AIK - Västerås
Inför AIK-Västerås: ny sexpoängsmatch
Sexpoängsmatcherna duggar tätt nu för AIK. I stort sett varje match den senaste tiden har varit en sådan. Fredagens match mot Västerås är inget undantag. Västerås är ett av de lag som AIK slåss med om att ta de fyra play-in-platserna.
AIK vann onsdagens match mot Östersund på klubbens födelsedag. Matchen var kanske inte mycket att orda om rent spelmässigt. Men det var skönt att AIK kunde studsa tillbaks efter två genomklappningar i de två föregående matcherna.
Den här säsongens AIK är ett väldigt svajigt lag. Man kan undra hur det står till med det mentala hos många spelare. För inte ens när AIK vunnit tre eller fyra raka så har man kunnat profitera på detta utan har istället egentligen svarat för sin sämsta hockey i ett par matcher efter dessa segrar.
De tre poängen mot Östersund betyder i alla fall att det är elva poäng ner till negativt kval med sju matcher kvar. Det försprånget ska väl inte ens AIK kunna tappa?
Avståndet ökade också något till närmaste lagen bakom. AIK är åtta, en poäng bakom Almtuna. Bakom AIK är det jämnt mellan Vita Hästen, Kristianstad och Västerås som alla är fem poäng efter AIK.
I och med att det är Västerås som är motståndare i fredagens match så förstår ni själva hur viktig matchen är.
Västerås måste utnämnas till denna säsongs största flopp. Laget hårdsatsade för en plats i toppen av tabellen. Men det har varit en dyster säsong för alla supportrar från "gurkstaden". Västerås har snarare fått slåss för att undvika negativtivt kval än topplaceringar, vilket kan tyckas en smula märkligt när man tittar på spelartruppen.
Allting kulminerade för två veckor sedan efter de två förlusterna mot AIK då Tomas Paananen fick sparken. In kom istället Tero Lehterä och Sami Hirvonen. Duon gör nu sin femte match i Västerås bås. På de inledande fyra matcherna så har det blivit poäng i tre av fyra, och totalt sex poäng.
Västerås vände i den senaste omgången 1-3 till vinst 6-3 hemma mot Kristianstad. Så det finns all anledning att tro att Västerås kommer till den här matchen med lite nystärkt självförtroende.
AIK har den här säsongen plusstatistik på Västerås, vilket inte är vanligt. De senaste åren har AIK haft det tungt mot Västerås hemma som borta.
Lagen möttes senast för bara två veckor sedan i ett back to back-möte där AIK gick segrande ur båda matcherna. Den andra vinsten ledde sedan till att Tomas Paananen som tidigare nämnts fick sparken.
Dessförinnan möttes lagen i ABB Arena i december med Västerås-vinst som utgång.
De tidigare mötena lär dock inte spela någon roll i fredagens match. Det lag som vill mest kommer att stå som segrare.
Jag anser att AIK är lite grann sina egna motståndare då man kan spela bra hockey när man vill. Det har däremot hänt alldeles för sällan denna säsong. Frågan är hur det kommer att stå till med viljan i den här matchen?
