Southend - Millwall3 - 1
Blekt AIK förlorade derbyt i sudden
Ett AIK utan vare sig fart eller aggresivitet höll ändå på att lura trätobrodern Hammarby på segern i årets sista möte lagen emellan. Men när säcken skulle knytas ihop vid ställningen 2-1, tappade Gnaget bort snöret och de hägrande tre poängen föll dem ur händerna. En onödig utvisning i matchens slutskede blev förödande och Bajen kunde kvittera för att sedan plocka extrapoängen bara 29 sekunder in i förlängningsperioden. Därmed stängdes playoffdörren, som tidigare stod litet på glänt återigen tungt i ansiktet på de svartgula.
Första perioden
Båda lagen gavs tidigt varsitt spel i numerärt överläge. När lagen sedan fick spela med fullt manskap var det ett inspirerat Hammarby som tog kommandot. Bajenspelarna var hungrigare och rev med sin fart upp hål i AIK-försvaret. Men fart och frenesi var inte förenat med skicklighet av samma kaliber och de heta målchanserna uteblev.
AIK tog sig in i matchen igen och när bortalaget för dagen började åka skridskor kom också utvsiningar för ett orutinerat Hammarby. Power-playspelet var dock en direkt avspegling av hur det sett ut under säsongen i spel i numerärt överläge. Oorganiserat och hafsigt och ledningsmålet var egentligen aldrig nära. Överhuvudtaget var Gnagets offensiva spel tillbaka till var det varit innan uppryckningen på sistone. Minimal rörelse gav få eller ens något alternativ för puckhållaren och resulterade i otaliga försök till sologenombrott som enkelt avväpnades av Hammarbyförsvaret.
Andra perioden
Hammarbys anfallslusta från inledningsperioden avtog och istället pressade AIK tillbaka Bajen ner i egen zon. Det gav resultat redan efter drygt två minuters spel då Mikael Österberg påpassligt höll sig framme på returen från Jim Lundwalls skott och kunde raka in 1-0 i öppen kasse.
Samme Österberg blev förgrundsfigur även vid nästa mål. En klantig utvisning för hög klubba i box-play gav 2+2 minuter på botbänken och Hammarby chansen till spel i fem mot tre. Inget mål då, men väl i det efterföljande fyra mot fem-spelet då norrbottningen Patrik Bergström ostört kunde pricka in kvitteringspucken. Andraassisten signerad Stefan Töyrä på bästa indianmaner. Extra surt var att Österbergs utvisning föregicks av en solklar fasthållning på just nämnde AIK-back.
Töyrä revanscherade sig dock relativt omgående och kunde efter en tilltrasslad situation göra 2-1 på sin gamla klubb.
I slutet av perioden bjöds AIK på ett drömläge att skaffa sig ett fast grepp om matchen efter en sensationellt korkad 2+2-minutersutvisning på Hammarbys målvakt Henrik Karlsson. Karlsson höll fast en AIK-spelare framför mål och avslutade i bästa pojklagsstil med att ta ut sin frustration för den utdömda utvisningen genom att dubblera straffet med ett slag på samme AIK-spelare.
AIK:s power-playspel var dock fortsatt uddlöst och temposvagt och resultatet 1-2 stod sig således perioden ut.
Tredje perioden
AIK fick inleda perioden i spel med ett längre fem mot tre-spel. Förespråkarna för den gamla klyschan att det är svårt att dela upp ett power-play på två perioder fick dock vatten på sin kvarn. Trots ett par öppnande passningar från speldirigenten Mattias Bosson hade man svårt att komma till skott. Bästa möjligheten fick Christian Sandberg som serverades öppet mål av Mattias Beck, men Sandberg fick inte ordning på sin sticka.
Gnaget föll därefter tillbaka och började försvara sin ledning. Som så många gånger förr alldeles för tidigt. Hammarby hittade tillbaka till farten från den första perioden och åkte sönder ett tröttkört och alltför defensivt inriktat AIK, som ändå lyckades vaska fram ett par ströchanser där Tobias Tschöp är närmast att avgöra med en egen version av "Kenta" Nilssons klassiska Canada Cup-mål, som dock avstyrdes av Henrik Karlsson.
Matchen hade tydligt vänt till Bajens fördel, men en välbehövlig timeout från AIK-båset uteblev fegt nog.
I matchens sista minutrar hamnade Mikael Österberg återigen i blickfånget. En onödig slashing förpassade honom återigen till utvisningsbåset. Hammarby tackade och tog emot och plockade efter vunnen tekning ut målvakten för spel i sex mot fyra. Den slutliga forceringen gav också resultat. Med dryga minuten kvar av matchen gjorde Patrik Bergström sitt andra mål för kvällen. Två lika efter full tid, sedan AIK blivit alldeles för rädda om sina tre poäng.
Förlängning
AIK och förlängning brukar betyda en extrapinne till motståndarna. Så också denna gång och redan efter 27 sekunders spel kunde Jens Persson sätta punkt för tillställningen.
Vild glädje utbröt såklart bland Hammarbyspelarna. Den mindre begåvade målvakten Henrik Karlsson gick dock över gränsen och åkte klappandes längs med AIK-båset. Han belönades välförtjänt med en smäll för tilltaget.
Återigen en onödig förlust mot Hammarby, som dock visade den större viljan att vinna. AIK är nu tillbaka på ruta ett igen och har mycket att slipa på inför serieavslutningen. Anfallsspelet måste bli betydligt mer rörligt och variationsrikt och spelet i egen zon avsevärt mycket tuffare. Power-playspelet vågar man väl inte ens hoppas på.
Matchens stjärnor
3 p - Christian Sandberg
2 p - Mattias Bosson
1 p - Daniel Bång
