Inför AIK-Timrå
Avslutningen på årets försäsong har kommit att handla väldigt lite om hockey och väldigt mycket om annat. Ingen lämnas oberörd när ett helt lag utplånas, men hur hanterar man det? DN:s Johan Esk skrev på årsdagen för 11 september-händelserna att idrottens roll efter en katastrof är att köra vidare. Det ligger mycket i det. Ikväll hedras dödsoffren från flygolyckan med en tyst minut, men sedan släpps pucken och då är det dags att köra vidare. AIK det i rollen som favoriter i kvällens match.
”Andra året är alltid svårast”
Klyschor blir inte klyschor utan ett visst uns av sanning. Efter ett lyckat förstaår skruvas naturligtvis förväntningarna upp, och det gäller att kunna leva upp till dem. När man synar tesen närmare visar dock en snabb granskning av andraårslagen sedan Elitserien fick sitt nuvarande format att de brukar vara ganska bra på att kunna göra det. Särskilt i de fall där lagen inte investerat sitt nyvunna kapital i en omfattande spelaromsättning är oddsen goda för att det också blir ett tredje år i landets högsta serie. Och det är någonstans där man måste börja: med att etablera sig snarare än att för fort blicka mot stjärnorna.
AIK har alltså rent statistiskt goda möjligheter till ytterligare en lyckad säsong. Nyförvärven är få, men spetsiga, och verkar av allt att döma vara karaktärer som passar väl in i lagbygget. Det mest spektakulära av dem har dessutom gjort en sejour i klubben sedan tidigare.
I kvällens match får AIK per omgående känna på den högre kravbilden. Motståndarna Timrå har placerats i Kvalserien av var och varannan expert, men vi gnagare om några känner till att det sällan är något att fästa någon större vikt vid. Visst, det är tunga namn som har lämnat Perra Johnssons skuta, men å andra sidan har flera spännande mönstrat på. Djurgårdsdödaren Johan Andersson känner vi sedan förra säsongen, prestigevärvningen Max Friberg kommer att utvecklas till en fantastisk energispelare även på den här nivån, och kan Mat Robinson göra samma saker på en svensk blålinje som han kunde på en norsk? Dessutom flyttar Oscar Hedman hem till Norrland igen efter tre säsonger i Frölunda.
Med stöd av den trend som vi kunnat se i Elitserien de senaste åren – där dyra, mätta spelartrupper många gånger har fått finna sig i att hitta hungriga bugdetlösningar framför sig i tabellen – tror jag att Timrå kan vara med hela vägen i kampen om en slutspelsplats.
Hur klarar då AIK av att hantera favorittrycket? Första målet är alltid viktigt och kvällens match lär knappast vara något undantag. Med en tidig ledning i ryggen har jag oerhört svårt att se de tre poängen falla ur lagets händer. Tar Timrå däremot ledningen uppstår en delvis ny situation för laget, som det gäller att Roger Melin och Gunnar Persson har förberett laget mentalt på. Men det känns fånigt att inte förlita sig på den pudelkloka tränarduon.
