Polen - Sverige
VM-kval: Inför Polen - Sverige
En match. En VM-biljett. En sista chanz. Efter torsdagens svettiga föreställning väntar nu finalen borta mot Polen på Silesian Stadium i Chorzów i södra Polen - och åt vilket håll än favoritskapet tiltar kommer morgondagens drabbning definitivt bjuda på en rejäl kamp.
Janne Anderssons Sverige har tagit sig till två av två möjliga mästerskap, och nu även till final i playoff om ett tredje. Efter Zlatans pensionering och Hamréns avgång hade vi knappast kunnat föreställa oss någonting liknande. Gruppvinnare i båda mästerskapen, kvartsfinalister i ett VM man tagit sig till genom att knocka ut de fyrfaldiga VM-guldmedaljörerna Italien i playoff. Ett otroligt facit. Men med framgångar växer även ambition, hunger och förväntningar. Det vore alldeles för hårt att tala om fiasko ifall Sverige inte lyckas kvalificera sig en tredje gång, men trots att favoritskapet verkar ligga på Polen är Janne nog icke desto mindre under en väldig press.
120 minuter utfördelat på 17 man var mer speltid än somliga spelare fått under hela året. Dessa minuter lär sitta i benen imorgon, men förhoppningsvis även i huvudet. Ett Sverige fick i briljansens frånvaro, visa upp en kanske ännu viktigare egenskap - det Svenska jädrar anammat. Finns det något som stärker lagandan mer än att vinna en kamp med muskler och fysik? Jag väljer att se glaset som halvfullt i fallet och tror att förlängningen och matchprövningen i torsdags var till vår fördel.
Polen däremot. Polen åkte nästan på däng i sitt genrep borta mot Skottland. I matchminut 94 lyckades polackerna jämna ut resultatet till 1-1 genom straffspark signerad Piatek. Piatek fick sedan efter matchen sy sju stygn i närheten av hälsenan och väntas inte hinna bli matchklar mot Sverige. Anfallskollegan Milik är även han borta efter att ha linkat av plan under matchen mot de skotska högländarna, och mittbacken Salamon har lämnat landslaget för medicinsk konsultation i Italien. Och sist men absolut inte minst, världens bästa anfallare Lewandowski har knäproblem och är osäker till spel. Medan Polen radar upp avbräck får Sverige istället tillbaka viktiga spelare som varit skadade och avstängda mot Tjeckien.
Den nya generationens landslag är präglat av otroliga anfallsvapen, snarare än en tidigare tilltäppt defensiv. Utöver Forsberg, Claesson, Isak, Kulusevski och Quaison har vi även två symboler för den här upplagan av landslaget. En som är på väg upp en som är på väg ner. För en är det den första möjligheten att spela ett VM, för den andra är det den sista. Sorgen som vi supportrar redan genomgått när den siste utav de två slutade spela landslagsfotboll kan återupprepa sig.
Zlatan. En sista chanz att få göra ett mål i ett världsmästerskap. Gör det du gör bäst imorgon. Gör mål. För Sverige, för dina lagkamrater, för den gula väggen. För Zlatan.
