Inför Almtuna - AIK
Med endast elva matcher kvar i årets upplaga av den hockeyallsvenska grundserien ska nästjumbon AIK ta sig an Almtuna i Metallåtervinning Arena i Uppsala. Det är en så kallade ”sexpoängsmatch” för båda lagen.
Det har varit en turbulent säsong för båda klubbarna, AIK ligger på nedflyttningsplats och för bara några dagar sedan lämnade Almtuna in begäran om rekonstruktion till tingsrätten. Trots att hemmalaget för kvällen placerar sig tre platser över AIK så ser det tungt ut även för de i den otroligt jämna serien. Endast tre poäng skiljer lagen åt och Almtuna har en mardrömssvit på sju raka förluster inför kvällens möte. Trots det så är hemmalaget långt ifrån uträknat, så sent som i onsdags gav laget serieledande Karlskoga en rejäl match, och åkte endast på en uddamålsförlust på bortais. Tränare Niklas Eriksson kommer att jobba med samma trupp som i senaste matchen och med den informationen kan vi ana att förstakedjan kommer att innehålla både Martin Janohls som toppar den interna poängligan och Sebastian Selin som placerar sig trea i den. Det är två spelare som AIK kommer att få se upp med. I senaste matchen vaktade lånet Linus Söderström kassen, men det är fortfarande oklart vem som tar förstaspaden i dagens match.
Gästande AIK har haft det tungt säsongen igenom och trots att man inte var högt tippade bland kritiker inför säsongen tror jag inte att någon hade kunnat förutspå att det skulle gå så dåligt som det har gjort. Senast föll man mot Asplöven hemma på Hovet, trots att man i stora delar av matchen hade spelövertaget. Det som ställde till det för laget var marginalerna. Puckar i stolpen, på mållinjen och ett monster i motståndarkassen gjorde att AIKs heta chanser bara blev just heta chanser och inte mål. En förlustsvit på fyra raka matcher gäckar laget, men trots det är det bara sex poäng upp till playoffplats. Någonting som både tränare och spelare satsar för. Inför kvällens drabbning har AIK tränat på det som fattades i senaste matchen, nämligen målen. Tränare Michael Nylander hoppas på att laget ska kunna ta det offensiva spelet till nästa nivå. Ingångar i anfallsspelet och mer rörelse på spelare utan puck framför mål är två viktiga detaljer för att få målskyttet att fungera. Emil Lundberg som nyss har anslutit till Gnaget har spelat tjugosju matcher för Almtuna den här säsongen, värt att nämna är att han bar bokstaven A på bröstet. När AIK mötte Asplöven i tisdags visade han upp sig på Hovet för första gången och fick flera gånger stora applåder från publiken för sitt fartfyllda och skickliga spel. Det återstår att se om han som har spelat med kvällens motståndare kan använda det som ett vapen. Skadesituationen i AIK ser betydligt bättre ut inför kvällens match och utöver utlånade spelare och Robin Olsson med sin underkroppsskada är det bara kaptenen Patric Blomdahl som saknas.
