöjd med rekryteringen av Jani Honkavaara? Kommentera gärna, men tänk på att hålla en god ton.
