Atlético - Las Palmas
Inför Frölunda-AIK
Det är oerhört viktiga poäng som står på spel när AIK ikväll gästar rikets andra stad för att möta tolfteplacerade Frölunda. Räkna med att en stor portion ångest kommer att sätta sin prägel på en match som båda lagen behöver vinna om man vill ta rygg i jakten på den hägrande sista slutspelsplatsen.
Det var uppdukat för ett rejält födelsedagsfirande. Globen var inte fylld till bristningsgränsen, men likväl välbesatt och de allra flesta hade kommit för att gratulera jubilaren. Hela evenemanget kändes synnerligen välregisserat när Johannes Salmonsson blåste ut de etthundratjugo ljusen vid niosnåret. Men när tårtan sedan skulle avnjutas smakade den som om någon hade gjort något med den – ett småsyskon. Nog om det, och en poäng är en poäng och allt vad det heter.
Epitetet ödesmatch har stumdom använts av media ända sedan andra sidan nyåret och bör vanligtvis tas med ett helt kar salt. Inte heller ikväll kommer det att avgöras hur årets upplaga av Elitserien slutar, men man är inte alltför dramatisk om man påstår att det står sex poäng på spel när tabelljumbon Frölunda tar emot elvan AIK nere i Scandinavium senare i afton.
Frölunda, denna eviga gåta, ryckte upp sig efter en miserabel säsongsupptakt och parkerade på en sjundeplats som kändes relativt betryggande när vi gick in i 2011, men när nu endast åtta omgångar återstår är göteborgarna inte bara indragna i den, de är dessutom det lag som poängmässigt har de sämsta förutsättningarna i en visserligen rekordjämn bottenstrid. Fem raka förluster staplades upp inför ett landslagsuppehåll, som kom synnerligen välbehövligt för det stukade fiaskolaget.
AIK tar med sig Josh MacNevin ner till västkusten med förhoppningar om en comeback för den viktige kanadensaren, medan hans landsman Kent McDonell alltjämt är indisponibel och stannar kvar i huvudstaden tillsammans med forwardskollegan Tobias Ericsson. Hemmalaget saknar anfallstrion Pyörälä, Hahl och Umisevic samt eventuellt Nicklas Lasu som klev av gårdagens träning med ryggproblem.
Lagen har tagit två segrar vardera i säsongens tidigare möten – AIK vann de två första matcherna och därefter har Frölunda två raka, senast på Hovet för dryga månaden sedan.
