Inför Elitserien
Efter en rolig fotbollssommar där vi fått njuta av ”The Banguras” är det nu äntligen dags för hockeyn att dra igång. Man har väntat och längtat och nu står den där för dörren, elitseriesäsongen 2011/12.
Vi minns förra årets avslutning på grundserien, AIK:s fantastiska slutspel och framförallt hela resan laget gjorde som totalt uträknade. Här kommer mina tankar om laget och serien inför den säsong som AIK startar på torsdag.
Om laget: Om vi börjar med silly season så var den för AIK.s del ganska lugn. Endast fyra värvningar gjordes och truppen var klar ganska tidigt. Jag tycker att alla värvningarna ser bra ut men skulle velat ha ett par namn till för att vara riktigt nöjd. Linus Videll behöver naturligtvis ingen närmare presentation, han är en drömvärvning. Robert Rosén har sett bra ut på försäsongen och både Tobias Viklund och Markus Svensson är stabila spelare. Lagdel för lagdel ser laget ut så här:
Målvakter: Viktor Fasth och Markus Svensson. Målvaktssidan har blivit starkare. Svensson är en bättre målvakt än Bjurling och kommer säkert göra bra ifrån sig i de matcher han får stå. Frågan är om Viktor Fasth kan göra en lika bra säsong igen? Hur som helst kommer han vara Gnagets viktigaste spelare.
Backar: Fredrik Svensson, Dick Tärnström, Patrik Nemeth, Tobias Viklund, Fredrik Carlsson, Jonas Liwing, Stefan Johansson, Josh MacNevin och Christopher Aspeqvist. Här ser i alla fall jag ingen skillnad. För mig går Peter Nolander och Tobias Viklund på ett ut. Däremot finns ett antal frågetecken: Kan MacNevin komma tillbaks? Är Jonas Liwing verkligen en spelare för elitserien? Liwing har mycket att bevisa denna säsong. Jag hade gärna sett en etablerad back till.
Forwards: Richard Gynge, Joakim Nordström, Daniel Rudslätt, Kent McDonell, Daniel Bång, Christian Sandberg, Johannes Salmonsson, Oscar Steen, Linus Videll, Victor Ahlström, Patrik Blomdahl, Oscar Ahlström, Robert Rosén. Här tycker jag AIK blivit något starkare. Linus Videll kommer naturligtvis att få bära ett tungt ansvar. Frågan är om han klarar det. Det är en del spelare som måste ta ett kliv till. Daniel Bång måste göra mer poäng. Patrik Blomdahl måste upp ett par snäpp denna säsong. Forwardssidan har fått mer bredd utan att för den skull ha någon spelare (mer än Videll) som sticker ut. Det ska bli intressant att se hur tränarna sätter ihop formationerna. Det är hård konkurrens här och frågan är vem eller vilka som kommer att bli bänkade och acceptera det.
Som helhet är truppen ganska likvärdig med fjolårets. En fördel är att AIK fått behålla de spelare man ville. Men samtidigt kan man ifrågasätta truppens storlek. Att gå in i säsongen med bara 13 forwards är en chansning ifall skadefrekvensen från försäsongen håller i sig.
Om säsongen: Det finns ganska stora förutsättningar för att årets säsong blir lika jämn som fjolårets. Ett par lag är väldigt svåra att placera. Svårast tycker jag är att placera in Skellefteå, HV, Frölunda och Modo. Färjestad är mina favoriter att vinna även i år men Luleå tror jag kommer vara en kandidat till att åtminstone spela final. Djurgården och Linköping kommer också att bli bättre. Timrå har 15 nya spelare och ser på förhand ut att få det tufft. Sen är det ju kul att det är ett nytt lag också även om det gärna hade fått vara något annat än Växjö (nej, jag gillar inte Janne Karlsson). Växjö har chansen att undvika kvalserien. Den största orsaken till att jag tror det är att de värvat Martin Gerber. De har också värvat mycket och smart. Om deras importer levererar, då har de chansen.
Och var hamnar AIK? Jag är i alla fall inte lika optimistisk som jag vet att många andra AIK:are är. Har ni glömt att vi ett tag i sista matchen var ett insläppt mål från kvalserien i våras? Enligt mig kan AIK hamna på allt från plats sju till elva och jag känner att det kan vara en risk för att det blir kvalseriespel (huva). Gör Viktor Fasth en lika bra säsong igen och forwards börjar leverera mål, ja då har vi AIK i slutspel.
Jag kommer inte ge något tabelltips utan säger istället så här: På den övre halvan (1-6) kommer vi att hitta Djurgården, Färjestad, HV, Linköping, Luleå och Skellefteå och på den undre (7-12) AIK, Brynäs, Frölunda, Modo, Timrå och Växjö. Jag tror att Färjestad vinner SM igen och att de slår Luleå i finalen.
