SvenskaFans presenterar: Modo
Den gångna säsongen hängde den anrika klubben Modo Hockey på en skör tråd efter en turbulent säsong. Det skulle dröja ända in i slutomgångarna innan fansen kunde andas ut och konstatera att hela Ångermanlands lag hade säkrat ett nytt elitseriekontrakt. Nu, efter en omfattande utvärdering har stora förändringar genomgåtts och plötsligt andas det återigen optimism i Örnsköldsvik.
En slutlig niondeplats i serien blev Modos resultat under säsongen 2008/09. En turbulent säsong med missat slutspel och risk för kvalseriespel. En säsong som många ändå skulle anse fick en delvis lycklig utgång till slut, trots allt elände på vägen. Allt hade sin början vid novemberuppehållet då Magnus Wernblom meddelande att karriären var över. Ett besked som ingen hade väntat sig, även om det i sanningens namn hade gått knackigt för ”Werner” under inledningen av serien. Modo hade under denna period parkerat som etta och framtidsutsikterna såg minst sagt goda ut. Då skulle skadorna slå till. Nyckelspelare som Niklas Sundström, Mats Zuccarello Aasen osv. blev borta under en längre tid och på bara några veckor var Modo ett lag som stred kring slutspelstrecket - ett ras i tabellen med andra ord. Skadegörelsen av arenan, avskedandet av Karol Krizan, och Modos kris var rubriker som dominerade tidningarna.
Fansen var oroliga. Men när Peter Forsberg beslutade sig för att försöka sig på en ny comeback väcktes hopp och folk började tro på slutspel igen. Lyckan blev dock kortvarig, då Peter efter två suveräna matcher återigen tvingades till vila. Laget föll tillbaka i sitt stundtals katastrofala spel och främsta målet blev nu istället att nå ett nytt elitseriekontrakt. Något som vi idag kan konstatera att man klarade.
Mycket har hänt sedan dess. Modo Hockey ser nu framåt och har under våren
och sommaren genomgått en storstädning från topp till tå, ledning till spelare. De främsta förändringarna kan vi hitta i lagets ledarstab. Utgår som tränare gör Harri Rindell och in kommer den förre storbacken Miloslav Horava som i år leder skutan tillsammans med NHL-meriterande Thomas Steen. Målvaktstränare är äntligen tillsatt och även fystränare anställs på heltid. Spelartruppen har även den genomgått en stor omsättning och där har man satsat på att bredda försvaret och målvaktsposten rejält. På forwardssidan har dock sportchef Fredrik Andersson varit försiktigare (också på grund av ett antal ”nej tack”), men där har vi under försäsongen istället få se fler juniorer få chansen. Radikala förändringar i styrelse och på VD-posten är annat som gjorts under vår och sommaruppehållet. Nu, dagarna innan Elitseriepremiären går av stapeln är troligen många supportrar förväntansfulla, och kanske till och med lite spända på vad denna förnyelse inneburit sportsligt.
Truppen
Målvakter
1 Niklas Svedberg – Ny från Modo J20
45 Roman Malek – Ny från HC Plzen
Backar
2 Jens Westin
3 Mattias Timander
4 Tomas Mojzis – Ny från Houston Aeros
5 Hans Jonsson
17 Stefan Espeland – Ny från Modo J20
18 Per Hållberg
44 Daniel Sondell – Ny från Rögle BK
47 Alexander Bonsaksen – Ny från Vålerengen
48 Hannu Pikkarainen – Ny Helsingfors IFK
Forwards
6 Magnus Häggström – Ny från KB65
10 Per-Åge Skröder
11 Thomas Enström
13 Marco Tuokko
15 Andreas Salomonsson
16 Tim Weber – Ny från Modo J20
20 Oscar Steen
24 Niklas Sundström
26 Kristian Forsberg – Ny från Storhamar
27 Josh Green – Ny från Iowa Chops
29 Andreas Molinder
36 Mats Zuccarello Aasen
39 Per Svartvadet
Träningsmatcher
2009-08-17 Modo-Skellefteå 4-1 (Örnsköldsvik)
2009-08-19 Luleå-Modo 1-7 (Boden)
2009-08-21 Björklöven-Modo 0-1 (Umeå)
2009-08-27 Geneve Servette-Modo 1-2 (Yverdon, Schweiz)
2009-08-28 Hannover-Modo 2-1 efter straffar (Yverdon, Schweiz)
2009-08-29 Hamburg-Modo 0-2 (Yverdon, Schweiz)
2009-09-02 Timrå-Modo 5-2 (Timrå)
2009-09-04 Sundsvall-Modo 0-1 (Sundsvall)
2009-09-05 Brynäs-Modo 2-3 (Sundsvall)
2009-09-10 Skellefteå-Modo 3-2 (Strömsund)
2009-09-17 Luleå-Modo (Piteå)
Det här talar för lag Modo
Försvarsspelet
Ett snitt på endast 1,5 insläppta mål under försäsongen är bra, riktigt bra. Målvakterna har
givetvis gjort mycket bra ifrån sig. Men stor del av den positiva statistiken måste även tillskrivas backarna. Nyförvärven Pikkarainen, Sondell och Mojzis har varit riktigt bra och visar på att det nu finns en helt annan bredd jämfört med ifjol. Ett bra försvar ökar tryggheten för anfallarna.
Nytt och hungrigt
Inte många kvarstår sedan guldåret. Något som givetvis kan innebära både någonting bra och dåligt. Jag tror att det i detta fall innebär något bra. Flertalet av spelarna har inte vunnit något och vill framåt i karriären. Dessutom har följande junior- kontrakterade spelare fått speltid under försäsongen: Sondre Olden 17 år, Simon Hermansson 19, John Westin 17, Eddie Larsson 18, Adam Ericsson 19 som visar på att det finns en framtid. Utöver dessa har även talangfulle centern Joakim Mattsson,19 imponerat i de matcher han gjort för Modo under försäsongen men tills vidare kommer Mattsson vara utlånad till Sundsvall och få viktig A-lagsrutin innan han förhoppningsvis kommer tillbaka till Modo, mogen för Elitseriespel.
Den nya ledningen
Modo har verkligen gjort en storsatsning på ledarstaben inför kommande säsong. In som tränare kommer föreningens kanske bästa back genom tiderna i Miloslav Horava assisterad av den rutinerade legenden Thomas Steen. Dessutom har nu Modo äntligen anställd en målvaktstränare i Tomas Bjuhr och en fystränare i Joakim Bäckström. Denna förstärkta ledning bör kunna hålla Modos alla viljor i styr.
Det här talar emot Modo
Målvakterna
Trots stundtals fantastiskt spel under försäsongen är fortfarande Modos målvakter oprövade. Roman Malek, tänkt förstemålvakt har trots VM-deltagande till största del huserat i den tjeckiska första och andraligan. Som andremålvakt finner vi Niklas Svedberg, en ung och lovande 20-åring, men med endast 3 elitseriematcher på kontot.
Oprövad och skadekänslig forwardsuppsättning
Modo har fortfarande kvar förra säsongens förstakedja i Sköder-Sundström-Zuccarello. Men vad händer om de inte levererar eller om skador helt enkelt uppstår på någon eller rent av flera utav dessa (som ifjol)? Try-out spelaren Magnus Häggström, Tim Weber från juniorlaget och Kristian Forsberg från norska ligan är bara några av Modos långt ifrån säkra kort. Flertalet av dem är förhoppningsvis pusselbitar i ett långsiktigt perspektiv. Men kan de leverera redan denna säsong?
Hemmaspelet
Under fjolårssäsongen spökade verkligen hemmaspelet för Modo och många viktiga poäng gick förlorade. Stundtals upplevdes hemmapubliken ha en mer negativ inverkan på spelet än stöd. Ska Modo undvika jobbiga situationer tabellmässigt så måste man, likt tidigare bli säkrare hemma och göra Örnsköldsviksresorna till riktigt jobbiga matcher för motståndarna.
Lagets ledargestalt: Niklas Sundström 
Många kanske tycker att denna punkt borde tillfalla endera Mattias Timander eller lagets självklara kapten, Per Svartvadet. Men som enskild spelare så har ändå Niklas Sundström utan tvekan störst betydelse för Modo. Han är inte bara en av nyckelspelarna i det offensiva spelet utan även en extremt skicklig box-play spelare. Sundström har en otrolig förmåga att göra andra spelare bra och kommer liksom tidigare att få ett stort ansvar i ett på papperet offensivt ganska blekt Modo.
Lagets nykomling: Magnus Häggström
Killen har från Modos juniorlag gått via grannklubben, tillika division 1- laget KB65 för att till slut nå ett tryout -kontrakt med Modo. Ingen av fansen förväntar sig att Häggström ska ta en plats i Elitserieklubben. Men efter denna försäsong tror jag absolut att han redan har en plats. Det behöver inte nödvändigtvis stanna där, utan i rätt omgivning kan Häggström med sin skridskoåkning och vassa skott till och med bli en vinge i en andrafemma.
Lagets blivande flipp: Josh Green
Många transatlanter har passerat Elitserien rätt obemärkt genom åren. Många gånger eftersom det är så svårt att bedöma AHL- spelare. Liten rink och en serie svår att jämföra med de Europeiska är ett par av orsakerna till det. Därför väljer jag att inte bedöma min ”flipp” utifrån statistik utan i kraft av försäsongskänslan. Modo är bland de kortaste och lättaste lagen i årets upplaga av Elitserien. När nu Green anlänt har man fått en 193 cm lång, 102 kg tung kanadensare med skridskoåkning, skott och tacklingar som främsta egenskaper. Josh kan bli oerhört nyttig.
Lagets blivande flopp: -
Flopp och flopp. Modo kommer till denna säsong med en ”fiaskosäsong” bakom sig. Nyförvärven är inga väletablerade stjärnspelare. Förväntningarna är generellt inte höga. Men att någon av Modos alla norrmän kanske kan få det svårt är väl ingen högoddsare.
Summering
Modo har varit något så oväntat som framgångsrika under försäsongen. Hela sju segrar av tio möjliga har det hittills blivit (Luleå borta den 17 september återstår). Det har inte heller bara blivit många segrar, utan det har varit målsnålt bakåt också. Med ett snitt på 1,5 mål bakåt finns inte mycket att klaga på försvarsmässigt. Värt att notera från dessa matcher spelarmässigt är att unge Niklas Svedberg noterats för finfina tre nollor, Oscar Steen bidragit med många bra arbetsinsatser samt att Per-Åge Sköder fortsätter att hitta målet.
Trots allt detta positiva så handlar det tyvärr bara om försäsong, bara träning och uppladdning för det som komma skall. Målet är i år att återigen ta sig till slutspel, något som absolut inte är någon omöjlighet. Dock finns det många frågetecken trots försäsongen som måste rätas ut. Bland annat ser forwardsuppsättningen tunn ut på papperet och kan, om inte någon junior verkligen tar chansen, bli väldigt känslig för skador. Att det äldre gardet som Timander, Sundström, Salomonsson, med flera, måste leverera är givet.
Sedan kommer norrlandsmötena bli viktiga för Modo i likhet till tidigare år. Luleå ser på papperet tunga ut, Timrå är vassa framåt. Sedan är Brynäs homogena och Skellefteå föll man mot i genrepet senast. Ska man till slutspel så måste man säkerligen hålla någon av dessa lag bakom sig då vi summerar seriespelet i vinter. Men visst, med den glädje som Modo Hockey visat under försäsongen så ska man återigen kunna kriga till sig en plats i finrummet.
