Inför AIK-Sundsvall
Hockeyallsvenskan går in i ett skede när serien börjar sätta sig och det är nu det börjar avgöras var man hamnar. För AIK:s del fortsätter jakten på poäng och Play off spel med möte mot Sundsvall på Hovet på söndagkvällen.
Differensen upp till Oskarshamn på den sista playoff platsen är i nuläget elva poäng. Låt vara då att AIK har två matcher mindre spelade i tabellen, men det börjar ändå kännas som att loppet är kört. Dessutom har det redan bildats en lucka mellan sjätteplacerade Växjö och sjundeplatsen. Så i praktiken är det endast sjundeplatsen som återstår att ta. Tre poäng mot Sundsvall är absolut ett måste.
Sundsvall har på sina 27 matcher spelat ihop 33 poäng vilket är fyra mer än AIK. Detta får man nog säga är bättre än väntat. I Sundsvalls bås står numer AIK-legenden Peter Gradin. Självklart hade han varit en perfekt tränare för gnaget om han nu inte hade ett tvåårskontrakt med norrlandsklubben. Trots att han kommer att stå i motståndarbåset på söndag så borde Gradin vara värd åtminstone applåder från AIK publiken när han kliver in i båset.
Sundsvall är ett lag som hemma i Gärdehovhallen kan slå alla lag i serien utom möjligtvis Leksand , samtidigt som man kan förlora mot vilket lag som helst på bortaplan. Det är inget undantag i år. På bortaplan har man endast tagit två segrar varav en mot hopplösa Hammarby.
Senast blev det seger på hemmaplan mot Nybro med 4-2. Man har inte mindre än sex lån från elitserien i laget på grund av sitt samarbete med Timrå. De mest namnkunniga är målvakten Magnus Åkerlund samt forwarden Erik Andersson. Man har också en mycket bra förstakedja där de båda poängkungarna Jonas Floberg och Niklas Zetterström spelar. Dock har man drabbats av en tung förlust då backen Ivan Puncochar har valt att gå till danska ligan.
AIK är på väg tillbaks efter en djup formsvacka och har tagit fem poäng på de senaste tre matcherna. Senast blev det 4-2 mot Nyköping på Hovet. AIK var på fredagen på väg till Borås men fick vända i Linköping sedan det upptäckts en läcka i ishallen. Svårt att säga vilken effekt det kommer få på spelarna. Man kan se det som att spelarna fick en extra vilodag från matchspel, men samtidigt så blev det ju cirka fem timmar i en buss utan att spela.
Inlånade backen Niclas Andersén gör tyvärr sin sista match för AIK. I och med att han var sjuk i två matcher han skulle spelat så kommer han att stanna på endast tre matcher för gnaget vilket känns lite onödigt att låna in en spelare för så kort tid. Daniel Ström kan också eventuellt vara tillbaks i matchspel.
Positivt från matchen mot Nyköping var att backar kom med i protokollet genom två mål samt en del pass. Powerplay var också ok med två mål. Fortfarande måste dock de spelare som ska vara ledande ta sitt ansvar och börja producera. Jag vill åter betona att förstakedjan med Beck, Gahn och Zettergren inte få ut sitt max i poängproduktionen.
AIK brukar ha lätt för Sundsvall på hemmaplan och borde ta tre poäng denna gång också. När lagen tidigare på säsongen möttes i Sundsvall blev AIK utspelade men storspel av Jimmy Danielsson gav laget en poäng. Förra säsongens möte på Hovet var då premiär och slutade med AIK seger med 3-0.
Hur slutar matchen? Det här är en match som AIK ska vinna. Jag brukar vara lite feg i mina tips, men jag tror att Gnaget vinner här. Dock bara med 3-2.
