Inför AIK - Pantern, äntligen är det dags!
AIK-Pantern, 19 September 19:00. Det är det alla hockeysupportrar med svartgula hjärtan har tagit sikte på för att klara av sommaren. Och nu står den för dörren. HockeyAllsvenska säsongen 17/18. Imorgon gör malmölaget Pantern entré på Hovets is som säsongens första motståndare och om ett och ett halvt dygn hoppas jag att frågetecken har blivit utropstecken och AIK har bärgat säsongens första seger.
Ibland så kan det blåsa kalla stormar - ibland kan himlen vara ganska grå. Men när det gäller laget som vi älskar så skiner solen snart på oss ändå. Vi hört om stora tider som har svunnit - vi vet att snart så är det dags igen. Med samma starka betoning på igen som vi supportrar altid använder oss av när vi sjunger Å vi é AIK. För nu är vi framme vid premiären för Hockeyallsvenskan 17/18.
Att skriva säsongens första införrapport är alltid svårt. För det finns ingenting att gå på, mer än spelartrupper som kanske, eventuellt lever upp till förväntningarna som tränare, experter och supportrar har. Försäsongen där AIK vunnit två av åtta matcher ger inte heller så mycket att gå på. Speciellt inte eftersom att man var iväg till Schweiz och mötte tre lag som det är omöjligt att jämföra med det som AIK kan tänkas ställas mot i årets upplaga av HockeyAllsvenskan.
Så, vad vet vi egentligen? Jo. Att AIK Hockey står för en nystart av rang och förhoppningsvis kan få en styrkeinjektion i tränarbytet när Roger Melin checkar ut och Tomas Mitell tar hans plats i båset. Mitell ska efter att i fjol ha varit assisterande tränare i Mora axla sitt första uppdrag som huvudtränare och jag är positivt inställd. På upptaktsträffen som hölls för en vecka sedan sa han bland annat att var viktigt att göra rätt saker varje dag. Och det är ett citat jag plockar med mig. I en så jämn och svårtippad liga som HockeyAllsvenskan är djupa dalar kostsamma.
IK Pantern står som säsongens första motståndare och det är ett lag som, precis som AIK, tippats att komma i den övre delen av tabellen. För tre månader sedan uppfyllde laget inte de ekonomiska kraven för att spela i HockeyAllsvenskan och det fastställdes därmed att klubben skulle tvångsdegraderas till division ett. Beslutet överklagades självklart, och appellationsnämnden bestämde till slut att malmölaget skulle få behålla sin plats men böta 25 000 kronor. Ett beslut som gjorde många med mig upprörda, men som nu har blåst förbi. Pantern kommer precis som alla andra lag i serien att tävla på lika villkor och så var det med det.
Inför säsongspremiären har IK Panterns officiella hemsida publicerat en intervju med huvudtränaren Håkan Åhlund där han på frågan om hur väl rustade laget är för matchen mot AIK svarar att det är svårt att säga, men att de känner sig förberedda. Han bekräftar att truppen är fulltalig med undantag för Oskar Nord. Och Panterns trupp inför i år ser intressant ut. På målvaktsposition hittar man bland annat Jonatan Bjurö som har ett förflutet i AIKs juniorlag. Hans målvaktskollega Robin Jensen är också ny för säsongen och där kan man hitta likheter med AIK som också har två, i mina ögon, obeprövade målvakter. Carl Åsell som spelade i AIK säsongen 15/16 är även han i år iklädd tröjan med den svarta pantern. Och jag hoppas verkligen att uttrycket ”Släkten är värst” inte behöver yppas under morgondagens match.
Tillbaka till AIK och spelmaterialet som vi har att tillgå. Christian Sandberg och Eric Castonguay är väl de två spelarna som kommer att få axla det största ansvaret i år. Och med det blir det extra tungt att bekräfta att det är precis just de två spelarna som har funnits på AIKs skadelista under försäsongen. Med en vecka kvar till premiär var dock alla spelare skadefria och jag hoppas att de tunga avbräcken inte har satt för djupa spår i jobbet med formatering av femmor och dylikt. Det vore fruktansvärt tungt att inleda serien med förluster, men nu ska vi inte måla fan på väggen innan det ens har satt igång.
Imorgon kväll när den allra första matchen för säsongen är spelad kommer vi definitivt ha mer att gå på. Och jag hoppas och tror att alla vi med svartgult hjärta får gå och lägga oss som segrare. Framåt stolta AIK!
