AIK - IK Pantern
Inför: AIK-Pantern
Vi har hunnit halvvägs in i serien. Samtliga lag har spelat 26 matcher, det vill säga hälften av de 52 som ska spelas. Vi går nu in i tredje fjärdedelen av en mycket jämn hockeyallsvenska och AIK som är i stort behov av poäng ska ta sig an tuffa, stabila Pantern.
Det finns i princip bara svåra matcher i dagens idrott. Men att möta Pantern i ishockey är just nu en av de svåraste matcherna som går att få.
Det är omöjligt att inte imponeras av den resa som Malmölaget gjort tills idag. Pantern gör sin tredje säsong i HockeyAllsvenskan och har verkligen utvecklats till ett stabilt topplag. Från att ha klarat kontraktet utan kval den första säsongen så slutade laget fyra förra säsongen, men misslyckades sedan i PlayOff-serien.
Inför den här säsongen så fick Pantern i somras först beskedet att laget inte klarade elitlicensen och skulle tvångsnedflyttas, men efter ett överklagande så är man nu kvar i HockeyAllsvenskan. Pantern har bytt ut hela backsidan och målvaktssidan, har åtta nya backar och två helt nya målvakter, men är trots det ett topplag, placerade på femte plats i tabellen.
Någonting som Pantern varit bra på är att hitta toppmålvakter. Förra säsongen var det Tex Williamsson som tog steget från helt okänd till toppmålvakt, den här säsongen är det Robin Jensen.
Men allt har dock inte varit frid och fröjd i Malmöklubben. För en tid sedan sparkades sportchefen Joakim Tillgren, och för bara en dryg vecka sedan så petades tränaren Håkan Åhlund från sin roll, men denne har nu fått en mer övergripande roll.
Det här ska inte vara som någon hyllningskrönika till våra motståndare i morgon, men vad ska man skriva om AIK nu? Det finns bara dåliga saker att nämna. Visst, det blev vinst mot Troja i förr-förra omgången. Men den vinsten betyder egentligen inget mer än att AIK fortfarande håller sig över PlayOff-strecket. Det känns bara som en tidsfråga innan laget dalar ännu längre ner i tabellen.
Trots att sportchef Anders Gozzi förstärker laget med jämna mellanrum så blir det inte bättre. Senast in i truppen är som bekant Alexander Deilert och Erik Nyström varav den sistnämnde knappt har synts på sina tre första matcher. Frågan är hur länge man kan ha tålamod med Tomas Mitell. Det känns som en förändring i båset är nödvändig för att kunna vända på detta.
Fredagens möte blir det tredje mellan lagen och inleder den tredje fjärdedelen av serien. Lagen möttes i premiären där AIK efter två mål tidigt i matchen kunde hålla undan och vinna med 2-1. I Malmö blev AIK ifrånåkta redan i första perioden och kunde sedan aldrig ta sig in i matchen utan föll med 2-5.
Pantern blir en svår nöt att knäcka och får gälla som favoriter i matchen. För att AIK ska kunna ta hem segern så måste man jobba stenhårt i 60 minuter plus eventuell övertid då Pantern inte viker ner sig. Laget måste vara redo att ta upp kampen samt framförallt sätta chanserna när de dyker upp. Pantern släpper till väldigt få klara målchanser under matcherna.
Det som talar för AIK är att Pantern endast vunnit en gång på Hovet, i en betydelselös match i sista omgången 2016.
KÄMPA AIK!
