Inför HV71-AIK
Efter en lång grundserie som innehöll både det ena och det andra så är det dags för SM-slutspelet att dra igång. Det är knappt man tror att det är sant att AIK är ett av lagen. Men så är fakta och motståndare i bäst av sju matcher är seriesegrarna och regerande mästarna HV71.
AIK-spelarna får inte suga på karamellen efter bragden särskilt länge. I och med att Djurgården inte tog någon av de fyra främsta platserna så kommer lagen ha hemmamatch i samma omgång. Därför ”tjuvstartar” AIK slutspelet redan på måndagskvällen när man åker till Jönköping, bara två dygn efter serieavslutningen. HV vann alltså grundserien och fick därmed välja motståndare först. Föga överraskande så blev det AIK som får nöjet att ta sig an regerande svenska mästarna.
AIK gjorde en fantastiskt bra avslutning på serien. På de fyra sista matcherna bärgades 10 poäng, och då ska man ändå komma ihåg att motståndarna bland annat hette Luleå och Linköping. Framförallt är det lagets starka försvarsspel som har tagit laget till kvartsfinal. Att det är HV71 som står för motståndet spelar ingen roll. Möjligen hade Färjestad varit det lag som passat sämre, men annars är det ingen större skillnad. Faktum är både spelare och ledare verkar vara tillfreds med att det blir smålandslaget som står på andra sidan isen.”Det är perfekt att få möta HV. Bra resa, det har varit tajta matcher där nere, vi har vunnit mot dem här. HV med Davidsson har ju nått sin peak. Vi kan mycket väl spela SM-final om några veckor”, säger sportchefen Anders Gozzi till sportbladet. Även Johannes Salmonsson är nöjd: ”Vi möter mycket hellre HV än Skellefteå och Färjestad. HV passar oss bättre”, säger han till samma tidning.
Men faktum är att HV har hela 17 hemmamatcher i följd med poäng. På 28 hemmamatcher förlorades bara tre under ordinarie tid. Borta är laget mänskligare, men nu gäller varje match någonting, det kan vara en väsentlig skillnad.
I AIK kommer Patric Blomdahl återkomma i spel efter två matcher bänkning. Oklart dock vilken eller vilka spelare som kommer att få vila i Jönköping. Däremot så kommer inte Richard Zednik till spel efter den tackling han åkte på i matchen mot Modo.
I slutspel där det blir tajta matcher så avgörs väldigt mycket i spelet med en man mer/mindre på banan. Tittar man i den statistiken så ser man att HV var grundseriens tredje bästa lag i numerärt överläge, men det sämsta med en man mindre. Samtidigt var AIK näst sämst med en man mer på banan medan laget hamnade på tredje plats vid spel i numerärt underläge. Med tanke på detta gäller det att AIK-spelarna inte tar massa dumma utvisningar. Annars finns risk att Viktor Fasth kommer att få jobba mer än nödvändigt.
Hur som helst så kommer AIK-spelarna sälja sig dyrt i varje match. För dem är detta bara en bonus och kul att spela. Det är HV71 som kommer att ha pressen på sig. En AIK-seger i första matchen kommer öka den pressen ännu mer. Det ska bli spännande att se utgången.
Statistik från grundserien:
HV AIK
96 Poäng 76
173-143 Målskillnad 131-151
21,49 (3) PowerPlay 14.45 (11)
76,25 (12) BoxPlay 82.67 (3)
Adam Almqvist +20 Plus/Minus Daniel Rudslätt +13
Martin Thörnberg 44 (25+19) Poängplockare Oscar Steen 28 (10+18)
Daniel Larsson 91.73 (6) Målvakt Viktor Fasth 92.45 (3)
Säsongens tidigare möten: 9/10 HV71-AIK 3-2 e str
18/10 AIK-HV71 3-7
28/12 HV71-AIK 8-2
23/1 AIK-HV71 3-2
19/2 HV71-AIK 2-1
