3-1 mot Björklöven gav AIK ytterligare styrkebesked
Med tio raka vinster i inledningen av HockeyAllsvenskan var Björklöven det laget som startade bäst. AIK däremot har harvat länge i botten på tabellen och det är först nu senare tid under ledning av Anton Blomqvist som laget plockat placeringar i tabellen. Inför gårdagens match på Hovet placerade sig Björklöven på en tredjeplats och AIK på en femteplats med bara nio poängs skillnad.
Det fanns förändringar både hos AIK och Björklöven inför matchen på Hovet. AIK ställde upp med nästintill fullt manskap då Svensson, Lindholm och Karlsson var tillbaka efter frånvaro men Sebastian Falk fick vara kvar i förstafemman tillsammans med Heinerö och Johnsson. Ett drag som bara i sin ensamhet visar starkt hur rätt Anton Blomqvist är som huvudtränare. Björklöven bytte i sin tur plats på Pontus Andreasson och Axel Ottosson i försök att få igång den viktiga förstafemman med Hutchings och Crandall.
Det kom bara att ta tjugotvå sekunder innan första målet i matchen fallit. Det efter en icingpuck från Björklöven som antagligen grämer en och annan spelare såhär dagen efter match. Pucken tog sig direkt från vunnen teckning upp till Malte Setkov som stod redo på blålinjen med ett direktskott. Skottet tog på en björklövenspelare innan det passerade in i egen kasse och det var 1-0 Gnaget. Efter ledningsmålet var det som att AIK aldrig stannade upp och tänkte efter utan bara körde på. Laget vann de viktiga närkamperna, Fredric Weigel snurrade upp bortaförsvaret inte bara en utan tio gånger och unge Sebastian Falk som kommer från AIK:s egna led kunde med sin skicklighet skapa flertalet chanser framför mål på egen hand. Till och med i numerärt underläge i slutet av perioden var det AIK som var hetast, mycket tack vare Max Lindholm som är eminent i shorthanded.
Men inget mer mål föll i den första perioden trots att AIK hade alla möjligheter till det. Istället var det helt ombytta roller på isen när den andra perioden tog fart. Det var som att matchen fick två ansikten. Björklöven som varit uddlösa under matchens första period växte när AIK gjorde misstag och förutom ett friläge som Claes Endre räddade efter en felpassad puck kom också kvitteringsmålet. 1:30 in i den andra perioden gjorde Alexander Deilert 1-1 med ett skott som letade sig förbi trafiken framför mål och in i nät. Bara sekunder efter kvitteringen fick Oscar Nord sätta sig på botbänken efter en onödig interference men årets upplaga av AIK Hockey har visat sig vara aggressiva i boxplay och det räddade oss. Det var dock Björklöven för hela slanten i den andra perioden och bortalaget fick dessutom chans att spela tre mot fem i över en minut efter en too many players on ice och en puck-out vilket i sig säger rätt mycket om hur pressade AIK var. Men Malte Setkovs långa klubba kom till användning i numerärt underläge och AIK klarade sig perioden ut.
En period var, den första var AIK:s och den andra Björklövens. Den tredje perioden började mer avvaktande, mer slarvigt och mer böljande. Båda lagen hade förvisso fortfarande bra fart under skridskorna men den sista skärpan fattades i många uppspel och den lilla extra energin som behövdes riktades mot domarna Daniel Eriksson och Petter Norman som tog oklara beslut åt båda hållen. Missade utvisningar, för tidiga avblåsningar på fortfarande lösa puckar och en domarnivå som är som vi är vana att se den – dålig. Det såg länge ut som att det skulle bli en övertidsperiod på Hovet men Nicklas Heinerö som spelade sin tvåhundrade hockeyallsvenskamatch hade andra planer. Med drygt två minuter kvar att spela satte han 2-1 assisterad av Setkov och Lindholm och därefter var det dags för bortalaget att ta timeout. Kevin Poulin lämnade kassen och två farliga skott hann Claes Endre parera innan Max Lindholm satte 3-1 i öppen kasse och AIK firade tre poäng.
AIK ligger nu tvåa i formtabellen och visst är vinsten mot Björklöven ännu ett bevis på att laget är på gång och att vi kan bli livsfarliga när HockeyAllsvenskan ska avgöras. Endast sex poäng skiljer niondeplatsen och fjärdeplatsen åt i tabellen och varje poäng kommer att bli avgörande för vilka förutsättningar lagen får i jakten på framgång.
