Werder Bremen - Bayer Leverkusen
Inför: Växjö-AIK
Viktiga poäng i bottenstriden står på spel när AIK åker till Växjö. Hemmalaget ligger på den tionde platsen och har AIK två poäng framför sig i tabellen.
Båda lagen har fortfarande målet att nå slutspelet trots att det i praktiken är kört. AIK är 17 poäng efter Brynäs med bara 14 matcher kvar att spela. Fortfarande verkar dock spelarna inställda på att detta ska gå. Men i realiteten gäller det nog att börja förbereda sig på att undvika spel i kvalserien.
Båda lagen har haft struliga säsonger,och båda lagen har gjort ett tränarbyte. Växjö gjorde sitt relativt tidigt när Janne Karlsson fick sparken och assisterande tränaren Sam Hallam fick ta över. Växjö har haft en riktig berg och dalbanesäsong. När Karlsson fick sparken låg laget sist. Hallam var väldigt framgångsrik i början, Växjö var ett tag seriens formstarkaste lag och var bara några poäng från slutspel. Men nu är smålänningarna det formsvagaste laget. Man har ännu inte vunnit någon hockeymatch år 2013, och senaste segern är så långt tillbaks som nionde december då laget vann över just AIK på Hovet. Växjö lyckades dock ta en poäng i senaste omgången, laget förlorade den svåra bortamatchen mot Luleå på straffar.
AIK:s missflyt denna säsong bara fortsätter. Förutom att laget är fortsatt skadedrabbat, så har den redan tunna truppen tunnats ut ytterligare. Först blev Kristian Huselius tvungen att sluta med hockeyn efter bara fem matcher, och som inte det var nog kom det tyvärr väntade beskedet att kapten Dick Tärnström även han tvingas sluta. Detta bara två veckor senare. Dessutom har Josh MacNevin lämnat laget och spelar numera i finska TPS Åbo. I den senaste matchen tvingades också Fredrik Carlsson kliva av och är borta i cirka tre veckor. Detta betyder att AIK i dagsläget bara har sex backar redo för spel. AIK har ändå hyfsad form med fem poäng på de tre senaste matcherna. Tränare Anders Eldebrink har dock inte fått den poängmässiga utdelning, som alla hade hoppats på. Senast blev det bara en poäng hemma mot Modo trots ganska bra spel emellanåt.
Vida Arena är ingen bra arena för AIK resultatmässigt sett. Laget har spelat där fyra gånger och gått mållöst av isen i tre av matcherna. Säsongens första möte i arenan vann Växjö med 3-0. Överhuvudtaget är Växjö ett lag som passar AIK rätt dåligt. Matcherna mot Växjö har alltid (även i allsvenskan) varit täta och målsnåla och det finns ingenting som talar för att det inte blir samma sak den här gången. Båda lagen vill ha tre poäng för att kunna hålla avståndet ner till Timrå och Rögle intakt. Det lag som gör minst antal misstag kommer antagligen vinna matchen. Mycket är nog vunnet om AIK lyckas göra det första målet.
Säsongens tidigare möten
6 oktober AIK-Växjö 3-2
3 november Växjö-AIK 3-0
9 december AIK-Växjö 1-2
Lag/spelarstatistik
Växjö
Tabellplacering 10:a 44 poäng
Bästa poängplockare Tomi Kallio 24 (11+13)
Utv minuter Noah Welch 44
PowerPlay 10.16 % (12)
BoxPlay 80.49 % (11)
Målvakt Fredrik Norrena 91.68 %
AIK
Tabellplacering 9:a 46 poäng
Bästa poängplockare Broc Little 30 (11+19)
Utv minuter Patric Blomdahl 45
PowerPlay 16.55 % (7)
BoxPlay 83.82 % (6)
Målvakt Daniel Larsson 91.05 %
