AIK vann och greppade sista halmstrået i ett försök att undvika negativt kval
Nästjumbon AIK tog i eftermiddags emot gästande Björklöven som placerade sig på en sjätteplats. Björklöven som jagade åttonde raka segern var storfavoriter men AIK har alltid varit ett lag som slår bäst ur underläge. När slutsignalen ljöd på Hovet hade hemmapubliken fått jubla hela fyra gånger i jämfört med bortalagets klack som bara hördes en enda gång. Slutresultatet skrevs till 4-1 och AIK greppade sista halmstrået i ett försök att undvika negativt kval.
Det blev en rejäl kalldusch för hemmalaget direkt i inledningen av första perioden. Efter att AIK flyttat upp hela laget och fått ett superläge framför mål utan utdelning kunde Björklöven kontra. På kontringen höll sig Stefan Öhman framme, med en väldig fart in i AIKs zon kunde han enkelt sprätta upp pucken som passerade högt över vänsteraxeln på den chanslöse Robin Rahm i kassen. 0-1 efter ynka 46 sekunder fick den slutsålda bortasektionen att jubla. Efter målet dunstade den rivstartande inledningen av lite, men det var fortsatt Björklöven som förde matchen. De gångerna som AIK fick låna pucken avlöste slarvfelen varandra och man slängde till och med in pucken framför eget mål två gånger om. Med slarvfel kommer ofta klantiga utvisningar och det var inget undantag den här gången. Efter fem minuter utvisades Nils Bäckström två minuter för hooking och den utvisningen var startskottet för en irriterad stämning på isen. Matchens domare David Bergman satte en minst sagt hög domarnivå och i vissa sekvenser såg det mesta ut att vara tillåtet. Det bjöds på riktigt fina smällar ute på isen och AIK var som allra starkast och hetast i tacklingsmomenten. Dock är det inte tacklingar man vinner matcher på, men trots låg nivå på hemmalaget fanns det chanser som sånär gick in. Vid en situation åkte den rutinerade spelaren Conny Strömberg in köksvägen och spelade fram till någonting som sånär blev mål. Men nära skjuter ingen hare och perioden slutade med bortaledning.
Den andra perioden inledde AIK i powerplay efter att Mats Lavander dragit på sig en utvisning i slutet av första perioden, och det med fart. Det såg ut som att tränarstaben hade sagt några väl valda ord i paussnacket och det var ombytta roller på isen. Ett aggressivt AIK chockade bortalaget som hamnade efter och som i ren frustration drog på sig två utvisningar redan innan tre minuter av den andra perioden hade passerat. AIK som är kända för ett rent ut sagt uruselt powerplayspel fick dock ingen utdelning just då. Istället fortsatte man rada upp lägen i spel fem mot fem och till slut kunde Kevin Lindskoug i bortakassen inte längre stå emot. Efter en stökig situation framför mål med samtliga utespelare iblandade fick bortakeepern se sig besegrad när Emil Lundbergs kvitteringspuck gled in.
Efter AIKs kvitteringspuck var det som att bortalaget insåg allvaret. För första gången i perioden etablerade de spel i AIKs zon, och skapade ett tryck som höll i sig i tre hela minuter. Livsfarliga puckar flög framför Robin Rahm som inte backades upp av backarna, men ingen puck letade sig in. Istället var det AIK och Robin Kovacs som stod för en otrolig prestation när han fri i slottet fick panga in ledningsmålet. Precis som efter AIKs kvittering vaknade Björklöven återigen till, och satte press mot AIK. I sex minuter innan paussignalen lät var det spel mot ett mål. Med fem sekunder kvar av perioden drog Fredrik Hynning på sig en utvisning för interference.
AIK inledde den tredje perioden med ett stabilt boxplayspel trots ganska massiv press från Björklöven. Det stabila spelet som AIK lyckades föra mot bortalaget som på senaste tiden är vana att vinna verkade reta gallfeber på de flesta. Inte minst Alexander Hellström som redan i matchens inledning visade prov på hett temperament, fult spel och snack med domaren. Det verkade ha stigit honom helt över huvudet och sex minuter in i perioden fick han en utvisning för holding efter att ha placerat sig gränsle över en liggande AIK-spelare och sysslat med någonting som kunde liknas med bullride. Från utvisningsbåset bevittnade han Daniel Olsson Trkulja spela fram till Emil Lundberg som satte sitt andra mål för matchen och tillika 3-1 för hemmalagets favör. Hellström fick därmed lämna utvisningsbåset men var tillbaka bara tjugotre sekunder senare, då för en crosschecking. Efter en incident nere i rundeln i AIK-zonen åkte även bortalagets Per Hållberg ut efter att ha sänkt Conny Strömberg med en hög klubba. AIK fick då chansen att spela fem mot tre i över en minut men lyckades inte göra mål. Mycket på grund av för lite folk framför mål och ett alldeles för stillastående powerplay.
Tredje perioden var verkligen en utvisningsperiod, och efter 10:38 tog domaren David Bergman en tveksam utvisning på Jonathan Andersson efter att han med hjälp av kroppskraft flyttat på lövenspelaren som låg över honom. AIK som är ett utav seriens bästa boxplaylag fick slita när Björklöven i sitt powerplay pressade på för ett mål. Efter först 1:10 fick AIK ut pucken ur zon, därefter ebbade pressen ut och utvisningsminuterna tog slut. I och med att Björklöven i huvudsak såg ut att koncentrera sig på att gå in för att skada AIKare och sitta i utvisningsbåset så blev inte deras press mot en reducering särskilt farlig. Med två minuter kvar gjorde de ett sista krafttag och tog ut målvakten. Därefter kom en utvisning på AIK och Nils Bäckström för holding, men inte ens i spel sex mot fyra lyckades bortalaget reducera tillställningen. Istället var det AIK som satte spiken i kistan när 4-1 gled in i öppet mål med en dryg halvminut kvar.
Samtidigt som det spelades match på Hovet drabbade Asplöven och Timrå samman i Arena Polarica. Asplöven som inför eftermiddagens drabbningar låg tre poäng före AIK slogs för att inte hamna under sträcket och Timrå som placerade sig på en nioendeplats slogs för en åtråvärd playoffplats. Timrå som på det senaste har spelat bra var favoriter i matchen men när slutsignalen ljöd uppe i Haparanda skrevs resultatet till 3-0. För AIK innebär det att man fortfarande är tre poäng efter det närmaste laget och att man nu i säsongsavslutningen av hockeyallsvenskan måste vinna två av tre återstående matcher, och att antingen Asplöven eller Oskarshamn måste förlora en match efter full tid och en match på övertid. Uppförsbacken är lång, brant och sånär omöjlig, men bara sånär omöjlig, för än finns det hopp.
AIK – Björklöven
4-1 (0-1, 2-0, 2-0)
Period 1
00:46 0-1 Stefan Öhman (L Sandström)
Period 2
30:10 1-1 Emil Lundberg (E Norin, J Andersson)
34:43 2-1 Robin Kovacs (J Andersson, R Mckiernan)
Period 3
46:26 3-1 (PP1) Emil Lundberg (D Olsson-Trkulja, E Norin)
59:23 4-1 (SH1) Marcus Jonsson
Skott: 31-19
Utvisningsminuter: 14-14
Tekningar: 27-31
