SvenskaFans presenterar: Södertälje
Södertälje höll sig kvar i Elitserien genom en klart godkänd niondeplats i fjol. Nu är siktet inställt på slutspelsavancemang och SSK besitter goda förutsättningar att infria den målsättningen. Ett antal högklassiga nyförvärv samtidigt som de flesta namnkunniga spelarna från fjolårets trupp har stannat kvar borgar för den bästa SSK-säsongen på ett antal år.
Södertälje är redo för att ta nästa steg efter att ha genomfört föregående säsong på ett riktigt bra sätt. Många hävdade att SSK spelade tråkigt och inte speciellt underhållande, men vad bör man egentligen förvänta sig av en nykomling? I inledningen av säsongen hade Södertälje stora problem med målskyttet, vilket i och för sig aldrig förbättrades till max, men det blev betydligt bättre. Laget låg länge i botten i början av säsongen, innan man sakta men säkert klättrade en liten bit i tabellen och låg som bäst på åttonde plats. Leif Strömbergs manskap spelade taktiskt bra och klarade nytt kontrakt med god marginal. Björn Bjurling och Jhonas Enroth höll hög klass mellan stolparna och var Elitseriens bästa målvaktspar. Det faktum att de var etta respektive tvåa i målvaktsligan säger en hel del om den saken.
Den starka sidan var lagets defensiva spel med Kristian Kudroc i spetsen. Innan 
fjolårssäsongen trodde många att Kudroc skulle spendera oerhört mycket tid i utvisningsbåset, men slovaken visade att han var en av Elitseriens bästa backar rent defensivt.
Leif "Strumpan" Strömberg och Stefan Nyman har fått ha kvar de viktigaste spelarna från i fjol, samtidigt som några spelare som möjligen inte håller elitserieklass har lämnat laget. Istället har man spetsat till truppen med en del intressanta nyförvärv, samtidigt som man har rensat lite i truppen. Namn som Hannes Hyvönen, Topi Jakkola och Andre Benoit känns högintressanta. SSK har även förlängt kontrakten med Stefan Petterson och nu även Petri Pakaslathi som nyligen skrev på ett fyraårskontrakt. Södertälje Sportklubb siktar givetvis på slutspel i år och är här för att stanna. Nu är det dags att etablera sig i högstaligan på allvar och bli ett etablerat slutspelslag.
Truppen
Målvakter
35. Pontus Sjögren - Ny från Huddinge
39. Björn Bjurling
Backar
4. Andre Benoit - Ny från Tappara
5. Martin Richter
6. Fredrik Sonntag
9. Topi Jaakola - Ny från Kärpät
12. Daniel Josefsson
16. Daniel Ljungkvist
22. Stefan Bemström
42. Jens Olsson
44. Kristian Kudroc
Forwards
8. Martin Cibak
13. Fredric Andersson
14. Robert Carlsson
15. Daniel Despotovic - Ny från Södertälje J20
17. Jason Morgan - Ny från Hershey Bears
18. Linus Videll
19. Andreas Gröndahl - Ny från Södertälje J20
20. Petri Pakaslahti
24. Jörgen Bemström
29. Tomas Kollar
41. Stefan Gråhns
61. Per Hallin
77. Stefan Pettersson
81. Hannes Hyvönen - Ny från Kärpät
84. Dragan Umicevic
86. Linus Klasen
Träningsmatcher
080806: CSKA Moskva - Södertälje 5-3
080814: Södertälje - Mora IK 5-2
080819: Södertälje - Kloten Flyers 1-4
080828: HC Davos - Södertälje 3-4
080829: HC Ambri-Piotta - Södertälje 1-2
080830: HC Lugano - Södertälje 6-1
080909: Södertälje - Skellefteå AIK 3-1
080912: Djurgårdens IF - Södertälje 2-4
Det här talar för Södertälje
Förstakedjan
Hannes Hyvönen, Petri Pakaslahti och Linus Klasen har spelat tillsammans under träningsmatcherna. Dessa tre spelare kombinerar varandra bra och om denna kedja lyckas har Södertälje en riktig förstaline, något som man saknat de senaste säsongerna.
Tränarna 
Leif Strömberg och Stefan Nyman kommer att leda Södertälje även denna säsong. "Strumpan" och Nyman är de rätta personerna att leda detta lag som är det namnkunnigaste på många år, om man bortser från lockoutsäsongen.
Defensiven
Södertälje kommer vara starka defensivt även den här säsongen, med förhoppningen om en ännu starkare offensiv. Det defensiva spelet behöver egentligen ingen närmare persentation efter föregående säsong...
Det här talar emot Södertälje
Risk för fortsatt måltorka
Om Södertäljes spetsvärvningar inte håller måttet i seriesammanhang finns det risk för att fjolårssäsongens misär kan upprepas när det gäller det offensiva spelet. Jag är visserligen inte orolig i och med att laget har mer spetskompetens än förra säsongen, men man kan aldrig vara säker med nyförvärv som kan floppa och om måltorkan upprepas kan laget vara illa ute.
Pressen
Södertälje har - till skillnad från i fjol - en viss press på sig att lyckas. Många förväntar sig att laget ska gå till slutspel och man tippas av diverse experter på en slutspelsplats. En slutspelsmiss vore en stor missräkning.
Målvaktskonkurrensen
Förra säsongen hade Södertälje ett oerhört stabilt målvaktspar i Björn Bjurling och Jhonas Enroth, två jämna målvakter av hög klass som stod ungefär hälften av matcherna var. I år är Bjurling utpekad förstemålvakt och vi vet vad han besitter för kvaliteter. Om Bjurling skulle skada sig, eller inte uppnå den kapacitet han besitter finns Pontus Sjögren, som är en bra men orutinerad målvakt på elitserienivå. Jag tror att Sjögren kommer få spela ett tiotal matcher kommande vinter, men om Bjurling inte finns tillgänglig kan det bli problem för SSK... Sjögren lär inte vara mogen för ett större förtroende än så redan den här säsongen.
Lagets ledargestalt: Jörgen Bemström
SSK-veteranen är inte helt oväntat lagkapten även den här säsongen. "Jögge" har spelat tretton säsonger i Södertälje och har ett stort hjärta för föreningen. Han är en ledartyp och känns ganska given som lagkapten.
Lagets nykomling: Hannes Hyvönen 
Snipern från Finland är det givna namnet på den här fronten. Hyvönen är enligt många experter en av de bästa värvningarna i årets elitserie. Hyvönen bidrog med 24 mål och 42 assist på 54 matcher i seriespelet och samlade ihop 21 poäng på 15 matcher (8 mål och 13 assist) i slutspelssammanhang förra säsongen. Det säger en hel del.
Lagets blivande flipp: Hannes Hyvönen
När Hyvönen skrev på för Södertälje blev många förvånade över att han inte värvades av en toppklubb. Hyvönen kommer att bli en succé i vinter och lär bidra med många poäng tillsammans med sina kedjekamrater Pakaslahti och Klasen.
Lagets blivande flopp: Daniel Ljungkvist
Daniel Ljungkvist har varit relativt tongivande under tiden i SSK. I fjol var han dock axelskadad nästan hela säsongen och det har inte sett bra ut på försäsongen. Ljungkvist har varit ytterst medioker. Jag tror att Ljungkvist har tappat mycket efter sin skada och han får enligt min mening numera ses som sjunde eller åttonde back i SSK.
Summering
Södertälje har spelat bra på försäsongen och har för det mesta haft övertaget i matcherna. Lagets powerplay ser betydligt ljusare ut och troligen är det på grund av inkommen spets genom Hyvönen och Benoit. Årets upplaga av Södertälje ska gå till slutspel, allt annat vore ett fiasko. Jag tror att laget kniper en sjätteplats i grundserien och i slutspelet kan allt hända - ta bara en titt på Lasse Anrells tips... Främsta konkurrenterna bör vara Skellefteå, Djurgården och Timrå.
